徐江眠停立在坡头许久不动，回过神来看向身后，才发觉那人正望着自己痴立，他不禁有些羞赧，走过来问：“怎么了？”

“没事。”陆竞云克制住自己慌乱的心境，转移话题道：“徐府离松江这样近，你也未曾来过吗？”

“来过，但我只有年节才能出府，每次出来还要陪上一大堆小厮。”徐江眠低叹口气，“你从鲁地而来，可见过大海？”

“见过。”陆竞云这次和祖母返乡，就是从海上坐船北上的。

“松江都如此弘袤，大海又该如何奇伟？”少年又问。

陆竞云本就不善多言，虽亦是读过些书的，面对着他却更形容不来。

“或是‘蜃阙半模糊’般幽茫？或是‘吐纳日月星汉’般壮大？”徐江眠将目光放远，他用尽全力想象着，到最后收获的又是极度的悲哀，“‘计四海之在天地之间，不似礨空之在大泽乎？’远钊哥，我被困在这一方宅院中，是不是像井蛙夏虫一样可悲？”

陆竞云看他攒紧眉心，有潸然落泪之貌、妄自菲薄之意，终于明白徐家少爷绝美容貌上、流畅琴声中的那种郁悒是从何而来，他心里忽然生出一种怜惜，就像面对春江里逐流飘走的落花，忍不住要去掬起呵护。

“甘罗十二岁拜为秦上卿，霍去病十八岁便功冠全军。”徐江眠看他无言，又自顾自苦笑一声，“我虽没这样的抱负才智，可我知道人不该这样活着。”

“可二少爷这样的生活，是无数人都梦寐以求的。”陆竞云想出言安慰，话出了口却像在讽刺徐江眠饱汉不知饿汉饥。

“这我清楚。但中国若都是我这样泡在蜜中只享乐不做事的人，难以设想会变成什么样子。”少年吐出压抑许久的愁懑，心情似乎好了一些，“你若自小在府中长大该多好，我就有朋友了。”

陆竞云那夜回到房里，把徐江眠这话反复在脑海中重复琢磨了无数次，他想，他这么说是不是意味着他们已成为朋友了？他再回忆徐江眠愁郁的根源，更觉难能可贵——他父亲陆汝兴之前便是鲁地一处高级酒店的老板，达官贵人、富家少爷陆竞云亦接触过不少，没有一个孩子会像徐江眠一样生出这样的慨叹——许是他读书多的缘故，境界抱负都是高于同龄人的，可他的心气越高，困在宅院里的日子便越难过……

他情不自禁替他惋惜，又全无办法，只能尽可能地抽出时间来陪伴他，他们晚上的幽会因小姐的出生而少了许多阻碍。以徐江眠之聪慧，他其实早已学会了骑马，可他仍会在上马时表露出迟疑不敢的模样，为的就是那温暖的怀抱能保护在自己身后……而陆竞云每次夜行都受着痛苦的折磨，回到屋子里的时候，亵裤前面就已经湿了又干透，留下一块儿羞耻的液渍。

陆竞云每次在收到小太监递过来的纸条时，都在发誓今夜要试着跟徐江眠分骑两匹马，可每次徐江眠一犹疑，他就又忍不住坐在了他的身后……

在身后抱着少年那种古怪和舒适感并存的感觉令他兴奋又害怕，而自己身体上肿胀的变化也让他心惊胆战，陆竞云毕竟还是个孩子，由于父母不在身边，有些事情他还不太明白，他开始怀疑自己是不是生了病，也曾委婉向徐江眠借过医书，不想那人比他还着急，非拉着他要问个清楚，陆竞云又怎么可能对他讲明，因而只能掩饰说自己确实没事。

一晃儿到了春季，冰雪消融，他们曾并肩望过多次的松江也已解冻，裹挟着碎冰泻到下游，林子里多了无数生机，陆竞云也因为徐江眠，暂时放弃了逃离的念头，加上祖母在府中十分忙碌，也没时间再怨艾从前的事儿，他们在徐府的生活逐渐变得规律平静起来。

但是陆竞云在马厩里却遇到了难题，他发现平日里性情温和的那匹小母马有些焦躁不安，尾根抬得高高的，还老爱蹭自己的手臂，时不时婉转嘶鸣，他隐约觉出些什么，又不知道该怎么办，因而那日清晨徐老爷和管家来遛马时，陆竞云便把这个情况跟周管家汇报。

周管家走过去一瞧，便和徐老爷一起迸发出大笑来，徐老爷笑道：“到底还是年轻人，瓜得很。”

周管家笑着对陆竞云道：“这马发情了，至今也有三岁多，可以配种了。”

陆竞云克制着让自己不要在他们面前有什么表情波动，可脸还是不争气地红了起来，“……我不会这个。”

老爷和管家笑得前仰后合，“知道你肯定不会。”

陆竞云的脸更红了，他们笑够了，老爷便道：“过两天把山下侍弄牲畜那个老陈叫上来吧，晚上厩里点上灯，白天多遛遛，这几只到年纪的就一块儿配了。”他转头又看看陆竞云，对管家道：“我瞧这孩子身子骨儿还不错，年纪也与眠儿相仿，眠儿如今大了，身边的丫鬟太多终不大好，等马配完种，把他叫进内院儿去伺候，撵几个丫鬟到外面帮衬如何？”