钟屿晚了一两分钟进来, 看到这一幕, 笑了笑，没有去打扰，安静地靠在墙边，把空间留给了元宝和他尊敬的前辈。

准备的这点时间，其实挺无聊的，球拍也不在身边，反正也没有规定说双方运动员比赛前不可以交流。

苏元和伊莱·波顿没有任何隔阂地聊了起来。

“苏元，你父亲最近在干什么？好像这一次世界杯他并没有来？”伊莱·波顿有些好奇地问道。

虽然苏海重是他尊重的前辈和偶像，对方在役时也能称得上是志趣相投的朋友，虽然两人也交换了联系方式，但由于国家不同，时差不同，两个人也都非常忙碌，一年里也只会偶尔互相发个消息，伊莱·波顿确实是不太清楚苏海重在忙些什么。

原本伊莱·波顿以为这次来中国能见一见许久不见的老朋友，可惜还是没有见到。

不过倒是真正接触到了故人的儿子，曾经对手的儿子如今也已经成长到了能成为自己对手的程度了，这种感觉，说实话，挺奇妙的。

对于伊莱·波顿如此，对于苏元来说，何尝不奇妙？

错过了整整四年的时间，现在的乒坛对于苏元来说，其实无比陌生，和他当初知道的时候相比，几乎已经换了一批全新的面孔。

单看世界前五，其中有四个都是新面孔。

是啊，运动员的职业生涯相比于其他职业来说，其实是无比短暂的，巅峰时期就那几年，对于一个运动员来说，职业生涯中能有几个四年？

一般来说三年一代，四年过去，乒坛大变样是苏元回来时已经预料到了的事情，不过他没想到，时隔四年回来，还能在世界前几的名单上看到熟悉的名字。

世界前五里面唯一的熟悉的名字——伊莱·波顿。

他居然还在打？他居然还在打！

第一次看到这个消息的时候，苏元差点没拿稳手机，还好最终还是保住了自己挺秀的鼻梁。

不得不说，对于这种近乎“古董”的前辈，苏元是自带一层厚厚的滤镜的。

四年前，伊莱·波顿三十二岁，还是当年稳稳的世界第一，那时候小小的苏元就非常非常非常想有朝一日能和这个厉害人打一场。

原本以为四年过去伊莱·波顿肯定要退役没机会了，但是……脚下土地坚实的触感，远处赛场明亮的光芒，还有站在他面前的，他期待已久的对手和前辈，都不会骗人，都是真实存在的。

“嗯？苏元？”伊莱·波顿看眼前的小孩没有回答，好似在发呆，又有些疑惑地出声询问了一声。

“哦哦！”苏元从激动兴奋的思绪中猛地回神，亮晶晶的眼神看向伊莱·波顿，想了想他刚才的问题。

“我爹好像，又去哪个省的省队出差了？”苏元从满是比赛的脑子里吝啬地分出了一小块回想了一下他爹最近在干什么。

嗯，他爹见他跑来跑去地参加比赛，活蹦乱跳的，无比放心，于是去进行他未完的事业了：指去省队扶贫找好苗子。

见伊莱·波顿表情疑惑，苏元稍稍解释了几句。

“不愧是苏海重。”伊莱·波顿点了点头，总结道。

“害，我爹那个人嘛……很执着？”苏元想了想，“说好的事情不管怎么样都会去做到，换句话说，一根筋？”

伊莱·波顿轻笑出声，又忍不住揉了揉苏元的头发，在苏元有些迷茫的神情中笑着夸了一句：“你很有苏海重当年的风采哦。”

这话苏元可不同意，他摇了摇头，认真地纠正道：“不是哦，我比我爹可厉害多了！”

说着，还骄傲地挺起了胸膛，试图以此证明他话中的真实性。

伊莱·波顿一愣，居然捂着肚子，笑弯了腰。

没再刻意套着温文尔雅的壳子，爽朗的笑声让苏元都停下了动作，愣了愣。

“好，那我很期待。”片刻后，伊莱·波顿终于止住了笑声，正了正神色，对苏元说道。

“那是自然。”苏元答道，朝伊莱·波顿露出了一个灿烂的笑容。

比赛前这片刻的宁静，两人都很有默契地没有提起什么比赛相关的事情。

时间到了，外面MC播报的声音穿透人潮和光芒传来，也有工作人员小心翼翼地凑了过来提醒他们可以上台了。

两个人默契地停下交流，笑了笑，一前一后地从赛场的入口处走了出来。

晚上的四强赛看头自然比八强赛又多了许多，现在赛场中只剩下了中间那个最大的场地。

运动员走出来，走几步就能走到主办方特意搭建的临时舞台上，随着MC的出场播报和介绍，运动员走上去，光打在运动员身上，他们背后巨大的液晶屏幕也会显示出运动员的基本信息和这一年的战绩。