他那时只是以为叶疏桐孤身一人在国外不习惯，因而尽量陪着他。但无论后来叶疏桐在新的城市认识了多少新的人，他总会有种感觉，好像叶疏桐除了他就没有别的朋友了。

原来，叶疏桐的分离焦虑，只是对他一个人。

“叶阿姨，我……”

叶渺渺先一步开口：“我猜嘛，是因为在他的认知里，你们俩的差距太大了，所以总是没有安全感。那小子的脑袋就是一根筋，不讲清楚的时候总是拐不过弯。”

孟清抬起头。

……差距。

他和叶疏桐之间，是有很多社会标准上的差异——家庭，名声，收入……如果不是因为他们多年前就认识，现在的人生应该全无交集。

“我不是说那些表象的东西，”叶渺渺看出他的想法，笑道，“你不会轻易被表面迷惑，叶疏桐也不会，只不过——”

走出咖啡厅时，叶渺渺的声音还响在孟清耳边。

“他从小安逸惯了，不是个特别上进的孩子。直到遇见你，才会承认，原来有人比他聪明，比他优秀，比他知道自己想要什么。所以他才开始不断地往前走，也学着去找他自己的人生。

……或者，不如说，他一直在追着你跑。”

在追的人总是会担心，自己什么时候就会被落下。因为从来不知道，在前方的人，会不会回头。

-

“今天晚上我要值夜班，”孟清在电话中说，“你出机场之后直接回家吧。”

叶疏桐问：“反正也是晚上的飞机，我去接你？”

“不用。”

孟清立刻拒绝，还强调道：“别来。”

叶疏桐看着熄灭的屏幕，叹了口气。

距离他们定下的一个月期限还有最后一周。

孟清上个礼拜说有重要的话要对自己说，但一直都没有讲。这几天又好像很忙，住在同一个屋檐下，见面的时间都很有限。

有时孟清加班回来得晚，甚至都不会和他一起睡，反而睡到隔壁那个屋去了。

……孟清啊。

叶疏桐的确对他毫无办法。

只是难得的不安与焦躁无法忽视。

“老板怎么了？”费峥刚迈进一条腿，隐约嗅到空气中紧张的氛围。

叶疏桐说：“我问你一件事。”

费峥条件反射地立正：“老板你说。”

叶疏桐斟酌道：“如果一个人和你告白，你没有接受，也没有拒绝。但是你喜欢他，你也不是在养鱼。那你在想什么？”

费峥：“……啊？”

费峥挠头道：“那可能是有一些别的顾虑？比如现实因素下，两个人没有办法在一起？”

叶疏桐感觉自己在病急乱投医，但仍旧耐心假设：“客观条件允许的情况下呢？”

费峥：“……那可能，我还有更好的人选？我又脸皮薄，不好意思直接拒绝。”

叶疏桐神情一凛，断然否定：“不可能，他不是那样的人。”

话一出口，叶疏桐原本的不安就变得更加复杂撕裂。

……孟清那么好，在哪儿都是很受欢迎的。

而且孟清之前喜欢过的那个家伙，说不准什么时候就冒出来了。

也或者早就已经不动声色地来北城了。

万一孟清只是不忍心和自己挑明。

孟清要和他说的话，说不定就是要挑一个好时机，再拒绝自己——

费峥望着扬长而去、脸色铁青的老板：“啊？老板，真的有人和我表白啊？”

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放在桌角的手机屏幕亮了。

孟清扫了一眼，是叶疏桐发来的信息，说他走到楼下了。

手机屏幕上显示的时间是晚上十一点五十。

其实叶疏桐刚从机场那边出发，小曲就给孟清发了消息。孟清则给叶疏桐去了电话，说自己已经回家了，让他到小区时说一声，看有没有什么需要从便利店带的。

再过十分钟，就是叶疏桐的生日。

关上灯，室内陷入一片黑暗。

离门口最近的玻璃窗挂着几串暖黄色的小灯泡，每一段蜿蜒的藤蔓都挂着一张照片，从十一岁，到二十八岁。间隔着的岁月中，两个人的身影从瘦小到成人。

他们彼此陪伴，也从对方身上学习。

孟清想，所以当他做出一些不符合自己的事情时，也会像叶疏桐一样，获得的是勇气，而非恐惧。

漂亮的小灯泡有着极其微弱的光线，隐约能照见一地的彩色气球。

紧接着，是电梯“叮”的一声，伴随着密码锁开启。

孟清从落地窗边回过头，忽然怔住了。

一条长腿先行迈了进来，然后是蓝白相间的宽松衣袖。

叶疏桐穿着一身高中校服，就连头发也修剪成了和当年相似的模样。虽说衣服不那么合身，裤腿都短了一截，但眉宇之间，少年气依旧。