寰丘祭天，是前朝皇帝每年新正第一天都要做的事。自从革命爆发以来，已中断四五年。颜幼卿与其他卫队成员一起，按方位立在祭坛四周警戒。祭坛侧面有两处殿堂，一处供祭祀者更衣沐浴，准备牺牲祭礼，另一处则是从前下人停留的地方，这一回重新修葺，改为观礼堂。应邀而来的列强公使馆代表及外国记者们，便在此等候观礼。人群中也有一些手持相机的夏人记者，颜幼卿甚至分神想了一下，不知徐兄是否派了京师分部的下属来此。

钟鼓初鸣，吉时将至，先是礼官捧各色祭品陈于祭坛之上，随后大总统携共和政府主要官员及北新军重要将领自殿内缓步而出，登上祭坛。将领们仍然穿着军装制服，大总统本人与各位政府要员却均头戴平天冠，身着右衽深衣，分明恢复了古礼。大约为了与前朝相区别，衣冠服饰更近似于上古。只是许多人冠冕下露出的短发茬，以及鼻梁上架着的细框眼镜，给庄重肃穆的祭天仪式带来一丝难以言喻的诡异违和之感。颜幼卿站得笔直，仿佛八风不动。眼前所见到底还是引起了心中疑惑——这般今不今，古不古，洋不洋，夏不夏，究竟所为何来？

他在紧随大总统祭天的队列中看见了尚先生身影。想必联合政府中来自南方的革命党人，无论愿意与否，也都如尚先生一般，来参加了这场祭天仪式。

上午辰时三刻，祭天祈福结束。颜幼卿从前读过《礼记》，于祭天古礼略知一二，今日这场，较之真正古制还是简略得多了。午前回到总统府，其余人且不说，卫队上下俱是大松一口气。田司令允许众人轮班歇息，颜幼卿运气好，轮在第一批，初三才当值。下午没什么事，便与直属上司打个招呼，请假离开，顺便把安裕容交给他打点人情的小东西送出一份当贺年礼。上司颇有些意外，随后显出十分高兴的神情来，大方放行，只叮嘱他出去玩别惹事。

颜幼卿径直往西苑门外赶，半路才想起忘了回营房换衣裳，怨不得上司特地交代别惹事。总统府卫兵制服在这京城里头，吓唬吓唬平头百姓，还是相当管用的，不少队友专爱披着这身皮在外走动。先前闹出的几桩纰漏，其中有一桩正与此相关。颜幼卿实在不愿浪费时间掉头回转去换衣裳，转念一想，再过两个月，新兵考察期结束，只要不当夜班，就可以外宿，届时住在吉安胡同的日子必然增多。长期出进，街坊邻居迟早知道，没必要瞒着。自己这个身份，多少也是个保障，免得峻轩兄招来轻举妄动的小贼。

大年初一的下午，街道上几乎看不见几个人影，更别说拉车的车夫。零星几处鞭炮声，从远处深巷宅院中传来，越发衬得禁宫内外一片冷寂。颜幼卿一边疾步往前走，一边回头望了望高耸的宫墙。莫名其妙想到，也不知那逊位的小皇帝，在这宫里头过年，是个什么滋味。转头便放下这不着边际的念头，转而想不知峻轩兄提前买了鞭炮没有，昨日就他一个人，有没有正经吃顿年夜饭……

回到吉安胡同，推开院门，静悄悄没点儿声响。厨房、杂屋、书房，挨个瞧过去，最后找到卧室里，炕上隆起一大团，两床棉被打叠，有人睡得正香。正要出声叫醒，蓦地停住。往前凑了凑，看见被子捂得严实，只露出个黑乌乌的后脑勺。心说峻轩兄是真怕冷。摸摸炕沿，触手冰凉。大约昨夜守岁熬夜，今日又没开火做饭，到这会儿炕上半点热气也无，还好知道把两床棉被都盖上。睡得被人扛出去卖了都不知道，院门也不关……唉，颜幼卿在心底叹口气。峻轩兄若是长久一个人住，真不知会把日子过成什么样。

想了想，把卧室门关上，转身进了厨房。灶台上罩着几个碗盘，应是头天剩下的饭菜。炉中炭火早已熄透，壶里一滴热水都没有。先点火烧了一壶开水，本想灌个汤婆子送进去，然而如此势必把人吵醒。索性不熄火，翻出吃剩的大半只烧鸡，架起砂锅煨汤。灶火这般烧得一阵，炕头也该热透了。

几样剩菜皆为荤腥，一看就是白大娘提前做好的。颜幼卿虽向来不讲究，到底被安裕容带得对吃之一道涨了许多见识。这些菜他自己瞅着都没什么食欲，想来峻轩兄更不会乐意继续吃。遂去杂屋地窖里扒出一颗白菜，剥得只剩个水灵灵的嫩菜心，又找出一块冻羊肉，预备切肉片涮锅子。

将羊肉放在灶台附近，不一会儿便化开了表皮。捏了捏羊肉软硬程度，将菜刀磨得锋利，见厨房杂乱颇有些施展不开，干脆搬了张几案到门廊下。辨认一番质地肌理，开始下刀片羊肉。起初动作缓慢，肉片厚薄大小不一，很是生疏。十来刀之后，动作渐渐流利，粉红色的肉片均匀剔透，离刀便自动打起了刨花卷儿，落入摆在下方的大铜盆里，煞是好看。颜幼卿运气提刀，不急不徐，心里却想，这冻羊肉切起来可真要力气，莫非饭店里大师傅们也如自己这般，练过内家功夫不成？自己若是不来，峻轩兄这羊肉可不知哪天才能吃上。想到这，嘴角不由得抿出一缕笑意。