老鹿将二十四狱的方位画完，在正中心阵眼的地方重重留下一个标记。

“没错。或者说，错了。”

这话听得简明庶一头雾水。

“很多人以为，二十四狱就是酆都狱。实际上，错得离谱。真正的酆都狱，在这里。”

老鹿拿树枝点了点中心阵眼的地方。

“这不就是酆都狱大厦么？阴天子办公的地方。”简明庶不解问。

老鹿摇了摇头：“大厦和二十四狱一样，都是镇压的法阵罢了。真正的酆都狱，在这片土地下边。那地方深藏于浊黑凝滞之中，只有被丢下去的厉鬼邪神，从来没人爬上来过。”

“你是说，我们以为用来关押厉鬼邪神的二十四狱，其实就是个假监狱？真正的酆都狱，其实是二十四狱镇住的地方？”

老鹿点了点头，带着简明庶继续往前走：“二十四狱关押厉鬼邪神，连鬼帝鬼帅都得找最出众的王侯将相。现在冥府都上了轮换制度，二十四狱还是千年以来精心挑选的那一批人，压根没法来轮替。”

“人人都以为选人选得这么讲究，是为了管控二十四狱里的鬼怪。其实，选这些人杰做鬼雄，管二十四狱为虚，实际上是为了下面真正厉害的‘那位’。”

“古来今往那些凶猛的悍兽神怪，比如饕餮、梼杌、穷奇，甚至夔牛、旱魃和那么多的不化骨，即使他们上天入地无所不能，也都被丢进酆都狱里，给‘那位’当了点心。”

“酆都狱即使是冒出一丝风，上到阴天子下到阴兵都急的团团转，也都是‘那位’的原因。所以，隔三差五，酆都狱必须得修修补补。拆东墙补西墙的来回折腾，哪里还有余钱去翻修冥府。”

简明庶听得一脸神奇。他怎么也算得上是见证冥府一段历史的人了，之前他只以为，设立酆都狱是为了将良善人畜和厉鬼邪神分开。从未想过，看着威风林立的二十四狱，居然是个挂羊头卖狗肉的幌子。

老鹿摇了摇头，接着说：“今年中元节，明庶，你不在。一个小小的震动，急的八方鬼帅带兵，出了一半，结果，只是‘那位’翻了个身子而已。”

今年中元节——恰巧是茧世界双生的时候。莫名其妙回现世之后，简明庶昏昏沉沉睡了一整夜，确实是不知道还有这档子事。

“所以，‘那位’究竟是谁？”简明庶问。

老鹿摇了摇头：“这个，我也不知道。没人见过——至少我来之后的几万年里，从没见过。”

二人正说着，往生路走到了头，再向前，就是幽冥深处。

冥府之中，是没有光源的，唯一能发光的，便是旱魃的七魄和九乌的三魂融合，诞生的一种植物，名为“金灯草”[4]。

静静落在地上，莹莹的，好像一串儿昏黄的玉兰灯。

现在是人世子夜十一点多，在冥府是“昼”，金灯花开，散发出幽莹的光芒。

倘若是人世清晨六点之后再来，人间白昼、冥府则入夜。此时，金灯花合拢，深深幽都便什么光亮都没了，实实在在是一片浊黑之地。

借着金灯草光，简明庶站在忘川血河旁，看着滚滚血浆翻涌，浩汤远去。阴风吹过，忘川旁的彼岸花轻轻蹭着他的衣角。

河川之上，只有一座朱红的古旧木桥，桥墩子上一溜金灯草，昏光如豆。

“老鹿，你说，人会有前世么。我看着这忘川血河，总有种很强的既视感——总感觉我来过这里。不仅来过，还像是一直站在河边，日复一日站了很久很久，似乎是……在等着什么人。”

这感觉太过于真切，他能记得血河扑起的薄薄的水雾、金灯草晦暗的光芒，彼岸花抚动衣角的感觉。

一切的一切是那么真实，以至于他总觉得这不是普普通通的既视感，而更像是残破的记忆。

“人即使有前世，你也不会记得。转世之前，要喝孟婆汤的。”老鹿答道。

简明庶自嘲地轻笑了一下：“可能吧。是我庸人自扰了。”

老鹿安抚般地拍了他的肩。他的语气却陡然一转：

“不，明庶。我刚有地方说的并不对。”

简明庶心不在焉，只随口问道：“哪里不对。”

“酆都狱中，我是说，真正的酆都狱，不是从来没有人从里面出来过。有一个人，也是世上唯一一个，从炼狱底下爬了出来。”

“人？”简明庶感到有些难以置信。

那地方，连飞廉这样的古神提起来都讳莫如深。

普普通通的一个寻常人丢了进去，即使没遇上听起来玄乎的“那位”，里面普通的凶兽妖神，随意动动指头，都能将人捏成齑粉，怎么还能爬出来？

“难道‘那位’几万年没能爬出来，区区一个凡人，还能翻过了天？”