“秧子。”

“在！”

唐喆学隔空将车钥匙扔给他：“你开车，咱去戴敏芝的学校走一趟。”

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温泉县县一中，坐落于县城中心的位置，与县政府大院仅有一街之隔。虽然是个县级校，却是多少家长挤破头也要给孩子送进去的高升学率名校，近二十年来出过十几位市级高考文理状元。解放前叫荣光中学，由一位海外华侨捐建。曾经的荣光是只收男生的私立中学，解放后改名县一中，成为男女兼收的公立校。

主楼是一栋红墙黛瓦的清式建筑，只有三层高，正对校门，由一众风格现代化的副楼环绕。外墙遍布地毯般的爬山虎，秋风起，叶片如浪起伏。车进门就要立刻右拐，以免压坏主楼前那些有上百年历史的石阶。主楼门口左右分立两株粗壮的榕树，树冠合抱，不分彼此，是远近闻名的“情人树”网红打卡点儿。

“问世间情为何物，树都知道找对象。”

难得的，唐喆学听秧客麟感慨了一声，还是有关感情的话题。鉴于林冬的要求，他现在不能戴有色眼镜看秧客麟，只能以平常心相待，于是接了一句：“怎么着，思春啦？”

“没有，就是随便感悟一下。”

秧客麟看了唐喆学一眼，又飞快的避开视线。昨天晚上那顿骂他还没忘呢，头回见副队发那么大的火儿，当时他真以为唐喆学要把手里的资料照脸拍过来。平时见唐喆学骂人都是半开玩笑的语气，被骂的——主要是岳林——也不至于往心里去。可昨儿那阵仗……实话实说，永生难忘。别看他平时不言不语的，其实心比谁都重，挨顿骂且缓不过来呢。

啪！唐喆学一巴掌拍上他的背，推着他往前走了两步，放下手：“秧子，昨儿晚上话重了，别往心里去。”

背上热了又凉，情绪剧烈起伏了一瞬，秧客麟稍稍垂下眼：“没往心里去，您说的对。”

“我这人是有什么说什么，不藏着掖着，不过组长不这样，谁要惹他不高兴，他不让对方哭出来算发善心。”话里话外的，唐喆学暗暗点他，“你以后做事要谨慎，别招着他，不然可不是挨顿骂就能了事的。”

顿住脚步，秧客麟抬眼看向唐喆学的后背。下一秒，对方侧过头，半张脸隐在大厅里午后的黯淡光线之下：“怎么不走了？”

“……”

一声没吭，秧客麟匆匆跟上。一级级沿着台阶往上走，提起的心渐渐归位，终于，他鼓足勇气：“副队，您放心，我做人做事都有原则，我也知道林队一直潜心栽培我，我不会让他失望的。”

拐过楼梯拐角，唐喆学不动声色的瞄了一眼他的表情，轻飘飘的：“说到为人处世的原则，我也有一些，其中最重要的一条就是，日久见人心，秧子，你不用对我保证什么，有些承诺你就是许了，未来也未必会兑现，人就是这样，总会遇到一些身不由己的情况，我对你唯一的期望就是，真到关键时刻，别拖组长的后腿，要不，我第一个不答应。”

一番话说的秧客麟面上红了又白，片刻后点点头，踏上台阶的脚步声明显比之前沉重了一些。被发现了，他敏锐的意识到了这一事实。虽然有很多想解释的，但此时此刻任何解释都是苍白的。而且林冬唐喆学没当着所有人戳破他，说明他们想再给他一次机会，如何抉择，选择权在他自己手里。

校长办公室在三楼，之前唐喆学已经打电话约好了会面，校长特意腾出时间来接待他们，还叫来了一位和戴敏芝关系非常好的邓老师。邓老师比戴敏芝小两岁，俩人一直搭班带毕业班，一个年级组长一个副组长，十多年了，工作上合作默契，生活上也如姐妹般无话不谈。校长详细的介绍过戴敏芝在校情况后，将办公室留给他们，让邓老师单独接受询问。

自从唐喆学第一声说出戴敏芝的名字，邓老师的眼圈就一直红着，等校长出办公室了，终于忍不住潸然泪下。

“戴老师走的太突然了，她是我们的主心骨啊，她走之后那届孩子的成绩是有史以来最差的，大家都很受影响。”邓老师抽噎着叹息，惋惜之情溢于言表，“她就是累的，有病拖着不去医院，药也经常忘了吃，学生十点下晚自习，她还得改卷子改到十二点再走，第二天六点去宿舍喊孩子们起床……”

唐喆学递上面巾纸，问：“所以她身体不好的事，大家都知道？”

邓老师点点头，背过身擤了把鼻涕，瓮声瓮气的：“她之前在讲台上晕倒过一次，在校医务室躺了半个小时就起来了，她说，孩子们都在冲刺呢，她不能拖他们的后腿。”