“臣谢陛下。”工部侍郎站起身，皇帝立刻急问道：“真是你把太子送了回来？怎么回事？”

工部侍郎拱拱手，有些犹豫的往皇帝身后看了一眼。

皇帝立刻皱眉回看，只见自己身后呼啦啦跟着一排的太监宫女，虽然各个低眉顺目的，但谁又能保证其中没有几个是其他各宫派到自己身边的眼线呢？

但皇帝却并不愿意因为工部侍郎的一句话就屏退左右，那岂不是显得他堂堂帝王，竟然还要听一个小小工部侍郎的话，颇有些丢了面子。

为官多年，工部侍郎自然很明白他们这位自视甚高又傲慢的帝王心中在想些什么。

只见他上前一步，神情恳切道：“皇上，这件事恐怕关乎太子之位，万一有什么……可能也会对您的安危有所影响。”

此话一出，皇帝立刻面色一凛，抬手便将一干太监宫女全部都给赶了出去。

原本冷清的太子寝宫，在呼呼啦啦挤进来一堆人之后，又呼呼啦啦涌出去一堆人，恢复了平日里的冷清。

工部侍郎又拱拱手，“感谢陛下对臣的信任。”

皇帝收起他冷淡的表情，竟也显出几分和颜悦色来，“怎么说？”

无情帝王的柔情一面本应该是让人如沐春风，然而工部侍郎却只觉得如坠冰窟。

当年皇帝不也就是这样，在谈笑之间轻松的将他们整个周家抹去？

不过工部侍郎也并没有多耽误片刻，便将早已经同祁粼商量好的“故事”讲给了皇帝听。

没错，在这京都看似平静的十天里，实际上祁粼设法找到了原本周皇后的娘家，与当朝工部侍郎周升接上了头。

实际上，在皇帝的刻意打压下，周家日渐式微，大皇子和自己这边的亲人都未曾见上多少次，自然也谈不上熟悉，更算不得是他太子势力下的助力。

但天然的血缘关系就是最好的引，周家对于皇帝的憎恨怨愤就是最好的养料。

所以当祁粼通过白哲这边的关系网，悄悄与周家搭上线之后，周升这边很快就做出了响应。

朝堂上本事僵局，尤其近年来大皇子身为太子，却不留在宫中与皇帝同理朝政，而是频频在外征战，已经有许多大臣对此不满，各自找了其他皇子站队。

对这种情况，皇帝原本是乐见其成的。

但这时候周升说出来的话，却叫他眯起眼睛，心中漫上寒意与杀意。

“陛下，殿下一个月前在前线失踪，但当时陛下所率领的队伍却没有受到多大的损失，这件事让殿下自己留了个心眼。他对臣说，他担心军中是否混入了敌军的奸细，意图对他不轨。”

“因为不确定敌军奸细到底藏得多深，又或者在我朝坐到了什么位置，所以殿下拖着伤势不敢露面，是一路悄悄潜回京都的。”

听到这里，皇帝心思百转，心中忍不住对太子多了一丝赞赏。

但很快，心中的阴霾更盛。

太子因为常年在外征战，所以首先想到的是可能有敌军奸细，里应外合要将他这个将领斩于马下。

但皇帝想到的却更多——如果此事真乃谋杀，而且出手的人不是敌军奸细，而是……

想到这里，皇帝的脸色更沉了。

其实他并不介意儿子们争夺他们想要的东西，但这一切都有个前提。

那便是，自己愿意给。

如果自己还不想给，那些小狼贼子就敢上手抢的话……谁知道他们会不会有朝一日心太大，甚至敢于挑战他这个帝王的权威呢？

皇帝心中冰寒一片，面色却仍旧是怀着一丝暖意，十分关切的问周升，“那太子现下如何了？”

周升拱了拱手，“现下刘太医正在为太子诊治，太子殿下伤势有些重，臣还未有来得及详细询问，陛下便来了。”

皇帝点了点头，“朕去瞧瞧，你去把叫几个宫人进来，朕身边怎么能没人伺候呢。”说着他便直接往太子寝宫走去，而周升瞧着皇帝的背影，方才急切的模样渐渐敛去，转过身，去叫皇帝身边的大太监了。

寝殿的门直接被推开，皇帝大步走进去，便见一人躺在床上，刘太医正在床边为他诊治，而屋子里还有一个从未见过，小厮模样打扮的人。

原本关切太子的心顿生波澜，皇帝十分警惕的止住脚步，看向那人，只见他生的倒是模样俊美，眉目之间更是颇有些洒脱不羁的意味。

皇帝皱起眉头，心下不喜，沉声问道：“你是何人？”

这是大太监也已经匆匆赶来，一进来便看到这个么大胆刁民，见到皇帝还不跪下行礼，立刻道：“大胆！哪里来的狗奴才不长眼，还不赶快给皇上跪下行礼！”

白哲：“……”