安裕容翻译的话音未落，人质群中便是一阵骚动，皆面露喜色，甚至有人啜泣出声。从事故发生到如今，已过去月余。众人再如何自我开解，彼此安慰，也一个个搓磨得憔悴不堪。终于看见曙光，便是阿克曼这般自命风度的高等贵族，也忍不住有些神情激动。

傅中宵等了片刻，待众人安静下来，又道：“女人、小孩跟老人，不习惯山野生活，住久了怕染上疫病，我这便派人送下山去。祁大统帅派来的人，还有领事馆的洋大人们，就在奚邑城里头等着你们。”不等安裕容翻译，便吩咐道：“刘大，你带两个人，进去把他们的东西收拾了。看仔细点，别有什么不该拿不该动的。”

安裕容才把他的意思传达清楚，几个匪兵已经直接将三名女士，一个孩子，以及年迈的科斯塔先生从人群里拉了出来。刘大则带人进室内拣出了有限的一些个人物品。

妇孺与老人能被优先释放，当然是件好事。然而这好事降临得太过突然，令许多人来不及惊喜，反而产生了恐慌情绪。科斯塔不愿离开他的助手，女人们更不愿离开自己的男人或同伴。突兀之下，对未知前途的恐惧瞬间扩大，哪怕听懂了匪兵是要将自己等人送下山释放，情绪却如同是要被送上刑场，一个个挣扎哭喊起来，不肯挪步。

傅中宵手一挥，几个匪兵拉着他们便往外走。

约翰逊反应最快，当即以盎格鲁语喊话，欲图叮嘱被释放的人如何保障安全，出去了如何传递讯息……却被“砰”一声枪响打断。

傅中宵吹了吹枪口冒出的青烟，冷声道：“诸位，我傅某人把你们当客人，客人就该有客人的样子。客随主便，分内的礼数可不能少。别想着玩什么花样，给我没事找事。”

不用安裕容翻译，约翰逊吓得脖子一缩，自动消音。短暂的寂静之后，女人和孩子的哭叫声陡然重启，比之先前更加凄厉。

阿克曼站出来，大声道：“首领先生！我们很感谢首领先生同意释放老幼妇孺，请首领先生不要这样粗暴地对待他们。另外，尽管首领先生口头承诺会释放这部分人质，但很抱歉我们无法信任你。如果首领先生不能给出足够详细可靠的说明，不能让我们相信您是真的抱有和解的诚意，我们宁愿所有人一起，继续留在这里。”

安裕容替他翻译过去，尽量把语气修饰得委婉有礼些。

约翰逊被反复吓过多次，胆色大大提升，片刻工夫便已回复常态，这时补充道：“首领先生同意释放老幼妇孺，必定正是想要以此向各方展现阁下的诚意。我们很愿意配合您，但是您也应当让我们知道，您准备如何保证送走的这几位女士，这个孩子，以及年迈的科斯塔先生的安全。只有确认了这一点，我们才能有效地配合阁下的行动。”

傅中宵听完安裕容解释，愣了愣，脸色一变，哈哈大笑：“你们洋人真有意思。司令我愿意放你们走，居然还疑神疑鬼。怎么，这仙台山风光太好，不想走了是吧？诚意？行，老子有的是诚意。说罢，你们觉得怎么着，才算是看到了我的诚意？”

约翰逊、阿克曼迅速低声交换几句，随即向安裕容加以说明。安裕容听罢，有些吃惊，他们提出来的，只能算个不是办法的办法。转念一想，又觉得恐怕恰是眼下相对最合适的办法。遂向傅中宵道：“司令，他们几位商量了，问能否有劳四当家，亲自护送老幼妇孺下山？”

傅中宵脸上表情凝滞了一瞬，转头冲旁边道：“老四，你看呢？”

四当家还是那副冷肃模样，回答：“但凭司令吩咐。”

傅中宵想了想，道：“成，如此便辛苦老四一趟。”

几个拉出去的人质听说是四当家亲自送下山，都觉得有了安全保障，不闹了。

傅中宵不愿拖延，挥手示意，叫四当家赶紧带人走。

人质群中突然响起一个夏人的声音：“且慢！”

安裕容吃惊望去，却是一直待在角落里静默无声的尚先生站了出来。

尚先生拱拱手：“司令，司令高义，肯释放老幼妇孺，请问是否包括夏人中的老幼妇孺？他们虽不在此地，却是同样滞留山中，最有可能感染疾患。”

傅中宵瞥他一眼，似笑非笑：“祁大统帅派来的几位大人，可没跟我提过这个。”

尚先生却道：“在下不才，欲向司令有所陈情，如有冒犯之处，恳请司令见谅。司令明鉴，夷夏虽有别，妇孺却无辜。我观司令气度非同一般，有英雄豪杰气概，所图乃大事业。占山劫道，不过一时局促，并不曾为难无辜百姓。司令既能体恤洋人之老幼妇孺，想必亦能体恤我夏人之老幼妇孺……”