谭一鹭跟常青追了过去。厅里的女眷们围着桌子，柳仲仙正在纪海茹身边温言细语地安慰着，见光头跑下楼来，站起来问：“刚才那啃噬声，却是何物？”

光头充耳不闻，只朝门口扑去，那叫做黎伯的昆仑奴也不知道从哪里冒了出来，伸着两只手臂就要拦住他，却被他掀到一边。眼看他推了门，掀开门帘就要往外冲。一脚却踏在了空中。

“小心！”黎伯喊着，一把抓住他的背心，竟如同拎一只小鸡一般，将他拽了回来。光头失魂落魄地坐在地上，跟厅里所有的人一起，望着门外。

竟是黑黝黝一片湖面，无边无际。整座浮鱼客栈在不知不觉中，已经离了栈桥，在瑶光海中浮沉。

“怎会！”纪海茹冲了上来，伸手去摸门外一侧固定的红绳，可握在她手中的只剩红绳的一截，她脚下不稳，差点摔在地上。

“这是被人用利器削断的。”

光头惊觉到众人的注视，大声嚷嚷起来：“还在怀疑我？若是我做的，怎么会将自己也一并困在这有妖鱼的船上？”

“或许你还另有所图，那道士虽为妖兽所杀，也无法完全洗清你的嫌疑。”

光头咬牙切齿：“总之，此事与我无关，今晚谁也不要来烦爷爷，否则刀可不长眼睛！”

谭一鹭望着他跑上楼去，随即传来摔门声。常青之前站得远，等到此刻，才慢条斯理地朝他踱了过来。

“不是他。”他低声说。

“自然不是。这家伙外强中干，真要杀人，也绝想不到这样诡异的法子。”

“既是如此，谭兄又为何要激他？”

“他太吵了。”谭一鹭转身要走，常青却继续说着：“这里有刀能割断绳索的，也不止光头一人。”

他失笑。“原来常公子在怀疑在下？”

“无夏城中，认得我的人并不少。”常青面上一点笑意也无，“但见过朱姑娘的，总共不到一二十人，且都叫那芙蓉熏香搅浑了记忆，无法回忆起她的确切相貌。而你，你一眼便认出了她，这是其一。其二，作为一名进山收香菇的行商，眼见同伴离奇死亡，不担心自己的货物，反倒头头是道分析起案情来，常某再驽钝，也该有所察觉。”

谭一鹭伸手入怀，却叫他死死按住了。

“我说得可对，羿师大人？”

他俩同时低头，谭一鹭握在手中，尚未掏出来的，是一枚写着羿字的乌木腰牌。

“但凡巡猎司内的羿师，没有我跟掌柜的不熟悉的，但谭兄却真是面生得很，想必是琅琊王麾下的暗羿了？”

“公子果真明察秋毫……”谭一鹭点了点头，“我却也知道，天香楼的常青公子，有一只可以妙笔生花的神笔，兼有白泽精怪图在手，可瞬间唤出上千种妖兽。如今我们一起被困在此，何不画一道桥梁出来，好让大家回到岸边？”

没想到的是，对方露出了尴尬之色：“这个……”

“他的笔叫我玩儿坏了，眼下耳鼠尽都冬眠了，寻不到可供修补的毛。”朱成碧的声音从桌边含糊地传来。她坐在桌上，翘着条腿，嘴里叼着筷子。“你们不吃吗？这鱼汤好不容易凉到这个最佳温度，再凉些就不好吃了。”她见剩下的人都望着她，不解地问。

“既是如此，只好明早再做打算了。”谭一鹭将乌鹫刀握在手里，“今晚我就歇在大堂吧，各位安心。”

那天夜里，谭一鹭做了一个梦。

他梦到自己独自躺在单薄的木板上，在瑶光海上随波漂浮。湖面上挤挤挨挨，尽是骷髅，正在一点点啃食着他身下的木板。每当风起，那些骷髅都会彼此碰撞，下颌骨颤抖着，玲玲作响。

惊醒时，窗外的鲤鱼形状的风铃还在响着。瑶光海中荧光汹涌，照得他面前一张黝黑脸庞犹如鬼怪般狰狞。谭一鹭吓了一跳，将乌鹫刀举在胸前，才认出是那叫做黎伯的昆仑老奴。

还差四个。那老奴低下头，朝他喃喃。还差四个才会熟。

四

再惊醒时，已经是第二日清晨。

客栈周遭的景象渐渐显露出来，日光中一片波光粼粼，离岸怕没有十几里。人们陆陆续续地下了楼，神色间多少都有些疲惫。纪海茹更是面露愁容，少了平日欢声笑语的样子，眼角竟也显露出皱纹来。柳仲仙得了这个机会，绕着她大献殷勤，再次拿出了那包蜜渍乌梅。这次纪海茹没有拒绝，将纸包抓在手里只是发愣。九娘缩在一旁角落里，用袖子掩着脸，只露出一只眼睛，死死地盯着她家相公。

谭一鹭一个接一个地看过去，发现唯独缺了光头。

那头脑简单的家伙昨日叫他一吓，不会不敢出房门了吧？谭一鹭正在揣摩，黎伯却出现了，他胳膊上挎了个食盒，站在堂中，浑身筛糠一般地抖着。

“咋了？你倒是说话啊？”

他对纪海茹的问话充耳不闻，只是打开食盒，将里面的粥碗一个接一个地捧出来放在桌上。手抖得粥都叫他洒了一半。谭一鹭一把抓住他的手腕，黎伯抬眼望见是他，便咧嘴一笑，伸出三根手指头来。

只差三个了。

谭一鹭脑子里嗡地一声，拔腿便朝楼上冲去，却在光头的房间门口停住了脚步。其余人跟在他后面，只见房门大开，屋内空空如也，只有同样湿漉漉的痕迹，沿着走廊一路拖了下去。谭一鹭将乌鹫刀拔了出来，小心地沿着那痕迹开始搜寻。

楼板上原有一处暗门，水渍到了暗门里，便消失了踪迹。谭一鹭朝暗门里望了望，只觉得水汽翻涌，另有一股酒曲暗暗发酵的酸味。问过纪海茹，才知这里原本是船上的舱室，浮鱼建成后，便用来做储藏用，放的都是些酒坛、腌菜、醋坛之类。他又跟她要了火折子来，朝里面扔了一个。火折子掉在中央，照亮了周围，果然尽是些大大小小的坛子，随着火光跳动，将影子投在四面墙上。

“那是谁？”柳仲仙眼尖，率先叫起来。

谭一鹭随之也望见，一人倒在酒坛之间，双臂交叉掩面，大刀落在身旁，双脚还在动弹。正是那光头。

“他还活着！”谭一鹭心中大喜。

此刻，光头身后的墙上却缓缓升起来另一个庞大的影子，似人非人。

谭一鹭一生之中，从未见过这样的怪物。明明是鱼形，却在身体两侧长出了属于少女的雪白的手脚，此刻正用那人形的手脚在酒坛之间爬行着。圆鼓鼓的鱼眼两侧，各生了一只蘑菇形状的耳朵，从边缘起有一半都是胭脂红色。它甩了甩尾巴，一侧的酒坛上顿时出现一道湿漉漉的痕迹。

“师弟，师弟!”光头在一旁颠三倒四地喊着，“我不该诬你偷牛，我只是害怕师傅会将他的绝活儿传给你！但我真不知道你会病死在狱中……”

眼看那怪物越来越近，谭一鹭大急：“快跑！它根本不是你师弟——”

这一声惊动了那怪物。它原本已经裂开了前额，伸出一条两尺多长的鲜红舌头来，要舔光头，被谭一鹭一吓，收回了舌头，却朝他的方向望了过来。刹那间，谭一鹭只觉得呼吸困难，视野边缘所及，全都微微变形，双耳中嗡嗡作响。此刻站在储藏室内的，再不是那相貌可怖的怪鱼，而是那个披散着如鸦长发的人，一双桃花眼，正朝他微微地笑着。

却是琅琊王。

谭一鹭只觉得冷汗涔涔，视线却像是胶着在那人身上一般，他眼睁睁地看着王爷雪白的前额从中裂开，带利齿的舌头朝自己卷来，仍无法移动分毫。

多亏一只手抓住了他的肩膀，将他往后一扯。暗门被迅速地合上，那舌头击打在门上，发出砰的一声。光头的惨叫声声传来。在场的人默不作声地听着，只觉得骨头缝里都灌满了寒风。

谭一鹭喘了一阵，低声朝出手相救的常青道了谢，勉强站了起来：“得去寻些重物来将这门堵上，别让那怪鱼再爬上来。”