按照以往，这般的大恐慌，官府是有责任正本清源、安抚疏导的，可是现在没人敢说，因为这恐惧本身就是最高层级的上谕煽动起来的，一层一层的讳莫如深和歇斯底里，联手营造出不可触摸的透明的稳定的恐怖，官府要假装害怕，民间是真的害怕，朝野上下互相绞杀，直逼得动弹不得。

夕阳西下。

此时的太阳尚有余光，沉郁的橘金色铺洒下来，落在层层叠落的单黑色的官署马头墙，落在宽敞平阔的青白石街道，放眼看去，单调枯燥的城东竟似披上一层瑰红的金缕，华美瑰丽。

江行峥站在楼顶凭栏眺望，此处是城东最有名的观景高楼，站在此地，左手是贡院明远楼的塔尖，右手是大报恩寺苍然钟鸣，极目向西，甚至还能看见城西小而模糊的民居，一呼一吸，半座金陵城池，尽收眼底。

近处，楼下忽然传来一阵骚动，江行峥俯首，正见一伙人抓着一个鼻青脸肿的人扭送着前来报官——这场面在这些天不少见了，因为“太平教通妖”，居民动辄就送人来他们这儿要求断案——

“听说你申请去茨菇葬礼，想送她一程？”

忽然，身后递来一道沉稳的男音，不高不低，不薄不厚。

江行峥心中一震，当即回转过身来，啪地揖礼：“李大人！”

李梦粱露出淡笑，缓步而来：“不要这样紧张，”说着只手拍上栏杆，低头去看那夕照中报官的一撮，低沉道：“身在公门，多有身不由己，有时为了最终目的，只能有所牺牲。”

这样的一段没头没尾的话，江行峥听在耳中，震在心里，思绪陡转中，那男人却忽然侧过头来，与他对视：“茨菇的葬仪你去不合适。若有什么心意，待此事过后再表罢。”

江行峥被那目光烫了一下，当即颔首点头，“是，属下会谨言慎行，绝不为府上添乱。”

李梦粱神色复杂地盯着他看了一会儿，似乎对他这句铿锵有力的表态没有任何的感觉，自顾自地转过身去，举目看向满披余辉的城西。

见上司不再理会自己，江行峥此时才抬头去看这个男人，神情恍惚，目光孤凉。按照道理，他应该是感激他的，他父母千辛万苦为他谋得职位，若不是李梦粱，江行峥现在就已剥下了这身飞鱼服，而他刑场当日能控制住不插手，也全都是靠李梦粱的提点，按照江氏的家规，他非要提着美酒登门去感谢这位上司不可的，可是江行峥没有。他害怕他，怕这个大盘在握、深不见底的男人。

“大人……”

江行峥开口：“您是认识北京的王振公公嚒？”

李梦粱闭起眼，迎面吹起晚风，闻言，懒懒地“唔”了一声：“认识。”

紧接着，他语不惊人死不休地补了一句：“我还认识你父母，亦是旧相识。”

江行峥吓得险些跌倒——

李梦粱看着夸张的小辈儿黠然一笑，挑起眉毛，悠悠道：“如何？现在还害怕我嚒？”

江行峥呆呆地望着这位成熟又英俊的上司，街上争执渐杳，一时间，他忘记把目光转开。

李梦粱却在下一刻忽然敛住了笑容，冷冷地压低声音：“茨菇案原本只是镇府司一桩小案子，最后却三法司一起涉入，三堂会审，被告人当堂指认你家人送贿，你也险些因此前途尽毁，你知道个中原因嚒？”

李梦粱忽然直言不讳，江行峥一怔后陡然生出感激，当即肃然道：“不，属下并不清楚。当时只是觉得事有蹊跷。”

李梦粱不轻不重地看了他一眼，“能察觉出异样，你还算有心。”紧接着，他道：“这桩案子最开始就牵扯了很多人，守备衙门，刑部，御史台，大理寺，应天府，被告人家属，徽州府讼师，前前后后他们借着搜查太平教的东风掀动了民间的质疑，把镇府司架在火炉上烤……你想看透内情，不能看那些烈火烹油的事情，你该看整件事最关键的节点，当时是谁第一个将茨菇案打回？朱十指认令堂，又是哪一方第一个跳出来作证影响判决？你还有印象吗？”

不知不觉间，江行峥已经镇定心神，卸去了恐惧，顺着李梦粱的思路急剧地思索起来：“第一个将案子打回来的是大理寺少卿耿逸春，第一个跳出来作证的是应天府差役成大斌与张华。”

李梦粱：“耿逸春的父亲与邝简的父亲同在内阁，差役成大斌张华乃是邝简的手下。”

对方毫不顾忌，一语点破，江行峥似有所悟地喃喃震惊：“您是说……应天府的邝简？”

李梦粱却不再答，转头看向夕阳。

江行峥越想心便凉上一分，逐渐露出大受打击的样子：“可他用意何在？”