“多可怜啊……”

“太惨了，浑身上下哪里还有一块好肉。”

“听说他父母都去世了，家里也没别的可以联系到的成年亲属，医药费都还是秦教授在垫付的呢。”

“秦教授真是个好人啊。”

“谁说不是呢，可要我说，这孩子活着都是受罪，哪怕救好了也是个瘫子，还不如拔了氧气管一了百了……真的，我这不是没良心，我是想到我们家老头儿肺癌临死前的那一个月，躺也躺不得，每一口呼吸都要费浑身的劲儿，那样活着太痛苦了……”

眼前的晃动的吊水瓶，耳边是监测仪滴滴的声波。

谢清呈无数次短暂地醒来，又深久的睡去，每一次清醒的时候他都很努力地想要多维持一会儿，因为他怕自己再也睁不开眼了。

而每一次堕入深眠时，他的潜意识又在竭力挣扎着，想要靠着意志力将他的灵魂从黄泉路上硬生生拽回来。

“我不想死……”

他枯干的嘴唇在反复启合着，不住地呢喃。

终于有一次醒来的时候，他在病床边看到了一个中年医生——穿着隔离服的医生都是差不多的模样，可那一天，他抬起眸来，那个在查看他病况的身影直兀兀地撞入他的眼中，他仿佛福至心灵般，哀声道——

“秦医生……”

医生愣了一下，戴着口罩的脸转过来，慈悲的双眼对上绝望的双眼。

谢清呈没有见过秦慈岩，他只在短暂的清醒时，听别人说起过他的主治医师，但这一刻，他第一次看到这个人，他就知道一定是他。

那个犹如岩石般坚毅，犹如大地般慈悲，镇守在死亡线上，与死神拉锯着的凡人。

少年怔怔地望着他，想伸手，想动弹，却怎么也做不到。

他望着望着，眼泪就顺着伤痕累累的脸庞淌了下来。

“秦医生，你救救我……你救救我好吗……我还不想死……”

“我还不能死……”

少年的声音像是重伤之下奄奄一息的奶猫，那么凄楚可怜，然而那可怜之中，似乎又透着一些普通绝症病人所没有的东西。

秦慈岩的心正是被那种东西给狠撞了一下。

他觉察到少年最后说的是“不能”，而不再是“不想”。

但他一时间也没有多思，他担心病人的情况恶化，忙安抚他：“没事的，孩子，没事的。你自己一定要想着好好活下去，剩下的你交给我。还有我呢，孩子，我会保护你的。我会救你的。”

他握住谢清呈冰冷的手——

谢清呈蓦地闭上眼睛，眼泪潸然流入了枕间。

“我会保护你的。”

“还有我呢……”

孩子的手被男人的手握着，像父亲从瓢泼大雨里回到人间，握住了他那个尚在人世间为了一个答案苦苦挣扎的儿子。

已经多久了呢……

谢清呈恍惚间想起那天自己被郑敬风一行人通知父母出事，然后跟着警车来到现场。

案发地离学校很近，他到时，法医尚未把尸体遇害情况取证好，郑敬风原本是让他们把尸体先用白布盖上的，但是他们赶到时，法医还没来得及做到这一步。

于是谢清呈就那么亲眼看见了父母的尸体，看到了他们被碾碎的身躯，破碎的肩章。

他在那一瞬间才真正意义上地明白了，触目惊心地瞧见了——他的爸爸妈妈，是真的离开了。

再也回不来了。

他失了控，发了狂，尽管被父母的同事阻拦着无法扑过去，却于人前崩溃地落了泪。

那是他在他父母破碎的遗体面前，最后一次拥有属于孩子的软弱。

后来，谢清呈再也没有这样哭过。

哪怕火葬时，哪怕在悲怆的葬礼上与父母的遗体告别时，他都再也没有掉过一滴泪。

因为他知道，他们家没有长辈了。

从此在世间所有的苦难、折磨、危险……乃至死亡面前，第一个要站起来面对的都是他，他是家里最大的那一个，他得保护身后的人。

直到这一刻，谢清呈好像终于又得到了一瞬上天的慈悲，他好像又可以是那个十三岁的孩子了，他的眼泪顺着脸庞不停地淌落。

——整整半年了，爸爸走了之后，终于有人这样握住他的手，和其实才十三岁的他，说一句真真切切的——

“我会保护你的。”

谢清呈在疼痛和无助间，哽咽着，轻轻地唤了一声：“爸爸……”

“你回来了吗……”

“你能不能不要走……不要出去……外面在下雨……”

“雨好大，爸……你和妈不要走……你们不要走……”

“求求你们……”

“回家吧……”

在听到这些话之后，秦慈岩的身形不知为何忽然僵得厉害，谢清呈神志模糊地喃喃了一番，又逐渐地陷入了昏迷中——他没有看到那一瞬间，秦慈岩的眼眶湿润了。