周南在一个路口的药房门外，坐在塑料凳上和一个老大爷下棋。

明德过了马路，一步步走到周南身后，可周南一点反应也没有，一只手撑着膝盖一只手在摸下巴，两眼盯着棋盘若有所思。

明德于是也探头去打量，看了一眼棋盘，心里就有数了，他等了一会儿，周南一点动作也没有，他于是直接伸手，胳膊擦着周南的耳朵，从周南肩膀上过去，把卒子往前推。

周南其实早发现明德在他身后，只是心里想着棋该怎么走所以没起身招呼，看到明德一推卒子，他心道：这什么臭棋。表情倒是没变化，却在明德把手往回收的时候，突然抬手抓住明德的手腕，另一只手迅速靠上来，啪地打了一下。

“你瞎闹什么。”

明德急忙缩手，有点不高兴地哼了声。

“帮你忙！”

对面坐着的那个老人家倒是很和气，挥挥手说那要不你重下，周南却说不必了。

那老人于是乐呵呵地又下了一步，周南盯了一眼棋盘，又是半天没动作，明德去搬了个小板凳坐在周南旁边，也望着棋局。

过了一会儿，周南动了。他伸手——然后放到明德的脑袋上，拍了两下。

“好好看着。”接着他收回手，去拈起棋子，抬起放下。

明德还没来得及发脾气，看到周南这一步棋却愣了，他琢磨一下，是准备下套了，哎，这步有点妙。

那老人家还没反应过来周南在下套，极快地把马动了动，周南更快，马一动他就推了pào，老人顿了顿发现只能移車，结果車一移就见周南的马“啪！”地杀到眼前了。

“将军。”

老人心下一惊，抬头去看周南，周南在看明德，眼睛里全是笑意。

“学着点。”

明德望着棋盘，想说声好棋，可又不愿助长周南的气焰，于是臭着脸沉默不语。

两人往停车位走，明德把礼品盒子一递，“回去再拆。”

周南接过来晃了晃，什么也没说，拿在手里。

明德偏头去看他，“你也不说声谢谢。”

周南也转过头来和明德对视，“我这不都感动得说不出话来了吗。”

上了周南的车，往河西开，明德坐在副驾驶上，开了车载音响。

摇滚换成了钢琴曲，仔细一听是《梦中的婚礼》。

明德瞥了一眼周南，“换口味了？”

周南专心开车，不置可否地笑了笑。

明德也不说话了。不大的空间里都被钢琴曲淌满了，想说话也不知道说什么。

周南确实是变了。

小时候话特别多，叽叽喳喳吵个不停，眼睛总是亮闪闪地，五四运动那阵子天天出去□□演讲，每日蓬头垢面回来还是不减热情，明德也参加□□，彼时梅先生因病去世，明德住在明德中学的旁边，朦朦胧胧间他意识到自己似乎是离不开这学校了。他自认已是青年，又经历了一些世事变迁，应当稳重，不能情绪外露、过于失态，于是只举着横幅随着人流走，该喊的时候举一举拳头。

就这样长大了，闹革命，参加运动，眼睁睁看着日本人打进来，广播报纸里真真假假的新闻满天飞，今天丢了座城明天哪里又被攻陷了，周南和明德想上前线，又要帮自家先生操劳学校的事。

长沙本不是最前线，也还算安全，城里尽管人心惶惶，倒一直没出大事，周南明德这时算起来都三十多了，却看上去格外年轻，周围人都拿这事调笑他们，只有他俩自己知道是个怎么回事。

时间印证了他们的猜想，他们的容颜停在二十来岁不再变化，他们的年纪将无限增加，永远看不见死亡的日子。

周南还是开朗的，明德则是严肃稳重的人。互相扶持着深一脚浅一觉来搅在社会的大泥潭里，在动dàng中经历所有该经历的。

从什么时候开始，自己变了，他也变了呢？

明德把头往后靠，闭上眼睛。

时间一天一天往回走，记忆里烈焰烧透了天，哦，他记起来了，是那一场大火。烧了五天五夜，热làng隔着岸都能感觉到。

从火起开始，到火熄灭结束，他们俩的灵魂也给烤得透了，性子也给烤得变了样。

当时以为一切都结束了，后来才晓得不过是苦难的开始。

一九三八。

☆、大火和战争

周南“啪”地把报纸摔在桌子上，明德正在喝茶，闻声抬眼看向他。

“我们收拾收拾，也参军去。”周南来来回回踱步，“都要打到内地来了，我们还坐在这儿喝茶！学堂那边我最近也打点得差不多了，咱们俩，就这几天，去参军去！”

明德咽下茶水，杯子轻轻往桌上一放，把报纸取来抖开看，哦，又是报道日军轰炸。