颜幼卿道：“今年收成不错，又没有遭兵灾，看样子存货不少。主要还是我那大哥有面子，亲戚家里才舍得拿出来。”

待颜幼卿背着一篓空碗盆回去，徐文约正等着他。

“有一家家里女人实在太累，情愿在此歇息几天，之后自己设法去申城。听说铜山已经打完，他们倒是不紧张了。其余三家都想跟我们一道走，加上杜兄与我，共十一个。”徐文约说着，掏出钱袋子，看上去沉甸甸的，“三家一共凑了九十块大洋，钱不多，是个答谢的意思，你捎给那位刘兄弟，先给底下人分分。”

颜幼卿不跟他客气，接过来塞怀里：“行。”

徐文约又道：“干粮正做着呢，捏些咸菜饭团，再烙点葱香麻饼，几个婶子的手艺，保管好吃。三叔公说你要拿钱，都到大哥家里来了，哪里轮得到你拿钱？只是村里虽有余粮，却也不敢大手大脚，最多给我们带两三天的量，后头恐怕要忍一忍……”

“明白，不过是几天的事，我们一路来也算有经验，无妨。”

两人看厨房里还要忙一阵，索性和其他人一起，寻个地方倒头便睡，争分夺秒多眯一会儿。

半夜，众人勉强睡了几个时辰。临出发，颜幼卿、徐文约、杜召棠三人，躲在三叔公自己的房间里，清点行李。

徐、杜二人现银几乎花空，仅有的两身衣裳也脏得不成样子，干脆仍给三叔公处理，换了布衫布鞋，倒似早年间退居乡间的落魄秀才一般。唯有那些配安多芬药片，整整齐齐码在若干卡扣严实的小洋铁盒子里，装满了两个手提皮箱。尽管来不及细说一路经过，三言两语间，也能猜出从下火车到上轮船这一段惊险非常，许多狼狈，许多侥幸。

颜幼卿直接要来那只送饭的藤篓子，底部垫些干草碎布，将箱子里的配安多芬小铁盒全部倒进去，再洒上秕谷填满空隙。这是乡间搬运新鲜鸡蛋的法子，防震静音，即使大力晃动篓子，外表既看不出端倪，也听不出动静。

杜召棠一面往皮箱里装干粮，一面笑道：“哎，这法子好。还是幼卿厉害，脑子灵。”拍拍皮箱面，“谁能想到，这专门盛细软的朱合盛皮箱，里头装的竟然是咸菜饭团、葱香麻饼！”

徐文约也笑：“真到了落难时候，什么金银珠宝，抵得上这两箱子咸菜饭团、葱香麻饼？”

杜召棠点头：“说的也是。”

徐文约又掏出两个铜制手电筒，递一个给颜幼卿：“多亏了杜兄，喜欢收藏这些精巧的洋玩意儿，还恋恋不舍随身带着，这一路可派上了大用处。最后几节电池了，希望坚持得久点儿，把咱们安全送到地方。”

怕夜间行路不便，三叔公派了自家长孙相送，到得刘达先等人藏身的树林边上，颜幼卿停步，徐文约心领神会，说了些告别的话，将侄子打发回去。

刘达先早有准备，待众人汇合，即刻启程往回返。借着手电光，先把银元发下去。来前颜幼卿给过他一兜子，于是添进去点儿，每人分得三块，顶大半个月军饷，无不兴高采烈。另三户人家不比徐文约、杜召棠二人，从寿丘一路辗转到即墨蓬莱港，行李箱笼颇为不少。士兵们吃人嘴短，拿人手短，主动将之接过去，速度也能快些。

毕竟多了十一个普通人，无论如何快不到哪里去。好在原路返回，路途熟悉。颜幼卿与徐文约均是谨慎脾性，宁肯拖沓些，坚决按下异议，依旧绕大路而行。只是普通人到底比不得军人，无法如来时般昼伏夜出。颜幼卿自己与另外几名身手敏捷的士兵，时时在前探路，以防意外。

如此走了十来个钟头，几家人纷纷抱怨，实在走不动了。因夜里便出发，其实还不到傍晚。颜幼卿与刘达先商议一番，决定就地小歇一阵，天黑前再走一段，在离大路不远的一个小山坡后头过夜。众人分了点干粮，又在附近寻得一处水源，烧了些开水喝。白日生火虽然有烟，总比夜晚来得隐蔽。颜幼卿跳到高树上，手捧饭团，边吃边放哨。心里默默盘算时间，自己与刘达先找到徐家坳费了些工夫，昨夜又在村中歇了半晚，如此算来，运气好的话，明日白天就很有可能与峻轩兄迎面碰上。暗下决心，明天将探路的范围再扩大些，免得不小心错过了峻轩兄行踪。

到得预计的过夜地方，徐文约等在内圈，士兵们在外围，幕天席地休息。同行中有讲究的，在地上铺上毡子，折了树枝撑起包袱皮，搭个临时小帐篷。士兵们习惯了野外作息，照例圈出安全范围，定下轮班守夜之人，纷纷躺倒。

杜家大少没过过这种日子，左右瞅瞅，一屁股坐在草地上，道：“这连个顶子都没有，万一下雨可怎么办？”