随着时间的推移，金家人一直没有出现，记者们默契地拿出了纸笔，一边编撰稿子，一边透过自己的关系，隐晦地询问沈家人——能不能发？

他们很快得到了反馈的消息——可以发，甚至得到了统一的内幕消息——沈家人因为金曼退婚的事情很不高兴，因而拒绝了金家人参会的申请。

摄影师们快速地按下快门，记者们雇佣了跑腿儿的将稿子迅速传回报社，报社紧急刊登，很快便有报纸上了接头。卖报郎喊着“沈家人与金家人突显矛盾”、“金曼为爱悔婚连累家人”、“自绝后路的金家人”……

金家大少爷金斐刚刚出了倚翠楼，便听得那卖报郎如此叫卖，心头怒极，上前一步便扯了那人胸前背带，骂道：“胡乱说些甚么？”

卖报郎扑腾挣扎着，挥舞着手里的报纸，道：“大爷，这是报纸上写的，小的只负责卖报，不清楚甚么事。”

金斐看了报纸，急匆匆地往金家赶，一路上遇到报童变将报纸买下，却不知晓整个墨城乃至周边城镇，处处皆是此类报纸，金家与沈家的不合，已然正式定了调。

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沈朝阳立身站在致辞台后，不急不缓地读着亲自写好的稿子，去年商会有哪些利益，去年商会有哪些问题，去年有哪些矛盾已经解决妥当，他一一解答，换来了台下一次又一次激烈的掌声。

等待所有的流程走过，记者和宾客一一退场，沈朝阳用茶水润了润口，又去里间换了一套长衫，便去了酒店内部开放的小会议厅，重新同各位家族的代表见面。而这一次，谈的才是正经事，譬如，关于末世的筹备。

早有代表提议，将金曼直接带回，威逼利诱下，不愁她不开口，众人自然能获取更多的信息，但沈先生是第一个反对的。

他道：“于私而言，金曼自小便在我眼前长大，纵使悔婚在先，依旧有几分情谊，我岂能因某种揣测，便将她置于狼狈之地；于公而言，放金曼在外，透过她与金家的动作，亦可判断出末世情形如何，应当如何筹备，更为稳妥准确。”

沈先生如此说了，众人便也答应了，只是私下里排遣了更多人盯着金家的举动，倒也暗合了沈先生的布局，授之以鱼远不如授之以鱼，他总要为这些人，多一层保障。

这倒不是圣母，只是在商言商，过往在他们的身上汲取到了足够的利益和支持，如今力有所余，自然要予以回报和帮助。

所有成功的商人，明面上都会将合作者的利益放在与自身利益同等的地位上，沈先生在这点上，做得尤为出色，他是个很让人尊敬也很让人喜欢的商人。

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明面上的会开了半天，私下里的会又开了半天，沈先生的午餐和晚餐都是宅子里特地送来的，众人知晓他最近得了个厨子，宝贵得很，倒也不以为意。

沈先生吃得开心，脑子也过得敏捷，条条框框俱能照顾上各方利益，一番交流下来，事情也处理得七七八八，也到了散会的时候了。

沈先生照旧封了红包，依次派发了，本是依照人头包好的红包，却多了一个，沈先生捏着红包，摩挲了一会儿，将它收了起来。他原以为金家人会来的，却未料想在来时的路上，得知了金家人不来的确切消息。

既然对方已经撕破了脸面，沈先生自然也不会手下留情，只是多年交好，终究抵不过利益当头，着实令人生厌。

沈先生微不可察地叹息一声，便将金家这两个字，从心头毫不留情地扫开，他从下属的手中拿了两袋点心，上了车，一路闭目养神，待到了深宅，连衣衫都未曾褪下，径自去寻王倾了。

王倾此刻却不在房间里，他多得了一份工资，自然也要去图书室内帮帮忙，这日便努力在整理书架。

王倾很喜欢这份工作，他干得也颇精细，手指滑过书籍的脊背，缓步向前走，一转头，却看到了熟悉的眉眼。

他便笑着道：“你回来了。”

“嗯，”沈朝阳略点了点头，问，“晚上吃了么？”

“吃过了，多做了些，同你吃的一样。”

“怎么还在图书室里？”

“左右无事，便过来理一理书，今日不做，明日也要做的。”

王倾待在沈宅里数十日，也染上了沈家人的气息，说话声音不大，温声细语的，他倒是不怕沈朝阳了，心里甚至将他视作了极好的友人，神色便十分轻松自在。

沈朝阳心头一动，便也很自然地伸出手，想去摸王倾的头发，王倾知道沈朝阳这毛病，竟也不太想躲，便任由沈朝阳的手摸了摸他的发，只是这一次，沈朝阳的手指又滑过了他的耳朵，叫他瑟缩着，喊了一声：“痒。”