“我不该问吗？”

“如果你真的想黏着我，最好别让我回忆起不愉快的事。我还没有弱小到需要一个后辈来关心。”

“我不是那个意思。”

“——先别急着道歉，凡事总会有例外，不是吗？”在蓄意的停顿前，他好笑地看了一眼越川，故意放慢语速，“那个例外就是，‘你觉得我们现在是什么关系？’”

越川怔住了。他刚想抓住对方的胳膊，争取着说些挽留的话语，Omega却以“我得走了”为借口避过他的纠缠。时机巧妙到让人不得不去怀疑，这一切是不是精心预设过的陷阱。

魏谌从床上坐起身，装作浑然不觉地从那情绪强烈的注视里抽身。

兔子已经上套了——接下去，什么时候拽动绳子，就是关键。

***

两人之中最先抵达食堂的是越川。

他到的时候，等待他的只是一群陷入焦虑与无助之中的孩子。和最开始设想过的不同，看样子，那个即将被推出去的人选并没有出现在他们当中。

可再往里走去，他就看见被人群围在中央，一团搁置在金属盆中的灰烬。

他这才反应过来，投票箱可能遭到了人为的烧毁。他环顾四周，显然，怀疑的种子也借由这件事发酵开来。所有人都在追问这到底是谁的恶行，是谁最有可能做出这种举动，但真凶的名单复杂得不可想象。

直到魏谌推门，他们还是没有找到始作俑者，更别提如何来弥补这个错误。

他们没有人敢说一句话。至少在孤儿院的掌权者面前，他们知道反抗的下场。

魏谌看了看地面，又看了看死气沉沉的孩子们，语气平淡。

“这是什么意思。”他甚至不像是在提问。

“我们也是来的时候才发现的。”一个孩子鼓起勇气解释，“早上一推开门，就发现这些了，我想一定是被什么人烧掉了……”

魏谌虚伪地点点头，为站出来发言的勇敢者鼓了几下掌。

“我不在乎你们的推理过程。”他说，“但看样子，你们没办法给我一个结果。是这样吗？”

“不是的，我们——”

“那就继续，我不听辩解。”魏谌打断他，对所有人说道，“我知道你们每个人都在为此努力，都想趁早摆脱一切。不过很可惜，我是个注重成果的人。如果你们想从我这儿得到什么，光是解释，我可没有兴趣听。”

说完，他的目光没有在任何人身上停留，不发一语地转身离去。

再一次见到魏谌，大约是在午休时候。那时食堂刚结束第二轮投票。毋庸置疑，越川还是没有选任何人。

毕竟，他得提防那名身份不明的目击者。

离开食堂，在活动教室外侧的走廊上，他无意中目击到了魏谌与某人同行的现场。

从身高、发色与标志性动作来看。越川认定那个人就是雷恩。

魏谌似乎在邀请雷恩一起做什么事。也许是进餐，也许是私会。看反应，他并没有注意到越川。至于为什么这么想，很简单——当雷恩紧挨在Omega的身后，替他贴心地关上餐厅大门的时候，那对狡猾的蓝眼珠终于瞥向了越川。

白人男孩看着呆站在原地的对头，讥嘲地笑了一下。

然后比划出中指。

“滚远点。”他拟出口型，道，“丧家之犬。”

-

为什么是他。

为什么又要和他偷偷见面，上一次被踢伤膝盖时也是这样。魏谌真的在意过胜负，在意过自己也会委屈吗？——他再一次选择了雷恩。

为什么。

和雷恩在一起很开心？还是因为觉得自己很烦人，所以想选择更加独立些的雷恩吗？

为什么。

魏谌，很喜欢雷恩？

越川茫然无措地垂下脑袋，指节捏得惨白，眼睛一眨不眨地注视着自己的鞋尖。鼓膜、头颅甚至喉咙的深处，全都泛起一股潮水似的酸楚。

他舌头一痛，嘴里转瞬间漫开淡淡的腥咸。

好奇怪。

他看着空无一物的走廊，不解地吸吮起舌尖流血的伤口。

明明昨天晚上，还很喜欢自己的。

***

时间很快来到凌晨。在规则的帮助下，脱离宵禁后的违规行为变得有机可乘。

投票箱被火焰逐渐吞噬的时候，雷恩正蹲在火堆前，用眼神来回检查更衣室的门窗与布帘是否拉好。

魏谌翘起一条腿，靠坐到桌板上。

他左手撑在了身后，目光灼灼地欣赏着燃烧掀起的余烬。

“你做的很好。不只是这场暴动，一切都在计划之中。”他略带敷衍地夸奖了一句，“记得把矛头引到合适的人身上去。我不希望你为此受到伤害。”

雷恩没说话。

“不用感觉不好意思。”魏谌补充道，“背叛也是一种选择。我通常不会谴责一个人的明智之举。”