梁元敬原本正执笔作画，此时停下来，认真地打量她一眼，问道：“水戏不精彩么？”

“就那样罢，不如当年。”阿宝跷着腿点评。

梁元敬便点点头，继续作他的画去了。

阿宝不再看水戏了，而是盯着他的侧脸发呆，心道水戏还没梁元敬好看。

这念头甫一出来，阿宝就把自己逗笑了，因为她在脑海里想象了一下梁元敬荡水秋千的样子，他这样单薄的身板，恐怕会在秋风中瑟瑟颤抖罢。

但倘若当年，真的是他表演的水秋千，就算他技艺不佳，阿宝觉得，自己恐怕还是会赏他银碗的，说不定还多赏几个，看在他这张脸的面子上。

想着梁元敬两手捧过银碗，跪伏在地对自己感恩戴德的样子，阿宝越想越乐，忍不住扑哧一声笑了出来。

“笑什么？”梁元敬移来视线。

“关你什么事。”

阿宝心想你真是管得太多了，我不开心你要问，笑了你也要问，再说你不用作画的么，别人都画完一半了，你才刚刚起了个头。

然而人一笑起来，就如被挠了痒痒一样，竟停不下来。

阿宝越笑越开怀，反正除了梁元敬也没人听得见她，最后竟笑得从圆凳上摔了下来，一屁股栽在地上，然后又被自己逗乐，笑得愈发大声，惹得梁元敬画也不作了，频频朝她望过来，一脸莫名其妙。

阿宝捧着笑痛的肚子，心道疯了疯了，自己真跟个失心疯没什么两样。

但其实今日，她原本还是有点难过的，尤其是在看了薛蘅有多么受东京城居民欢迎的时候。

可梁元敬彻底扭转了她的坏心情，但仔细一想，他其实什么也没做，只是问了她一句，“是不是不开心了”。

这样的话，使阿宝心底觉得很熨帖，让她知道，即使全天下的人都不喜欢她，但至少还有一人，是会关心她心情好坏的。

这人便是梁元敬，她曾经最讨厌最痛恨的人。

命运真是如此的神奇，她阿宝变成孤魂野鬼后，偏偏哪里也不去，就待在了梁元敬身边，这也许就是天意罢。

阿宝忽然对一个问题产生了好奇，蹭到梁元敬旁边，喊他：“哎，梁元敬。”

“嗯？”他微微侧头，眼神专注且温和。

“问你一个问题。”

“你说。”

“我和薛蘅，你觉得谁更好看？”阿宝期待地问。

“……”

梁元敬嘴唇动了动，正待开口，阿宝却突然感到害怕了。

万一答案不是她期望的那个怎么办？

那她恐怕会大为光火的，可为了这等小事大发脾气，又有点尴尬。

啊啊啊，自己真不该问出这个问题！

“你别说！”阿宝抢在梁元敬出声前率先阻止道，“你什么也别说！”

梁元敬面带犹豫：“其实……”

“我不听！”阿宝掩着耳朵迅速后退，“我不听！哇哇哇哇！我什么也听不见！”

梁元敬：“…………”

“阿宝……”

“你别跟我说话了！”阿宝说，“该有人觉得你奇怪了！”

侍立在梁元敬身后的小黄门惊疑不定地看着他，想必正一头雾水。

事实上，梁元敬因时常跟阿宝说话，在外人看上去就像在自言自语，再加上他总是默默望着一个方向出神，这种反常的举止已经招徕了一部分人的注意，就连家里的余老最近都发现公子的奇怪之处了。

阿宝不希望他变成众人眼里的疯子，便飘去了彩棚离他最远的地方坐着。

其余五人的画都已作的差不多，只剩下最后的细化，阿宝反正也品鉴不出画的好坏，便都凑过去瞧了瞧。

瞧来瞧去，最后还是觉得梁元敬画的最好。

且阿宝发现，他作画与旁人不同。

因熟宣或熟绢不易改动，所以时人作画，一般使用炭笔起稿，再勾勒轮廓，逐步填彩。

一幅完整的工笔画要经过平涂、统染、分染、提染、罩染等多道繁复工序才可成图，画出的图注重以形写实，色彩富丽，笔法巧密精细。

而梁元敬仿五代徐熙，不起草图，直接以没骨法，用色彩渲染出物象形态与神韵，不仅简化了作画工序，缩短作画时间，而且画出的图形神兼备，自成意趣。

棚里的画学生们原本三五成群地分散在六位画师身边，各自观摩学习，不时扭头与同窗交流心得，点评画技。

但不知从何时起，这些人全部聚拢在了梁元敬的周围，导致画学正在内的其余五名画师形单影只，脸色纷纷难看到了极致。

其中尤以那姓秦的画学正脸色最为难看，胡子都气得翘起来了。

阿宝心想，他这个上司，手底下有梁元敬这样惊才绝艳、耀眼又抢风头的下属，也不知是他的福，还是他的孽。

一炷香后，内侍省勾当翰林书画局进来征集六人画作。

梁元敬恰好收完最后一笔，那一笔笔酣墨畅，淋漓尽致，简直将他平生画技发挥到了登峰造极的地步。

众画生看得目不转睛，额生瀑汗，不约而同齐声大喊：“好！”

梁元敬搁笔，后退一步，面色淡然地站定，一派温雅谦和的君子之姿。

“……”

不知道别人如何，阿宝反正是看呆了。

待勾当官取走六人画作之后，梁元敬连坐下来歇会儿喝杯茶的工夫都没有，就被众画学生围住了讨教技艺。

那剩余五名画师无人问津，越发地尴尬，只能各自借着品茶加以遮掩。

忽听画学生中有一人惊叹：“此真乃神技也！”

这未免就吹捧的过头了。

此话刚一落地，角落里便有人重重地哼了一声，一名同样是画院待诏的人不以为然道：“什么神技？不过区区一炫技之徒耳。”

五人中，由这人出头是很有讲究的。

首先，他是待诏，与梁元敬是平级，若此话由艺学乃至翰林供奉说出，未免有以下犯上之嫌。但若由上司画学生说出，又有嫉贤妒能、不容下僚的嫌疑，很毁他官声，所以由这名待诏来发声是很合适的。

他是画院官僚，众画学生不敢直言反驳，但也有人用蚊呐般的声音哼哼道：“炫技之徒至少有技可炫，不是么？”

“是！说的太是了！”

阿宝大声附和此人，只可惜她说的再大声，除了梁元敬也无人听见。

她忍不住问梁元敬：“你就不驳一驳他们么？他们现在可是在说你沽名钓誉，画技拙劣！”

梁元敬捧着茶，微微一笑道：“不必，我画技如何，心中自有分辨，与旁人如何看我无关。”

“……”

这人有时候真的太心平气和了，很难说他到底是有脾气还是没脾气，他似乎永远都是那副浅笑怡然、万事无法奈我何的样子。

阿宝倒替他气得不行。

此时棚中已争辩起了究竟是黄筌、黄居寀父子的工笔画法好，还是徐熙的没骨法更优越。

他们吵得不可开交，引起争论的梁元敬本人却安然坐着品茗。

阿宝听得一窍不通，却也横插一杠，冲进去大吼一句：“都别吵了！听我的！梁元敬画的最好，他的画技甩出你们十八条街！”

梁元敬听了，险些“噗”地一声，将口中的茶尽数喷出来。

吵得正脸红脖子粗的时候，官家身旁伺候的入内内侍省都知冯益全进来了，后面还跟着几名小黄门，皆手捧漆盘，上面用红绸布盖着。

阿宝一看便知，红布下盖的是用来赏人的银锭。

她悄悄飘去梁元敬身旁，附在他耳边说：“恭喜呀，梁大人，你要发大财了。”

可最后赏赐下来的银锭竟没有梁元敬的份。

冯都知眯眼笑着道：“官家口谕，宣翰林待诏梁泓入水殿觐见，梁大人，跟臣走罢？”

“………………”

阿宝离开彩棚前，回头看了众人一眼，只见那五名画师目瞪口呆，脸色均不忍直视，尤其是那姓秦的老头子，花白胡子都在颤抖。