后来知晓此事的人皆被封口，那才子的书院被一把火烧成了灰烬。至于那才子，也消失在书院的大火之中。

谢我存努力的回忆着儿时看腻了画本子，偷偷翻母亲留在藏书楼里的卷宗时无意间记下的故事。后来发生了什么，她确实不知道了。但她不知为何，想将这件事同另一件事联系起来。

那天是她要过金钗礼，特地起了个大早，可是不知为何父亲神色严肃，将她送至当时拜师学武的山上过了一日，并叮嘱她师傅无论如何都不能让她下山。她想要去追父亲，却被大师兄死死抱住了。

后来天刚黑，便有人来接她，谢我存委屈之余，扒在门框上张着大嘴想喊父亲，大师兄忙用手捂住了她的嘴。古朴的大殿里供应着一尊佛像，空旷的场地飘荡着诵经的声音。

一人背对着他们跪着，他身材消瘦，宛若一颗将要折断的古树干。师傅走过去，悄悄对他说了些什么，他应答着。忽而扭头看向谢我存他们。一双干涩的眼睛死死的扒在眼眶里，他笑了，对谢我存伸出手

“闺女，干爹来接你了。”

后来返程的马车上，谢我存假寐，偷听到了魏呈乾的门客来找他复盘。原来，新帝察纳雅言，除科举外广兴荐举，一些被切断了科举之路的才子书生，也能上任朝堂。新来的大臣里，有个最直言不讳的，看起来做了十足的准备，列举数十条魏呈乾徇私枉法的罪证，欲将他拉下马，却被魏呈乾一一反击，将那些事情推脱的一干二净。直到他说了一句话，直击了魏呈乾不识字的痛处，惹的魏呈乾当场翻脸。

只是魏呈乾的党羽如此重大，此时便是倾巢而出，一言一语改了话的走势，将那大臣的忠心贬低成有意谋害良辰的虎狼之心。后来魏呈乾竟毫发无损，但那新上任的大臣当场被贬回老家，连带一众为他造势的臣子，无论品级，皆卸甲归田去了。

谢我存后来偷偷在陈妨的楼里打探他们的行踪，得到的结果便是他们都在东南一处兴办书院，大概是做些谋生的活计。若是那些大臣正好是晏伐檀的祖辈，那她与晏伐檀的婚事，便棘手起来。

榻上的阿冬动了动，她探了探他的额头，见那人没有要醒的意思，便又坐了回去。思索着，她干脆抽出纸来，研墨在纸上写着写什么，以此来理清思路。正在这时，西度匆匆走了进来。

“大人。”

他急急施礼

“都什么时候了，快起来。可是他的家人找到了？”

“是。”

西度迟疑了一下，还是将在路上梳理过的话告诉了谢大人

“他家人找到了，只有一老妪与他同住，应该是他的母亲。”

“应该？怎么没问清楚，那她现在人呢。”

西度有些纠结，吞吐道

“人到天亮才能来。”

“这是为何？上衙门还有她来不来的道理了。”

“大人息怒，我们赶到时她一睡不醒，是她们家的邻居说的，她身上有病，夜里都要吃睡死的药丸，一觉到天亮任谁也喊不醒，若是硬要叫醒怕是她身体受不了。”

“唉。”

谢我存叹口气，捏了捏眼角。皱眉抬头，正看到一身汗水的西度，忽觉他才是最累的那一个。便摆摆手

“那就天亮再说，我找人看住他，你先去歇下。”

“是，谢谢大人。”

他的确有些疲惫，硬撑着向她道别，却被她喊住了

“西度，我刚才就想跟你说，你玩六博的手段还真高超啊。”

“大人过奖，刚才来不及，灯笼我给大人放到帐房了。”

谢我存点点头，继续盯着他

“六博玩的这样好的人，出身一般都不错，我之前有没有告诉过你，我总觉得你想我一位故人？”

“只是运气好罢了。至于故人，大人上任前又不认识属下，怎有故人一说。”

西度笑笑，再端正施一礼，款款走下去了。

谢我存也不在纠结，走到门口喊来衙役，守住屋里的阿冬。头脑昏胀的厉害，她草草梳洗，一头扎进了离她最近的客房。

特地吹灭了灯 ，夜光扑朔着，倒也没有这么黑。谢我存蹑手蹑脚翻身上榻，将自己交给他。

“抱着睡。”

她嘀咕着，闻到他身上的味道，难受的心情舒缓了不少。

也不知那人睡着了没有，晏伐檀将她搂紧怀里，感受着臂弯中很快传来均匀的呼吸声。想必是累坏了罢，他替她盖好被子，她又不老实了，皱着眉头呜呜的念着什么。晏伐檀起身，她却没有停下来的意思。

他只好一手扶在腰后，一手轻轻拍打着她。嘴里哼出吴侬软语的小调，尽力的安抚他。好在她很快沉睡去，晏伐檀便和他相拥着入眠。