弯腰捡起了书包。

江都二中是一所“中不溜”的“一般”学校。论学习，学生不如一中的孩子会考试，论特长，也不如三中的艺术生们有趣。唯一拿得出手的，是它藏在老城区中心的得天独厚的地理位置：坐北朝南，周围全是老房子，沉褐色斑驳掉皮的木头房柱，石墙灰瓦上落的断枝枯叶，两三枝桂花出头，窗楹如瓷纹，透着盈盈一层光，藏住了一串小灯笼……

有家长算过风水，是个适合读书的好地方。

早上下了雨，晌午暴晒，此时石板上还有些潮，宋敬原走得太快，险些被青苔滑倒。从小巷七拐八拐，一会儿绕到主巷子里。头顶架着电线，阳台拦着晾衣杆，两三件苎麻短衫迎着风摇……一串铃声吹过，宋敬原后退一步，避开石板路上左摇右晃的自行车。

然后径直杀向春舟阁。

春舟阁是江都本地一家老字号的糕点铺，糕点甜而不腻，唇齿留香，招牌是绿豆冰糕。这东西哪都有卖，只有春舟阁的最好。绵软细腻，入口即化，松而不散，沙馅清甜。做成方方正正的小块，上头模刻一个春字。宋敬原很喜欢。

卖得好，就要排队。五点半放了学再来，人只会告诉你，早卖空了。于是今日宋敬原一路小跑，拐进春舟阁这栋二层六角小楼，跳上门前被人踩得油光水亮的两阶石阶，冲进四折的雕花木门……

买了两袋咸蛋黄青团，六个绿豆冰糕，一份核桃酥，一份蝴蝶酥，一份红豆酥，一份枣泥糕，最后捡两颗话梅糖解腻。

柜台的小姑娘忧心忡忡地问：“你家几口人吃？”

宋敬原让她放心：“就我一个。别怕，吃撑了自己上医院洗胃。”于是高高兴兴拎着袋子出门。

宋敬原过了马路，走到大运河边，选了张无人的长凳坐下。

这是他一天中最惬意的时候，可以一个人躲在垂柳绿荫之下，吹吹柔软江风。

他打小在江都长大，活了十六年，没离开过这座二线小城。水乡风景秀美，四季如春，因此节奏也慢。

慢是好事。宋敬原常这样想。他从小练琵琶，着急，想练完琴下钟去看动画片，于是把《高山流水》弹得飞快，气得他师父拿戒尺抽他手背，说这哪里是高山流水，这是山崩地裂泥石流进村，又加罚了半个钟。

弹得指肚出血，疼痛钻心，动画片也错过了。小宋同学忍着眼泪坐在楼梯上生闷气，这时叫宋山的王八蛋才来哄他，递来一颗大白兔：不是师父凶你。你走太快，会找不到来时的路。

暑夏风清，垂柳依依，低头吃完三块冰糕、两颗青团，宋敬原本心情很好，蓦然想起他师父这个烦人精，猛地跳起，连滚带爬往回跑。

宋山让他去拿“绿扬斋”的石料，他差点给忘了。

宋敬原拎着余下一盒糕点原路返回，路过春舟阁，拐进平昌路，越走越窄，越走越静，终于看见一招“印社”的短旗，顾不上喘气，迈进“绿扬斋”的大门。

“绿扬”是一家文玩小店。店面不大，两侧一排立着木柜，静穆古沉，色泽深润饱满。宋敬原听过老头吹牛皮，说这是小叶紫檀的，每每路过，心里都要暗骂一声奢侈。

架上物件摆得都不规整，东倒西歪：桃花红寿山石、白芙蓉古兽把、高山朱砂原石倚成一团；几幅扇面花鸟毫不爱惜，叠在一处，两串苏工保山南红则像打了结的蛇绕在一起……

进门风动铃响，宋敬原又在心里骂了一句暴殄天物。

老板叫褚方元，是他师父的忘年交。两人都钻研篆刻，对金石书画废寝忘食，一贯交好。此时这位爷一件吊带衫，一双塑料拖鞋，手里一折素扇，面前半盘西瓜，正坐在桌边打瞌睡，小鸡啄米似的频频点头。

惊醒，抬眼看人。

见是宋山的小徒弟，大鼻头一拱，张嘴就骂：“催催催！东西拿到手里还没焐热，他就来抢！给我家装监控了？”说罢跳下藤椅，跟一团龙卷风似的，气冲冲杀进后屋，取来一只木盒，解开绒布袋：“拿走！”

褚方元人称褚爷，在文玩圈里是老一辈，交友甚广，经常能弄到一等一的“好货”。前两天刚从北京回来，带回一箱好料，藏着捂着不想给人知道，宋山却跟开了天眼似的，撒泼耍赖点名道姓向他要两件宝贝：

一枚桃花冻，一枚白芙蓉。

——不给就老死不相往来。

桃花冻润如凝脂，春风笑面，色泽似有神光；白芙蓉通透晶莹，浑然一体，好似夏日莲藕芽尖，一点微青正是晚春绿水。此时两颗石头一红一白躺在绒布里，叫人爱不释手。

宋敬原心花怒放：“那我就上手拿了。”