他在自己制造出的幻象中，在昏暗的烛火与受难耶稣像的见证下，向着蒂姆嬷嬷走去，每走一步， 周身便散落下金光与碎羽。

“后来，发生了什么？”

蒂姆嬷嬷紧紧地握住胸前的十字架，面色惶恐地想要逃离， 可目光所及之处，已然都被教堂的幻象所覆盖，她知道自己无处可逃。

伊恩继续步步向她走进，金发之下原本精致如天使的面孔， 此刻却让人无法联想起丁点美好的东西。

“上帝宽恕不了我的罪孽……”

“但他现在也救不了你。”

“上帝当然不会宽恕你！”蒂姆嬷嬷在极度的恐惧中，却因着信仰而迸发出些许勇气。

“你生来就心怀恶魔。”

“希侬神父好心收养了你，你却妄图用那罪恶不洁的念头去沾染他……”

“他是那么好的人， 即使窥见了你心中的邪恶， 仍旧愿意包容你、宽恕你， 让你离开这里。”

“可你却只给他带来了灾难！”

伊恩的神情凝固了，蒂姆嬷嬷的这些话， 仿若让他深陷地狱，每一步都走在烧红的刀尖之上。他怔怔地好似想起什么，可思绪却如乱麻般，在他的心上越缠越紧，勒得他几乎无法呼吸了， 只剩下无法说出口的痛意。

幻象也随之崩溃，十字架上的耶稣受难像，自高处坠落下来，悲悯的面容浮现出一道道裂痕，在烛火中仿若燃烧。

汪峦失力地倒在祁沉笙的怀中，按住了自己锁骨下的纹身，他望着崩碎幻象中，少年那脆弱渺小的身影。

他能感觉到伊恩此刻的痛苦。

“不要再说了……”他想要开口，想要替伊恩制止蒂姆嬷嬷的话语，可心肺间的剧痛却让他咳嗽起来，连声音都几不可闻。

祁沉笙灰色的残目眯起，紧扣着汪峦的腰背，将他稳稳地裹在怀中。

若放在平时，他自然不介意继续逼问以得到结果，但此刻牵扯到了九哥－－

“到此为止吧。”

那沉沉的五个字，随着祁沉笙手中的绅士杖而落下，顷刻间什么教堂，什么烛火，什么耶稣像都消失得一干二净。

眼前依旧是铺满落叶的藤蔓坑，红色的叶片从顶端飘落，无声地坠到了伊恩的金发上，却仿若成为瓦解他的最后一丝力量，压得他重重地倒在地上。

苍鹰落在他的身侧，张开了巨大的翅膀，冲着被藤蔓遮挡的天空嗥鸣。

而蒂姆嬷嬷则终于松了口气，她本就衰老的身体，早就支撑不住了，也瘫软在地。

汪峦渐渐压住了咳喘，感觉到锁骨之下的纹身，也不再那么灼烫，但他却并没有就此沉浸在暂时的平静中，而是从祁沉笙怀里撑起了身子。

“今天就到这里，”祁沉笙并没有放开他的意思，反而将人抱得更紧，强硬地说道：“我们可以把她带走，用我的法子来问出答案。”

“但九哥，你必须休息了。”

汪峦皱皱眉，抬眸望着祁沉笙的双眼，此刻面对蒂姆嬷嬷，让他感觉到许多问题的答案触手可及了，但－－

“不必去逼她了。”

汪峦轻咳着，顺从地靠回到祁沉笙的怀中，低低地说道。

就在刚刚那混乱的对话中，他却听得出来，这位蒂姆嬷嬷虽然古板固执，却并不像是坏人。

她虽然厌恶着伊恩，但却坚信他已经离开了，并没有加害过他。

汪峦扯扯祁沉笙的袖子，虽然并没有说什么，但祁沉笙却会意地垂眸看着他，而后抱着他走向蒂姆嬷嬷。

蒂姆嬷嬷堪堪缓过神来，就察觉到了两人的靠近，立刻警惕地又拿起十字架。

但汪峦却在她戒备的目光中，不带任何攻击地，叹息道：“伊恩没有成为恶魔。”

“他死了。”

蒂姆嬷嬷严肃的神情，终于出现了裂痕，她苍老却依旧清明的眼眸睁大了，像是并不能相信汪峦说的话。

汪峦并没有尝试说服她，而后闭上眼睛，牵动了自己与伊恩间的联系。

那无力地倒在落叶上的少年，逐渐被萦绕在身边的流金光芒吞噬，破碎的羽毛纷飞而起，转眼的工夫，那里便再无少年的身影，唯剩一只小小的金丝雀，沉睡在苍鹰的羽翼下。

祁沉笙微微弯下腰，让怀中抱着的汪峦，将金丝雀捡起。

“他从未活着离开过，就死在这教堂之中。”

“灵魂被迫漂流在外，最终挣扎着又回到这里，想要的－－只是一个答案。”

蒂姆嬷嬷握着十字架的手在微微的颤抖，尽管并不愿意，但她还是不得不承认，她已经开始相信汪峦说的话。

“可……可他当年已经走了……”

“你亲眼看到他离开的吗？”汪峦垂眸看向她，平静地抛出问题：“或者有其他的人看到了吗？”