走得累了，临时歇脚，安裕容看颜幼卿始终眉目舒展，神色安闲，遂将手搭在他肩膀上，轻笑：“四当家，当初咱俩交换人质物资的地方，是不是就在前头？”

“嗯。”颜幼卿指着侧面的杂树林，“树林后边就是从前咱们乘筏子的河沟，河沟对面是南城墙。这河沟是昨日那条河的支流，顺着山脚向东，源头在东面山坳里。山脚没法种庄稼，基本没有人烟。山里头反倒好一点，有几块凹地能种东西，还能打猎谋生，故而形成了几个小村落，你们是见过的。自从傅中宵占了山头，山民也都成了山匪，如今不知还剩下几家。”

尚古之适时插话：“古琅琊位于今奚邑东北，玉卿家乡想来离此不远？”

颜幼卿抬头向东眺望：“从前为躲避战乱，家里人从琅琊向南迁移，一直迁到仙台山附近。刚才说到河沟源头在东面山坳里，我家以前就住在那。”

安裕容搂紧他肩膀，柔声问：“要顺路回去看看么？”

颜幼卿摇摇头，神色不变：“咱们不一定顺路。况且，村子当初被傅中宵祸坏得不成样子，能跑的都跑了，跑不了的要么死了，要么入了伙。如今大概都荒废了。”

三人稍息片刻，继续前行。安裕容毕竟年轻体魄好，且此前出入矿区常需攀上爬下，行来不甚费力。尚古之近些年确如他自嘲所言，算得养尊处优。连日奔波，长途跋涉，泅水渡河，山中露宿，如此几桩叠加起来，疲累生病实属正常。安、颜二人要背他，他坚持不同意，强打精神走到预计的留宿之处。

颜幼卿叫另两人在外等候，自己拨开洞口藤蔓，把里头清理一番。掏出火柴点燃枯柴，将路上采的野菊花整株架在火堆上熏烤，驱赶蚊虫之类。待安裕容扶着尚古之进入，洞内已然颇为整洁，地势较高处且有几张破草垫子，两个旧陶罐，似乎曾经有人在此停留。

“这个山洞是我从前无意间发现的。有一段时间，傅中宵和曹永茂不大信得过在山下驻守的老二，叫我过来监视他动静，我就躲在这里过夜。离驻地不远，但位置隐蔽。看样子这几年也没人来过。”颜幼卿将太过破碎的草垫子扔到火堆旁，解释道。

安裕容把衣裳铺在剩下的草垫子上，安排尚古之躺下。尚古之不肯服输，瘫软在地上还要挣扎说话：“那位傅司令，咳，年纪不大，也算是个人物，咳！咳咳！……可惜没走正道。”他这副样子实在滑稽，两个后辈均忍不住笑起来。

“先生且歇着罢，咳嗽可是又厉害了。”安裕容转头道，“玉卿，那草药还有没有，再给先生来一把。”

“咳！咳咳！你小子，是想报复我罢？咳……”

颜幼卿皱皱眉：“我现在进城，买点东西，顺便给先生抓点药。”

安裕容想起变暗的天色，问：“来得及么？”

“无妨，关了城门我也能出来。”

“昨日火车停在半道的消息想必已经传开，你千万小心，早点回来。”安裕容心中虽担忧，也知这一遭非走不可，只多叮嘱几遍。反倒是颜幼卿，对于另外两人留守山洞十分放心不下，将如何保留火种，驱赶虫兽，炙烤干粮，烧开滚水等诸般事宜，罕见的啰嗦好几遍，最后在尚古之的揶揄笑声中被安裕容推了出去。

“抱歉……咳！咳！”尚古之咳嗽一阵，面露苦笑。药草到底只顶得了一时，他能感觉到自己体力正迅速流失，身体不适症状越发明显。

安裕容正蹲在洞口等颜幼卿回来，闻言回转身，将破草垫拆开，往火堆余烬里小心添上一把，又将装了热水的裂口陶罐递过去：“先生好好休息，不要多想。”

“万一……我是说万一……不要管我，你们自保无虞……”

安裕容摆摆手：“天无绝人之路。幼卿曾经屡次绝处求生，我很相信他，请先生也务必相信他。”挑眉一笑，“况且，先生当日既然随他出了总统府，难道想不到可能会有如今情形么？先生作此抉择，必是心中有无法放下之事，不计生死得失，也必须去做罢。”

尚古之默然。半晌点点头：“你说得对。”抱着陶罐喝了几口水，仿佛舒服不少，缓缓躺下。

“乘警几天前就开始查验铁路南北专线乘客，京师被抓的人，状况怕是不太好，否则祁保善的人不致如此笃定。我这一走，后患无穷。只希望不要连累海津的朋友才好。”尚古之话语沉重伤感，却也透出一股久历坎坷的从容坚定。

“自革命发端至今二十余年，热心革命者众，致力建设者寡。直至今日，炸弹革命、刺杀革命，仍时时蛊惑人心，搅动局面。革命成功可期，建设启动实难。此前我托你二人传话，是出京、北伐、谈判六字。须知出京是前提，北伐是手段，谈判才是目的。若要北伐，可借革命之余威；若能谈判，方得建设之契机。早年我唯知革命，后来乃图谋建设。其中艰辛之巨，不足为外人道……”