颜幼卿点头：“如此我们便往码头方向去，有名的西洋旅舍都在江滨大道上。”

杜三少同意了，又试探道：“听妹夫提及，颜少爷与安少爷南下闯荡年余，颇有成就。不知贵府置业何处？我等人生地疏，若能寻个相距不远的旅舍，也好方便走动请教。”

颜幼卿摆手：“成就万不敢当，不过混口饭吃罢了。有个小小门面，正好位于码头河滨区域，就在江滨大道后头。三少不嫌简陋，可以顺路认认门。”停一停，随手比划，“车站西侧多有人力车夫等候揽活，东侧则是几家大汽车行总店，可以租车出行。码头离此不算远，不如雇几辆人力车，较为经济划算。”

颜幼卿这般建议，却架不住三少奶奶坚持要坐汽车。于此陌生地方，不可能如在京师一般，主子与贴身仆从坐车，其余下人两条腿跑到地方去。最终一二十口全部挤上去，足足雇了五辆小汽车。三少爷财大气粗，要替颜少爷一并支付车费，颜幼卿再三婉拒，才谢绝这份美意。

五辆汽车浩浩荡荡，自火车站前拐上大道，直奔码头而去。沿途多为洋货商铺，尤其进入江滨大道，道旁近年新建的数座高楼拔地而起，各国银行与大型洋行鳞次栉比，气势恢弘，令人震撼。此时正是上午最为繁忙时刻，处处车水马龙，川流不息。高楼前衣香鬓影，店堂内五色琳琅，比之海津，更见繁华瑰丽。两个孩子一扫颓靡，惊呼赞叹，郑芳芷亦是频频颔首，目不转睛，叹道：“申城与海津同为通商口岸，现代都市，并称华夏双璧，又被誉为东方之璀璨明珠，果然名不虚传。”

颜幼卿见三人看得高兴，不由露出笑容，道：“峻轩兄在附近租了个小门面，与朋友合伙，做点西药兼西洋香粉雪花膏之类的生意。我平日给他帮忙，点点货，算算账。住所是另外租的，稍微有些远，胜在价钱合适，周遭清静。咱们先去门面瞧瞧，顺道把杜府诸位送到旅舍，再回家好好歇息。”

听起来十分安稳妥当，郑芳芷忙点头：“安兄弟与你一贯是能干的，只是辛苦了。我这一年也颇有积蓄，更兼徐兄弟帮忙出手海津的宅子，现银皆换了外国银行通兑支票。回头统统交给你。你与安兄弟也说说，若有合适的活计，帮嫂嫂留意留意。”

颜幼卿应了，又道：“这些都不急。再有几天，便是学堂开学日，皞儿与华儿上学的事，才要赶紧张罗起来。峻轩兄的意思，最好是一所男女混校，如此他两个能一块上下学，彼此照应。又最好聘得有北方教员，不至有排斥感，若有外国教员则更佳……”

说得几句，郑芳芷望住他，忽地一笑：“幼卿，这些个家常话，你从前可说不了这许多。”

“嫂嫂，我……”

“这样很好。”郑芳芷眼眶一红，又破涕为笑，“真的很好。能遇见安兄弟、徐兄弟这般君子人物，当真是咱们家的福气。”

“嗯……”颜幼卿欲言又止，正犹豫如何继续，汽车却突然慢了下来。

原来车子已拐入江滨大道后头，开进河滨区域内狭窄的小巷里，亦即当日颜幼卿跟踪万雪程，万府宅邸所在处。这河滨区本是申城最早的租界区，因日渐老旧，混得好的洋人陆续外迁，或搬至繁华富丽的海滨区，或搬至整洁幽静靠近内城的新租界区，还剩在这儿的外国人，无非不得意的落魄水手，濒临破产的倒霉商人，远来淘金毫无倚仗的流浪汉之辈。而越来越多的夏人则搬进来，以住租界、买洋货为荣，如已经上了绞刑架的万雪程之流。这些人竭力添砖加瓦，将这片区域填塞得越发凌乱拥挤。

“玉颜商贸公司”所租门面，便位于从前万府宅邸前头十字路口处，乃河滨区域做生意一等一好地方，堪称寸土寸金。当日安裕容配合颜幼卿，在这里等万会长出门打骨牌，留下深刻印象。后来计划与魏司令做西药生意，需一个幌子遮掩，立刻想起此处来。恰巧万雪程倒台，码头帮会势力大换血，空出不少铺面。安裕容趁虚而入，抢得先机，租下一处两个隔间的小门脸，挂起了公司招牌。

小巷逼仄拥堵，石板路坑洼不平，汽车颠簸摇晃，七扭八拐，速度比人力车还要来得慢。好在路程极短，不过数分钟，已在十字街口排开停稳。便见杜家三少奶奶一马当先冲下车，蹲在路边呕吐起来。幸亏路上没吃什么东西，不过吐出些苦水，趴在丫鬟身上喘气。近旁摆摊的女人跳开避让，操着本地方言抱怨，满身都是嫌弃。

颜幼卿指指头顶上“玉颜商贸公司”牌匾：“就是这里了。从前头江滨大道进来，走路也用不了多久，又是十字路口当街的位置，抢手得很。”