明恕一听就头痛。

昭凡可以自夸射术惊人，可以自夸是特别行动队的“颜面”，可以自夸人缘好，但绝对没资格自夸做菜好吃。

明恕去年刚到特别行动队时，人生地不熟，昭凡要做菜给他吃，他当然领情。吃过才知道，为什么昭凡说要请他吃饭时，周围的人都笑。

昭凡这人，实在是没什么做菜的天分。

明恕不想去海边吃昭凡做的海鲜，况且也没那个时间。现在不是抓到覃国省就万事大吉，回去还得审，黄牟泉的尸体也还没找到。除此之外，许吟所说的那个案子也是时候提上日程……

这么一想，简直就没有喘息的机会。

“不如你跟我回冬邺市吧，我们那儿也有海鲜。”明恕说：“明哥好吃好喝把你喂肥了再给沈队送回去。”

两人聊了会儿，开始谈案子。

“我们现在去星芦乡。”昭凡一说到正事，语气就认真了几分，“兰川县有人见到过郝路——也就是你要找的覃国省，但他现在不在兰川县城。”

“覃国省的老家在兰川县下面的星芦乡。”明恕也是早有准备，“既然他回来了，就一定会去星芦乡。”

覃国省坐在乡间的石块上歇脚，身边放着两大包纸钱、香烛、供果。

对面那座山上有他父母的墓，时隔多年，他想去给他们上炷香，烧些纸钱。

自打回到星芦乡之后，覃国省就总是想起过去的事，对身份的认知在“郝路”与“覃国省”之间来回转换。

他不知道自己的人生是在哪里突然出了错，错误和那些“努力而平庸的人”一样，像一块块多米诺骨牌，一块推着一块倒下，往前追溯，恁是不知道第一块是什么时候，被谁推倒。

追溯来追溯去，最终只能归结为——他的出生就是一个错误，就是第一块倒下的牌。

他点了一杆叶子烟，一边抽一边看着郁郁葱葱的山头。

他不大抽得惯这玩意儿，前两天跟着一位老乡亲学，学是学会了，抽的时候却老咳嗽，觉得特别呛人。

小时候，父亲就总是抽这种烟，每天干完活抽上一杆，然后对他说：“国省啊，你好好用功，你老爹别的不懂，就懂一个道理——只要肯用功，就一定会有收获。”

他将这句话当做座右铭，从小到大都是周围同龄人里最努力的一个。命运没有辜负他的努力，考研时，他竟然从一所名不见经传的医学院考进了在全国名列前茅的冬邺医科大学。

到了冬邺医科大学，他更加刻苦，可就在他踌躇满志，准备更上一层楼的时候，噩耗从老家传来——他的父亲干活时突发脑溢血，送去医院后虽然暂时抢救过来了，却一直没有醒来。

那时他正跟随导师钻研一个项目，若是突然离开，今后就不可能再和导师一起做事。

母亲哭着求他回家，亲情与前途之间，他难以抉择。

导师告诉他，百善孝为先，你应当回去。

他却在导师这话里听出了威胁。

那位导师是学院里出了名的“务实者”，所有因为个人原因请假的学长学姐，最终都没能在导师处讨到好处。

为了不可限量的将来，他放弃了自己的父亲，看都没有回去看一眼，任母亲独自在家乡照顾父亲。

两个月之后，他那不堪重负的母亲掐死了病床上的父亲，然后服农药自杀，留下一封遗书，上面写着：我们不拖累你，你一个人要照顾好你自己。

父母亡故，且涉及命案，他不得不立即赶回家乡，处理好父母的后事，又配合完警方的调查后，连忙赶回医科大。

此事成了他人生的一个拐点。

在这之前，努力于他是有效的，而在这之后，努力成了一个不管怎么挣扎都跳不出的怪圈。

兰川县离冬邺市路途遥远，他在路上编造了一个谎言——父母死于疾病。

但谎言瞒得过学生，瞒得过同僚，却瞒不过学院的领导。

谎言下的事实就是，他在父亲重病，急需有人照料时，拒绝回家，导致他的母亲在儿子的不孝与丈夫的不幸中陷入绝望，最终杀害丈夫，并且自杀。

此事若按药学院的规矩去深究，他已经没有资格留校，可他的导师却出了一份力，使他顺利留校。

他原以为一切都解决了，未来将往好的方向发展。

可往后的十多年，却让他成了药学院的一个笑话。

不管他怎么努力，都做不出任何成果。资源、项目，没有一样是他能争取到的，领导也不待见他，他十多年前是讲师，如今仍然是讲师，同届要么早就升上去了，要么已经离开学校，做生意赚得盆满钵满，而他，只有他，活了个满盘皆输的人生。