徐以寒突然有点儿饿，走到卖灌汤包的小摊前，问：“阿姨，包子怎么卖啊？”

“包儿涩块情以笼，以笼掰个。（包子十块钱一笼，一笼八个。）”

“什么？”

“以笼掰个！”

“……”

徐以寒实在听不懂她的话，刚想放弃询问直接要上两笼，肩膀却被人从后面拍了一下。

“以寒？”

徐以寒扭头，愣一下，然后笑了：“姐姐——你怎么在这儿？”

邓远的目光闪了闪，像有些不好意思：“我就住这边。”和微信里一样，没有否认徐以寒叫他“姐姐”。

买好灌汤包，徐以寒和邓远并肩走在人行道上。

灌汤包的味道很好，但包子皮比武汉灌汤包稍厚一些。徐以寒咬一口小小的包子，汤水瞬间涌进口腔，鲜香十足。

“还不错吧？”邓远问。

“好吃，就是那个阿姨说上海话，我实在听不懂。”

“不是上海话，她是泰州的，江苏泰州。”

“噢……”

徐以寒侧脸打量邓远，邓远留着略长的短发，耳朵被遮住了，只露出一个白生生的、圆润的耳垂。今天他没穿外卖服，而是穿了件咖啡色灯芯绒外套，牛角扣，窄窄的圆领，衬得他的脸有些稚气。他下身穿一条白色棉质运动裤，阔腿，走起路来一双白色帆布鞋半隐半现。

徐以寒问：“你在这边住多久了？”

“两年了。”

“那你……什么时候来的上海？”

“13年，”邓远笑笑，“之前住得更偏一些。”

徐以寒暗自计算，邓远大他五岁，2013年时应该是26岁。他26岁来上海，那26岁之前呢？

徐以寒在邓村住了一年，从11岁到12岁。后来老徐和邓秀丽离婚，他被判给老徐。那时老徐的事业重心从武汉转移到深圳，他便在深圳读了三年私立初中，16岁去英国读高中。高中两年，大学本科三年，21岁他大学毕业，gap year两年环游世界，又回英国读两年硕士，然后回国。

从12岁到25岁，其间十三年，徐以寒没回过荆州，甚至连回湖北的次数都屈指可数。

徐以寒忽然有些好奇，这十三年，邓远都在做什么？

为什么他看上去好像没什么变化，还是那么女孩子气，那么腼腆、柔和、温顺。

徐以寒好奇，但没有问。十三年实在太长了。

徐以寒停下脚步：“就到这里吧，我打个车回去了。”

邓远点头：“这边路窄，不好打车，往前走到jiāo叉路口就好了。”

“嗯，行，你快回家吧，”徐以寒笑了一下，“今天还是挺冷的。”

“好，那我就先回去了……”邓远转身将走。

徐以寒脑子一闪，却又伸手拦住他：“留个电话吧，姐姐。”

第七章

徐以寒到家时已经九点过，汤包没吃完，凉了，被他扔进圾桶。他冲了个澡，然后去冰箱里拿啤酒喝，路过垃圾桶，又看到那一袋汤包。

盛汤包的塑料袋已经变得油腻浑浊，黏黏地皱成一团。徐以寒盯着那塑料袋看了几秒，想到那个小小的菜市场，以及两边蜿蜒曲折的弄堂。他看过一篇文章，讲上海很多老弄堂是居民们共用公共厕所的，每天早上住户们拎着尿壶，排长队倾倒排泄物。

不知道邓远租的房子情况怎么样，送外卖，勤快些的话收入应该还可以吧。

邓远这个人真是有意思，明明他只是徐以寒的远房表哥，甚至可以说是一个陌生人——但徐以寒一想起他，就觉得心里痒痒的，总想做点什么。

于是徐以寒拿来手机给邓远打电话，很快就通了。

“喂？以寒？”

“嗯，是我，我刚到家。”

“哦……你家很远吗？”

“离你住的地方挺远，”徐以寒笑了笑，决定单刀直入，“姐姐——在老家那段时间我叫你姐姐，你还记得啊？”

邓远咳了咳，声音有点慌乱：“记得的。”

“我就猜你会记得，你让我这么叫的嘛。”

“我……”

“姐姐，你怎么会跑到上海来？你平时做什么工作，送外卖？”

“啊，是，送外卖……”邓远磕磕巴巴的，“来上海打工，这边、这边工资高一些。”

“噢，你结婚了吗？”

“……”

“姐姐？”

“没有，没结。”

徐以寒无声地弯起嘴角：“你是什么学历？我看能不能帮你安排个轻松点的工作。”

“我……高中毕业。不用，不麻烦你了以寒——我觉得送外卖也挺好的。”

“好什么呀，太辛苦了，又不安全。咱们好歹是亲戚，又都在上海混，应该互相多帮忙，对不对？”徐以寒振振有词，“你看上次，你把钱借给朋友了，自己出车祸受伤连去医院的钱都没有。钱这玩意还是越多越好，姐，我帮你找份好点的工作吧。”