木兆睫毛微颤，睁开眼，微微一笑：“看我作甚？”

阿若理所当然道：“美哉！”

木兆哼笑一声，替他梳起乱发，又去换上一枝新桃花。“今日带你去玩可好？”

阿若应了声，正理衣襟上的带子，怎么也理不好，又见木兆背对自己，两肩微颤，半晌也不转身，便走过去，连声唤他。

木兆侧身，替他系好带子，微笑一如往昔。他伸手遮住阿若的眼，道：“闭上眼。”

阿若乖乖听从，心想他手今日怎么格外凉，以后定要帮他暖暖。此念一出，他顿觉自己仿佛腾云驾雾一般，身子轻飘飘地飞了起来。然他牢记木兆嘱托，不敢睁眼半分。

直到鼻尖传来说不清道不明的香味，他才听见木兆的声音：“好了！去吧。”

阿若睁开眼，眼前是满满当当的人，吆喝声交谈声乱糟糟的乱作一团。一种从未有过的畏惧攫住了他的心，他反倒无所适从地后退几步，缩到木兆身后。

木兆哭笑不得，反手牵住他，连声道：“别怕。”边说边陪他往前走。

阿若到底孩子心性，一会儿便适应了，撒着欢在每个摊前流连，遇到喜欢的拿了便走。

他左手一块桂花糕，右手一根糖葫芦，衣兜里也塞不下了，才想起木君来。扭头一看，木君撑着伞不紧不慢地走在他身后，给每个摊主递去个东西。

阿若顿时有些不好意思，跑回去将最爱的糖葫芦递给木兆：“木君，吃！”

木兆难得一愣：“给我的？”

阿若点头，直把糖葫芦往他手里塞。

木兆犹豫一会，低头咬了一口，眯着眼笑起来：“原来糖葫芦是这般滋味。”

阿若瞧他模样，心中不知为何酸楚起来。他用力握住木君的手：“今后我们同吃！”

木兆逆着阳光，阴影下看不清神色：“好，今后……”他顿了顿道：“今后同吃。”

午饭后，阿若见身旁多了个人。那人总是用奇怪的眼神打量着他，阿若不敢吭声，默默攥住木君。那人眼神却更为奇怪了。

“等会带你去游湖好不好？”木兆道。

未及阿若应声，那人先用力哼了几声。

“今日阳光正好，湖光山色定是极美。”

“哼哼哼！”

“阿柳，别闹。”木兆转头看他，语气中带着恳求。

阿若偷偷看他们，不懂怎么回事。那个叫阿柳的，虽然被说后，一甩袖子跑了，但一会又乖乖跟了上来，在船尾撑船。

早春时节，湖畔游人如织。木兆与阿若并肩躺在船舱里。缓缓的流水轻摇小船，再睁眼，漫天已是星辰。柳生弃了船桨，任小船独自飘零，自己独坐船尾，拿出木笛，幽幽吹起曲来。

阿若从未觉得一天能有这般短暂，他朝天空伸出手，木兆见他动作，手一晃。阿若只觉有指尖有风拂过，万星触手可及。

木兆撑了头笑眯眯望着他，继而坐起，两手握拳伸至他面前：“阿若，猜我哪只手里有东西。”

阿若当他像平常一样和自己玩耍，转过头，想了半晌，犹豫着点了一只手。

木兆摊开手，一颗淡红色的珠子正躺在那：“猜对了。阿若，给你吃。”

阿若不疑有他，拿了放入口中，只觉满口生香。暖意自脚涌上全身，阵阵倦意袭来，阿若晕乎乎地拽住木兆，也不知自己说了什么，只记得木君朦胧的笑脸，温和一如往昔。

那是他最后一次见到木君。

船尾笛声又起，如泣如诉，呜咽不成曲。

六

时隔多年，别院里的人第一次走了出来。

换餐盒的下人诧异望向王家名义上的大公子，见他衣着朴素整洁，长发用一根桃木簪挽起，神色透着异样的平静。

下人觉得哪里不对，又说不上来，正要如往日一般取笑，王若不卑不亢看来：“爹可在府中？”

那是怎样的眼神？仿佛一夜间幡然醒悟看破红尘，又如百经劫难遍历风霜。下人打了个哆嗦，一个念头不禁浮现在脑海――王家……怕是要变天了。

在后人所作《王若传》中如是写道：……王若得神助，后聪明异常。王父以四书五经试之，倒背如流。命其作文，下笔如有神。全府皆以为奇。后连中三元，帝王青眼以待。若红袍加身，骑高头大马而还。王宅上下莫不恭敬。王氏携子至，不敢直视。若敬而不亲昵。

若为官清廉，为人至朴。常居偏院，举杯独饮，喃喃自语。仆私谓其痴性未改。其终生未娶。及薨，身着布衣，手握一簪。待柩离京，百姓拦路而哭，相随数里。

尾声

前朝多少事，但随流水逝。窗外桃花谢了又开，又是一年春。

“这出《木簪记》便到此了。”说书人拍响惊堂木，拱手行礼。