还是琅琊王靠了过来，一面将茶汤倒入他的茶碗，一面不经意地问：“为何不问？”

“问什么？”

“五年前，父皇为何会突然派我去无夏，留你一人在临安？这些年里，为兄都遇到了什么样的人，为何五年来音讯全无，却突然在今年的除夕回来？”他抬起眼睛，直直地望了过来，“既然回来，又为何一次都没有拜访过你？”

“父皇行事，自然有他的道理。”赵瑗垂下眼，规规矩矩地回答道，“珩哥若愿告诉我，自然会说，若不愿，又何必多问？五年未回临安，自然有许多人等着珩哥拜访，一时顾不上小弟，也是有的……”

“阿瑗。”琅琊王忽然唤道，“你自小便是如此，明明忧心忡忡，一开口却是满口的大道理。什么时候才肯把心里话说出来？”

赵瑗苦笑起来。他又何尝不羡慕自己这个潇洒自在的大哥。赵珩生得极美，出身却至今都是个谜，大内传着的各种谣言里，最不靠谱的一种是他的生母是只迷惑了圣上的九尾狐妖。但有一点确凿无疑：与自己还有赵璩这种过继过来的儿子不同，他是父皇唯一存活下来的亲生血脉。

虽说如此，没有强大的娘家作为后盾，无论如何皇位也不可能落在他的头上。从孩提时代起，赵珩本人便对此心知肚明。在旁人看来，他完全是甘之如饴，从而顺利成长为全大宋最为纨绔的一位王爷，除了华服美姬，赌马斗鹰，再不曾对其他什么东西感过兴趣。

但事实真的是如此吗？赵瑗沉默着，去喝碗里的茶汤。无夏区区一座小城，人口不过几万户，也值得父皇特地派一位儿子前去镇守？

正想着，赵珩却在对面咳嗽起来。赵瑗见他咳得厉害，刚想要站起来，却被他伸手制止了。

“无妨……老毛病而已……”隐约有血丝从他嘴角滲出来，被他若无其事地用袖子擦了，“阿瑗，我们来做个交换吧。我告诉你父皇为何要派我去无夏，我在那里遇到了谁。你就告诉我，你心底最大的秘密。”

牛车轻轻晃动，琅琊王靠过来，将一只手指抵在赵瑗的左肩上。只不过是轻轻的一点，赵瑗的肩膀便滚烫起来。他下意识地伸手揪住衣裳，牙齿咬得发紧。琅琊王好整以暇地看着他，似乎觉得颇为有趣。

“你猜得没有错，无夏有一只非～常～凶恶的怪兽，最是贪吃，需要为兄前去镇压一下。”

“喂！我可是能听见的！”帘幕后面的女子抗议道。

“我也是到了无夏才知道的，原来这世上，还有诸多超出想象的奇妙之事。”琅琊王完全没有理会她，继续说着，“不过你不用担心。父皇这么做，不过是怕我呆在临安碍你跟老三两个的事，他完全是多虑了。”

他靠过来，还染着血丝的唇就在赵瑗耳边：“从小，我便没有与你抢过任何东西，从今往后也不会。连你想要的东西，为兄也会给你抢过来，这才是兄弟同心。”

一瞬间，赵瑗肩上的疼痛更加强烈了。他屏住了呼吸，差一点，他就要说出这个叫他日夜不安的最大的秘密，却听见赵珩接着说：“但老三仗着有吴贵妃撑腰，是否也这样想，就不一定了。因此为兄虽然回了无夏，却没有立刻跑去见你，而是在这游行的必经之路上，做了些安排。”

这话是什么意思？赵瑗遍体生寒，爬过去将一直挡在牛车前面的车帘一掀，恰恰见到一只足有两层楼高的巨熊从天而降，踩着四散的人群，一步一步朝已经无人照管的明黄色马车追了过去。

巨熊的肩上，站着个瘦高的人，半边脸上覆盖着檀木质地的面具。

“我见过他！珩哥！那个戴面具的人！他刚才就站在人群里，扮的是鬼——”

赵瑗的手腕却被扣住了，另一只手落到了他的眼睛上，挡了个严实。

“你看错了。”琅琊王冰冷的吐息就在他的耳后，缓缓重复,“没有人在熊的肩上，只是场意外。你一时眼花，看错了而已。”

赵瑗努力朝明黄色的马车一点点接近。

琅琊王虽然扣住了他的手腕，所用的力道却并不大，他轻轻一挣便脱开了。但眼前的巨熊已经扬起了掌，只轻轻一挥，那四匹拉车的马便成了冒着鲜血的肉块,同时，飞出的还有一只裹着衣服的团子。

赵瑗几乎是下意识地认出了那是赵璩，径直朝它扑了过去，但冲力太大，只得将赵璩举在上方，连带自己活生生地滑出去好远。这一下，他只觉得整个脊背都在火辣辣地痛。但他很快清醒过来，望见远处残破的马车，官家正在其中挣扎，试着站起来。

“我的剑呢！”他听到父皇喊，“我的璩儿，我的璩儿！”

远处传来整齐的奔跑声，金甲摇曳，是镇殿军正在赶来，而巨熊并不在马车周围——所以赵瑗一时无法理解父皇喊声中的急切仓皇。但他立刻听到了浓重的喘息，正在缓缓从身后逼近。

带腐臭味的唾液滴落在他的肩膀上。

赵璩在他怀里，踢着腿想要挣脱出来。他缓慢地改变了姿势，将弟弟整个护在身体下面。

“嘘。”赵瑗轻声说，“别动，别发出声音。”

他全身都在因为恐惧而颤抖，声音却异常镇定。自视野的边缘，他已经望见官家从镇殿将军腰间抢过了剑，朝着这个方向跑了过来。

“父皇会来救我们的。”他镇定地说。

热气腾腾的血盆大口就悬在他们两个的头顶，那个站在熊的肩膀上的戴面具的男人居高临下地注视着他，薄唇紧紧地抿着。视线交错的一瞬间，赵瑗只觉得肩膀上又开始了滚烫，心中越来越难耐，恨不得能立时抓开皮肤，将那下面暗藏之物活生生地扯出来。

但他咬住了牙，更紧地护住了弟弟，重复道：“他一定会来救我们两个的。”

眨眼间，赵瑗叫人朝旁边一掀，怀中顿时一空。来人抢过了赵璩，抱在怀里，头也不回地跑走了，一边还急切地喊着：“璩儿，我的儿子！快叫御医过来！”

赵瑗傻傻地跪在原地。

他只觉得四肢冰凉，肩膀上原本滚烫的疼痛，竟然完全不知去向。我也是你的儿子。他断断续续地想着，看着父皇的背影。是了，父皇不知道他也在这里，要出声才能叫他知道，我还没有死

一瞬间，他只觉得荒谬得想笑。自从赵璩被过继为第三子以来，自己有多久没有跟官家共乘过了？当年他独占着那个位子的时候，何尝想过会有今天？

早知如此，何必当初？

一柄短剑却被人掷了过来。

“熊还在，阿瑗！”赵珩在远处命令道，“快拔剑！”

赵瑗手指在剑柄上缓缓合拢，又慢慢地松开了。他叹了口气，抬起脸来，整个脖子都暴露在熊口之下，闭上了眼睛。

近在咫尺的咆哮，腥臭的热风喷在脸上。转瞬间，耳畔尽是风声剧烈呼啸，宛如龙吟。没有疼痛，却有无数的木屑碎片溅到脸上来，激得他睁开了眼：头顶悬着只庞然巨龙，利齿正在缓缓咬合，木屑飞溅中，剩余的半个熊身被狠狠甩向一旁。熊皮之下，原来竟然是木制的傀儡。

“翠烟，干得好！”

覆盖着青绿鳞片的龙身还有整整一半陷在牛车当中，撑得牛车都从地上翘了起来。一个梳着双髻的小姑娘笑吟吟地站在旁边，拍着手。她朝他转过了脸，眼角是诡异的红妆，艳得跟要滴下来的血一般。

“哎呀呀，这一世，却原来是个榆木脑袋。”

二

赵瑗梦见自己站在大内的庭院当中，只有六岁。

身体周围飘浮着白色的云团，叫他明白自己在做梦。

他还记得这一天，那是他作为皇子的候选者，第一次被允许进入大内。那天一大早，他便被人从温暖的床上抱了起来，懵懂地梳洗着。他母亲亲自将他的手掌打开，一根手指一根手指地为他擦洗。她的眼泪如雨，纷纷滴落在他手指上，可他不明白为什么。