“不过若是勇者大人一定想帮忙的话，我相信本村的居民也不会反对的，就是不知道你们可以做到什么地步，又能帮到我们多少忙了。毕竟我们已经牺牲了很多村民，半恶魔的同伴也失踪了好几个，村里已经人敢再进那个山洞，就算想把那些人带回来也做不到。哎，想想他们的家人也是真的可怜，明知道他们此刻身在何处，心里也清楚应该怎么做才对，结果害怕自己去了会添乱，只能整天在家里各种长吁短叹，害自己一天比一天虚弱。”

祁禄一度怀疑博人同情这个词，其实并非仅属于某个物种的特质，而是只要处在那样一个环境下，又或是为了自己当下的利益着想，任何物种都可以轻易做到这点。不知道在场其他人有什么感觉，于他其实心里有点隐隐作呕，离反胃吐出来可能也就是时机的距离。带着自己的目的刻意以弱示人，某方面来说有点消费他人同情的既视感，都是同样活在这个世上的生命之一，谁又比谁更为高贵，谁又有资格用同情当筹码。

“我不知道村长你为什么要如此说话，是觉得我们这些人在不该来的时候来了，恐怕会影响你们原本的计划，也就是把一切全都隐瞒下来，绝不让外界知道此地发生了什么。还是说你们打从心底希望我们帮忙，但是又怕自己开口会变成求我们，给我们一个开条件的机会，让你们处于被动就不好收拾了，所以想吊起我们的好奇心，然后由我们主动提出帮忙？

“村长你不必急着否认，先听我把话说完。就实际情况而言，相信你心里应该很清楚，我们这边帮的可能性很高，唯一的问题是不知道一旦出手的话，会开出怎样的条件让你们为难。如果是关于这点我想你们不必担心，既然勇者要的是名声大涨，代价开得太高会失去意义，所以定然是你们可接受的范围。比如说你们关心的矿石，以及因为矿石而产生的新品种史莱姆，无论最终制作出什么，我们都想成为第一个也是最优质产物的拥有者。

“我个人觉得这笔买卖很划算。由勇者解救、勇者发现、勇者专属的矿物和史莱姆，且只产于史莱姆之国第一村普拉村，这个噱头只要对外一放，即使你们不靠矿物那些挣钱，也能借着观光旅游之类的挣钱。何况我们也没有限制你们不许卖给别人，只是要求质量最好的优先供给勇者。遇上寻求更好东西的人，或是想要追寻跟勇者同款的人，又会给你们带来一笔收益。加上勇者在外面用的都是你们制的，也是个很好的宣传不是？”

正所谓明星效应原则，让有名的人带着别处没有的东西，说或不说都会吸引他人的注意，好奇的向往的亦或是极度的，谁都会忍不住打听它们的出处，然后想尽办法给自己弄到一份。如果东西出自人的手笔，也许未必可以赚到那么多，但现在制作它们的是恶魔，已经宣布跟任何物种和平相处的恶魔，这个原则想必会发挥出极致效果。

不过显然就算再怎么有智慧的恶魔，也不是完全能理解人的想法，或者说最大利益化这个基础原则。普拉伊只思考了没多久，就摇头拒绝他提出的建议，至于理由他也确实没法否认：勇者说到底是一个人，比起恶魔以及其他物种，生命实在要短得太多，要如何保证在他去世之后，他们依旧可以靠此挣钱？又要怎么保证在他之后的勇者，不会以更高的条件商谈替他们宣传的事，以及如何确保其他村子不会争相效仿？

他对此无法做出保证，可能世上没有任何人能做出承诺，但如果是在某个特定时间内，也不能说就一定办法都没有，就是对他来说可能有点压力。也就是由提出主意的他当中间人，现任勇者霍希克在生自不用多说，计划按照此刻谈好的进行下去。如果换了一个人成为勇者，他就必须成为两者之间的桥梁，说服勇者继续这个计划，并且不会提出更高的要求，若是万一有什么变化，他必须负责解决多出来的那部分。

第16章 史莱姆之国（探索）

答应村长普拉伊的第二天，祁禄就忍不住有些后悔了。这个普拉村所谓的山洞，根本就不能被简单地称为山洞，光是洞口就快赶上半座山高，除了洞口那五十米不到的距离，被挂着的油灯那些照亮着，超出范围的地方全是一片黑。黑得微微透了些许光亮，或是黑得伸手不见五指，哪种都能勉强说得过去，可偏偏这里就是黑得不明不暗，眼睛看过去是一片黑，人走过去却又不受影响，就算没有点亮照明工具，他们也很容易就走过了百米。

百米之后的情况又有所不同，漆黑一片的地方隐隐透着光，或上或下或左或右随处可见，细看是分布在各处的矿石。也不知其本质究竟是什么，全无光线照到的情况下，自身泛着刚好照亮附近的光芒，整一片加起来则又成了此处的光源。只是这种矿石虽能照明，却不是每处都能看得见，低过人的腰部以下一个都没有，让走在其中的他们好像没在沼泽中一样，不知脚下四周是什么情况，也不知前方是否存在未知的危险。