「是的。你是……」

「阿，杜宏先生，很高兴见到你！」年轻人高兴地伸出手与雅可布相握，手臂打得笔直用力摇晃──「托比都告诉我了，他晚一些就会到，我的朋友都到了，请跟我来吧，杜宏先生──」

「抱歉，请问──」雅可布打断他的话。

他看着这个年轻人，「请问，我该怎么称呼你？」

「抱歉、我忘了自我介绍──」他的站姿笔直得像是准备行礼，「我是布兰特.曼。」

会面的地点在迈尔家。从布兰特口中得知他们总共有三个人，目前暂居托比的住处，当中的一个人今天中午才抵达纽伦堡。雅可布侧面打听迈尔家的处境，得知当纽伦堡被轰炸得最剧烈时，托比的母亲离家前往乡下寻求亲戚庇护。「到去年的一月为止，托比仍旧断断续续地收到母亲的讯息，后来就没有了。」对谈的过程中，布兰特的目光几度飘移至遍布瓦砾的街道，对着那些倾颓得特别严重的房子发楞。一座屋顶垮下的大厦前堆着一落砖头，抱着头巾、带着扁布帽白发苍苍的长者正在拣选堪用的建材；他们跨过一个坑洞进入转角，迎面一队妇女拖着与身等高的铲子，她们的年纪介于二十至四十岁，有着终日劳碌的健美体态及坚毅目光，腰杆挺得直直的。经过她们身旁时，一个女孩突然间转头朝他微笑，布兰特一时间手足无措。

托比的家所在的一小块街区已经半毁，少数的房子还称得上完整，大多数的建筑不是完全倾倒，就是只余一堆瓦砾。「小心脚下──这里，请跟我来……注意那面墙，它随时会垮掉……别踩过瓦砾堆，还未拆除的未爆弹埋在底下。」他们绕过四周大大小小的弹坑来到迈尔家门前，布兰特用了一番劲才推开被威力震得变形的门。

迈尔家的外观尚称完整，内部陈设却苍白简陋，摆饰寥寥无几，很有被洗劫一空的态势，在眼前这座充斥着强盗、宵小、骗徒的城市，托比至今能保有房子的主权，大概有赖布朗少校的庇护。在美军的安排下，这间房子还收留了一个在废墟里工作的母亲与她的三个孩子，他们暂居主卧房。

他们走进客厅，那里有一些简单的家具，置物架、椅子、圆桌，桌上摆着一台收音机，令人意外的是地上铺着地毯，地毯上有两张沙发背对着他们。布兰特说：「杜宏先生，请随意坐──啊、」，当他们走近，两张布满灰尘的沙发早就被占据了，两个蓬头垢面的年轻士兵正躺在上面呼呼大睡，他们都没有穿军服，但是其中一个脸上盖着德军的灰绿色毛呢帽，另一个连军靴都没有脱下。脸上盖着帽子的青年像颗蛹般蜷缩着，膝盖抵着胸口，侧背均匀地起伏，另一个四肢大张，头歪向一侧，年轻的面孔满是污垢，尘土覆盖下几乎要看不出本来的肤色。

他们对其他人的到来浑然不觉，依旧睡得香甜，鼾声此起彼落，布兰特显然认识他们，只见他满脸尴尬，接着一个箭步上前试图摇醒两人。

「醒醒、醒醒！克劳斯、醒醒，汉斯、醒醒──」浑身污垢的青年纹风不动，剧烈的摇晃间，他只蹬了一下腿，又翻过身继续睡；另一个盖着帽子、身子蜷缩的青年呻吟一声，动了动身子，似乎要醒了，布兰特一把脱下盖在他脸上的布帽──不一会儿他睁开眼，挣扎着坐起。

「汉斯，」布兰特说：「这位是雅可布.杜宏。托比提到的记者先生。」那个名叫汉斯的青年完全醒过来了，腾地站起身。

「我……我失态了，」汉斯结结巴巴地说，本来惺忪的睡眼逐渐转为清明，他们四目交接的时候，雅可布发现对方有双非常有感染力的眼睛，蕴含丰沛的情感，雅可布只消看上一眼就明白这是个十足的女性宠儿，虽然他不高大也不特别强壮，那张些微腼腆的面孔却能讨她们喜欢。

「你好，杜宏先生，」他伸出手，「我是汉斯.拉尔。另外这位是──呃……」

「──克劳斯、克劳斯！」布兰特仍在试图摇醒另一名青年，青年依旧纹风不动，只见布兰特一个用力──「碰」一声，克劳斯从沙发上滚下，不多时便听见地上传来阵阵咒骂，克劳斯挣扎着爬起。雅可布忽然理解了他的情况，布兰特说过他们当中有一个人今天中午才抵达纽伦堡。

克劳斯好不容易从地上爬起，当他抬起头，雅可布从他皱成一团的面孔发现，他脸颊上的大片污垢其实是大片的块状斑点，显然受过严重的冻伤。克劳斯摀着重摔在地的肩膀，挣扎地爬起，说也奇怪，当他站起时，却彷佛对眼前的一干人等视若无睹，头也不转，径自大踏步骂咧咧地走出客厅。