胡椒回神：“那阿尔弗雷德呢？不会出现吗？”

他已经没有别的想法，想起别的补习生都能见到阿尔弗雷德，只有他要和店主日日相对就郁闷。

路遥摇头：“当然会出现，他依然会去引导小时候的你。只是这一次的环境特殊，你比谁都清楚，没有人会去救小胡椒，除了你自己。”

胡椒神色一凛。

店主有时候直白又残忍。

只是这样一句话，他就没办法再拒绝她的任何安排。

对，他明白。

除了他自己，没有人会去救他。

胡椒的肩膀塌下去，妥协了：“我要怎么做？”

路遥温柔一笑：“先叫声‘妈妈’试试？”

胡椒：“……”

路遥不再开玩笑，起身到厨房拿了几盒提前准备好的糕点和礼物，“刚来新家，自然要拜访邻居。胡椒，陪妈妈出门一躺。”

胡椒没忍住翻了个白眼，慢吞吞地从沙发上翻下来，走到玄关处穿鞋。

路遥站在门口，耐心等他穿好鞋子，朝他伸出手。

胡椒顿了半晌，才走过去握住那只手。

女人的手有些干瘦，但又柔软温暖，与他记忆中那个女人的手不一样。

两个人站在门外，305号房有钢琴声传出来。

路遥准备先去旁边几家，练习一下摆放的话术，最后再去305室。

但305室的钢琴声忽然停了，胡椒身形一顿，深深呼吸两次，抬头看路遥，“要开始了。”

小时候就是这样，女人总希望他给她长脸，给他报了很多补习班，钢琴、奥数、书法。

他也确实有天赋，每一科学得都还不差。

为此，家里还给他买了昂贵的钢琴，每天都要练琴几个小时。

但男人的脾气阴晴不定，高兴的时候会夸两句，心烦的时候就会忽然动手，没有一点征兆。

这种琴声忽然断掉的情况，多半就是男人心情不好的时候。

路遥拉着胡椒转身，抬手按响305室的门铃。

没有人应门，路遥又按了几次，并抬手敲门：“请问有人在吗？”

大概过了两三分钟，门从里面拉开，长相端正的男人从门后露出脸：“你是？”

路遥顺势把门推开一点，递出点心盒子：“你好，我是隔壁306新来的住客路遥，这是我儿子胡椒。”

男人接过点心，垂眸看了一眼站在路遥腿边的小萝卜头，唇角牵起一丝笑容：“客气了。”

胡椒被那笑容吓到，下意识抱住路遥的腿，往后面躲。

路遥微微弯腰揽住他，尴尬地笑：“这小子平时皮得很，见到生人就害羞。听隔壁说，你们家也有一个差不多大的小朋友？”

男人不咸不淡地点头。

路遥仿佛看不出男人的不耐烦，继续攀谈：“刚才听见你家传来钢琴声，是小朋友在练琴？”

男人眉心隆起几道褶子，回头喊了一声：“胡奇，出来跟阿姨和哥哥打声招呼。”

胡椒的真名叫胡奇。

小胡奇从房间出来，脸上还挂着泪痕。

男人注意到路遥探究的神色，肩背僵直，干巴巴地解释：“他练琴不认真，总想着吃零食，刚刚才说了他。”

胡椒站在路遥脚边，与小胡奇对上视线，心绪复杂难言。

胡奇懵懵懂懂，乖巧地走到男人身边，对他的话没什么反应，脆生生地喊了一句“阿姨好”。

路遥从身后拿出小黑龙模样的毛绒公仔递过去，“小胡奇，你好呀。第一次见面，送你一头小黑龙。他叫阿尔弗雷德，有什么烦心事，都可以跟他讲哦。”

第234章 第六间店

小胡奇看到小黑龙玩偶眼睛明显一亮, 仰头去看男人的眼色，得到应允后，才小心翼翼伸手：“谢谢阿姨。”

路遥乐呵呵地把黏在腿上的路胡椒推上前, 介绍道：“这是我家的小朋友，名字叫路胡椒，今年六岁。”

胡椒比胡奇略微高一点, 大概还没能适应新身份，僵硬地站着，也不知道搭话。

胡奇水润的大眼睛眨了两下, 软软地喊：“哥哥好。”

他今年也是六岁, 不过还没过生日，便自觉喊了哥哥。

路遥和胡椒没有在胡奇家停留太久，送完礼物，又和男人客套了几句就离开了。

从始至终, 女主人都没有出现。

路遥也没有多问。

从胡奇家出来, 胡椒明显情绪不高。

路遥让他先回家, 自己把剩下的几盒点心挨个分发给另外几户邻居。

305室。

胡奇的母亲披头散发站在窗台边, 偷听门外的动静, 目光时不时扫一眼站在角落的胡奇。

胡奇手里抱着刚得到的小黑龙玩偶, 抿着嘴暗暗欣喜, 没注意到母亲的眼神。

听见306室的房门打开又合上，胡奇的母亲蹙着眉回身，一把抢过胡奇手里的玩偶, 严厉道：“玩什么玩？练琴去！”

说完随手将玩偶丢进垃圾桶。

胡奇无法违逆母亲，沉默地回到琴房。

只是琴声响起没多久, 就又断了。

306室。

胡椒坐在客厅靠近窗沿一侧的沙发上, 眼底沉沉, “小时候，我总是对女人言听计从，我以为是因为我爱她。长大后才知道，她的能力通过语言发动，能力值低于她的人只能被动接受命令。”

路遥正在整理衣服，闻言停下动作：“言灵？”

胡椒：“差不多是那个意思。”

路遥：“既然有这种能力，她应该有能力反抗你父亲啊？”

胡椒稚嫩的脸上浮起与年龄不符的嘲讽：“她的能力虽然很有挖掘的价值，但她本人对超能力没有太多兴趣。大部分时间都花在穿衣打扮、与人攀比上。除了幼时的我，她的能力控制不了任何人。”

路遥眼看胡椒脸色越来越黑沉，暗暗考虑是否该屏蔽他的部分记忆，更有利于推动补习进度，想了一会儿又放弃，走过去捧起胡椒的脸，低声道：“一味沉浸在过去，很容易被吞噬哦。我们从未来跨越时间回到这里，并不是为了再一次经历痛苦，对吗？”

胡椒回神，对上店主严肃中夹杂着柔和的眼睛，怔愣一瞬，反应过来，猛地抬手挣脱开，缩到角落：“说话就说话，你——你——”

路遥一脸坦然：“我现在是你妈，请尽快习惯。明天就要去学校，我看你的交际能力还没有隔壁的小胡奇好，你该思考一下明天的行动。别到时候交不到朋友，孤零零一个人。”

胡椒：“我……”

搬家、拜访邻居、整理行李忙了一整天，晚上路遥简单煮了两碗面条。

最简单的酱油面，面上码着几片脆嫩的青菜，中间卧着一个煎得两面金黄的鸡蛋。

胡椒吃了一口，露出惊奇，过了半晌，不咸不淡道：“味道还行。”

路遥不跟小孩一般计较：“乖。”

胡椒：“……”

吃完晚饭，胡椒开始自己收拾书包。

他拿着笔郑重其事地在记事本上写下名字，回头问路遥：“为什么我要姓路？我们是单亲家庭？”

正在叠衣服的路遥手上一顿，莫名觉得以前好像也有过类似的情景。

——“我不要姓‘路’，不要跟你同姓。”

——“那你喜欢什么姓氏？自己选。”

耳边响起哗啦哗啦翻书的声音，过了半晌，清润的少年音说：“我要这个‘陆’，陆……潇和路遥，既相同又不同。”

路遥好像笑了一下：“幼稚。”

……

“你在想什么？”胡椒不知什么时候跳下椅子，凑到路遥面前，仰头打量她，“笑得怪怪的。”

路遥惊醒，抬手轻柔额头，随口道：“没什么，书包收拾好就自己去玩儿，别打扰妈妈做家务。”

胡椒：“……”

-

天枢市，千门山。

稚子站在冰筑的房檐下，遥遥望向山巅，喃喃自语：“第一场雪还没有来吗？”

千门山上终年积雪，可稚子固执地等待立冬后的初雪。