“安静些。”贝宁托总统低声说, “如果他有恶意, 我们早已一个不留了。”

他径直按下了警卫团长手中的枪。

无人再动。

刚刚瞄准着众人眉心的子弹还死死钉在天花板上，倏忽，漏下些许灰尘。

“年轻人。你能找到国会安全屋, 还敢孤身闯入，我代表个人欣赏你的勇气。”老总统面无惧色，轻轻颔首致意。

简明庶颔首，予以回礼。

“现在, 请说明您的来意。”老总统冷气脸，他神色锐利，像极了久经沙场的老猎手，耐心地蹲伏，评估猎物的危险度。

“我可以提供住所，以供伊塔利亚的居民暂时避难生活。食物、水源甚至医疗措施都有保证。但居民筛选方式，我说了算。”他开门见山。

老总统沉思片刻：“代价？”

黄金。权利。美色。这群男人脑子里打转的就这么些东西，这个人估计也一样。南希靠着石墙，她单手捏着枪，向简明庶投去尖锐的目光。

“格兰萨索国家实验室。”

实验室？

这地方除了辐射和管道什么都没有，他需要实验室做什么？

南希狐疑地瞥了他一眼，她有些讶异地发现，简明庶的眼底忽然倾泻了些温柔神色，连绕着他的冷厉电光都被冲散。

“我不得不说，你开出的条件极具有诱惑力，年轻人。”老总统低声说。

天灾当头，万里冰封，住房和物资，是几乎一片废墟的伊塔利亚最需要的东西，也是刚才国会议员争执冲突的原因。

“不过，你可能不太了解。”

贝宁托总统话锋一转：“格兰萨索国家实验室，虽然坐落于伊塔利亚格兰萨索山脉下，但投建之时决策涉及欧邦联许多国家，出资也是。严格意义上讲，它虽然坐落在格兰萨索，但并不属于伊塔利亚，而是属于欧邦联。我们无权处置。”

“我当然知道。”

简明庶站在幽深的暗影里，平静陈述：“我并不是永远占有，总统先生。我只是需要借用‘创世窗口’一阵子，之后就会离开——不会有任何破坏，也不会带走任何设备。这种情况下，几乎不会有人注意到格兰萨索的问题，您需要做的，不过是肃清无关之人，搪塞欧邦联可能存在的问询而已。”

“这件事，我不想引起过多人的注意。”他结束自己的诉求。

这可太奇怪了。

南希心里觉得极其古怪。他不要金钱也不要权利，甚至只是借用一个没什么用处的研究机构——对伊塔利亚来说，的确一本万利；可眼前这个人却什么都得不到，几乎相当于白送。

世上会有这样的人么？

她的目光落在人群中的奥古斯特身上，她可真想知道，这个刻薄的吝啬鬼，听了上述一番话语，是个什么想法。

这场谈判不算太过艰难，毕竟简明庶给予的条件优厚，提出的要求也不算太难。贝宁托总统没思索多久，就答应了他的要求。

“所以你承诺的住房呢？”奥古斯特躲在人群中质问道，“时间、地点、规模，一切都不清不楚，现在这种情况下，难道还能从冰原上变出来不成？”

他转向贝宁托总统：“总统先生，他提供的和他索取的并不对等。这其中，可能有陷阱。”

“奥古斯特说的也是实情，请您慎重，总统先生。”卡米洛议长凑近，低声道。

简明庶轻瞥他一眼，而后目光落在贝宁托总统身上：“总统先生，请跟我来。”

他率先迈入了悠长的暗道中。

南希留了个心眼，特意混在人群中，紧紧跟在奥古斯特身后。

隧道不长，仅容一人通过，无比压抑闭塞，只有末头一点亮光。石道底部有些潮腻的水。

南希的个头较高，她远远地看到简明庶带路的身影。透进来的光线描亮了简明庶的轮廓，将他的影子拉得绵延悠长。

他看起来清瘦的厉害，也许，一个指节就能推倒。

难道，他没有恋人么？为什么会放任他，瘦削成这样。

幽暗中，奥古斯特朝一旁的一名警卫低语了几句。

“到了。”

寒风夹着咸湿的空气扑面而来。

简明庶的身子遮住了整个洞口，实际上，除了一些漏进来的光线，什么也看不清。南希朝他挤了过去。

简明庶稍稍朝一侧转开，灾后的大地出现在视野里。

“这是……天啊，这是我的万城之城么。”

2500年的历史，曾经是欧洲大陆最为繁荣丰饶的中心，万城之城，罗马。

“这比避难前还要糟糕。”卡米洛议长低声说。

身后有人开始低低地祈祷。

这里本该是卡皮托尔山，但冰盖将城市和山脉撕裂，又错列在一起，整个罗马的格局完全改变，巨大的冰花冰墙统治了破碎的都市，而冰盖绵延不绝，直通向海面。