游龙过隙，惊梦不成。

元吉此刻蹲在夏府后院，出神。他将脑袋埋到手臂里去，想昨夜乔府好死不死的楼梯。他想这楼梯要是没响那一声，得是个什么情景？

他现有功夫想，是今日夏府没有什么事给元吉做。盖因府内目前处于一个鸡飞蛋打的状态：夏老爷不久前找了个姘头。该姘头从河乡远道而来，仿佛背景深厚，有个别名，叫四姐。夏老爷有心要娶进门的，然而夏太太一闹，没有娶成。这位姘头在这档子事上也非等闲之辈，上门来讨要名分了。

夏家夫妻两个原本心照不宣的事情，如今就要撕破脸皮了。

夏太太哭天抹泪：“不要脸！不要脸！你怎么走到这一步的，你不记得！我跟着你走南闯北地吃苦呀，她给几个脸子你，你就五迷三道的了，王八蛋！”

这话难听，夏老爷一甩手，很不耐烦：“她和你不是一路人——你又好得到哪里去？你和那个拉车的不清不楚，当我不晓得？”

夏太太当即气得跳脚，她这跳脚里有部分委屈，也有部分心虚：她正有这个打算的，只是还未得以实施。故而她话风一转：“你娘就这么教的你，真是你的好娘！”

老太太走得早，这事情与她其实没有很大关系。然而骂娘是忌讳事情，顿时泼皮架就成真打仗了。夏老爷长得瘦削，神色稍一严厉，就如勾魂马面：“你再说一次？”

夏太太一边骂，一边到底怯，拍手拍脚地往房里退：“我说怎么了？我还要叫人打烂小三八的脸呢！”

“打，你敢打！”夏老爷一吸气，眼睛左右地一扫：“你打她，好哇，我先打你那个拉车的吧！”

元吉坐在门口，隐约听见房内有人叫自己的名字。

他站起来一望，以为是着人使唤：“在后头呢！”

这一声出去，后院的门砰地一声开了，撞到墙上，门锁凿了个坑。

元吉眼见着涌出来的三四个夏府听差，一愣，就笑了：“哎哟，这是？”

第24章 水更流（上）

关门打狗四个字，一讲究关门，二讲究打。

四个听差将元吉包了饺子，哪儿的肉见好，就往哪里下拳头。屋里两个掌事的吵得昏天黑地，因此打到什么时候为止，是没数的。

元吉被打得太多，这时候已然知道双拳难敌，遁逃无门，唯有抱着脑袋，蜷作一团。他嚎也要嚎得小心，打手太多，要连牙一并打下来，也是有的：“不要打了哇！不要打——”

一声没有喊完，肚脐上正中了一记飞踢，立时就哑下去了。这一哑，就再连作声的时机也没有了。扬的灰土将他的喉舌封堵起来，将他做成闷声的沙包。

夏府的围墙高大，遮掩住几声血咳也不是难事。

是以谓作关门打狗。

夏太太很有分寸，她痛骂之余，晓得此刻绝不能对元吉有什么恻隐，否则她的道理就站不住了。故而她直捱得丈夫摔门而出，才细脚伶仃地跑去后院。甫一站定，当即暗叫了一声，将胸口捂住了：“疯了呀？真打死了？！”

有一听差旋即安抚她：“没死呢！”

夏太太一听，于是走近些，水纹缎子面的高跟鞋尖，将元吉的肩膀轻轻地一拨，仔细一看，几近栽倒下去：元吉的面貌红肿，又有青紫交叠，眼皮阖着，是一点认不出模样了。

“作孽，你们，你们……”夏太太挑一边手帕，用力地在空中指点：“要你们打，谁要你们往死里打？”

“眼下怎么好？”夏太太一费脑筋，就将手帕绞成了一条细绳。

几个听差面面相觑：“扔出去呗！他家里没有人，省得麻烦了。”

夏太太的眼神躲闪，着看元吉时，好似对他原来的英俊样貌还有一些惦念：“见你们的鬼！作孽还作两道，下油锅你们也得炸两趟！”夏太太往后退了一步：“他讲他是住铜人巷子里头的，你们给他送回去。再往人力车行里去讲，说他惹着人了，别的不关咱们的事。”

如此周密安排下去，夏太太自觉仁至义尽，眼睛复又有了光泽：“记着了？蠢东西！”

元吉醒来时，颇有些不知今夕是何年了。

他的眼睛起初只能睁一条缝，分辨着四周深静，是夜里。他想我什么也没干，怎么着就到了夜里了？他要睁大眼去看，然而脸上牵扯的肌肉立刻钝痛不止，勒令他将眼睛闭起来。

元吉的手指一激灵，还未想明白：怎么这么疼的？我得了什么病了？

这是第一场的疼。而后接连苏醒过来的、铺天盖地的疼，将他在床上冲刷得清醒过来：他是遭人结结实实地打昏过去了。他想要疼得一滚，却又滚不过来：应当是出了伤口，由不得他。