那人许诺他，不会要了这些孩子的性命。若是他不做，他自己一家老小的命都会被人盯上。

展狸问他，是否知道那人的身份。夜郎中定在原地许久，还是启口答道：“虽是蒙着面，但通过其口音不难辨出，是太玄的人。在看他给的药瓶等东西，都是太玄造的样式。”

既然是太玄，那就说明果真跟这玉观音脱不了干系。太玄临近湖，多生韧如丝的蒲苇。如此种种，倒也说的过去了。

玄清明从后院赶到堂上来，匆匆道：

“那两个孩子醒了。”

她瞥一眼原本面如土色的夜郎中，那人此时脸上这才有了血色。他如释重负一般攥紧了胸口，在朝堂上落了泪。

玄清明狠狠瞪他一眼，又对堂上的展狸说：

“有个孩子说他看见绑他的人的衣服了。那上面绣了只很大的狐狸脸。我估计，是玉观音的人。”

玄清明长在太玄，对这描述在熟悉不过。展狸运筹帷幄，随即一拍惊堂木。

“夜归光天化日绑架孩童，罪不可赦。按大明律，采生折割，来人！将夜郎中拖出去，斩立决。”

“是！”

有人按吩咐去了，夜郎中低着头，未有丝毫挣扎，临行前又抬起头朝展狸开口：

“大人，我罪有应得，只是，只是希望您能帮我给我夫人捎句话。”

他见展狸未有拒绝，继续道

“麻烦大人转告给我夫人，这些年是我辜负了她。希望她能快点忘记我这个罪人，早日寻得良婿。一定一定不要为了我伤心。”

他缓缓一笑

“这么多年能陪她走过，夜某，此生无憾。”

衙役将他带起，却又听屋外传了个动静进来。朱屠户捂着粗壮的脖子，那上面还绕着一层一层胡乱包起的土布。土布里包着的砂土和药草紧紧的糊在他脖子上，好似是这里止血的土法子。

“大人！不能杀他！”

朱屠户喘着粗气，好像是突然想起来什么匆匆赶来一般。

“他之前跟我说了一句话，我这才想起来！”

“说的什么？”

忽然一旁传来一声诤叫，两个衙役接连到底，手腕上皆扎着泛了些黑的毒针。夜郎中得以脱身，他却并未留给其他人反应的时间，一头撞在了江州府的主梁上。

“来人！”

展狸惊呼一声，玄清明忙上前去查看夜郎中的伤口。她叹一声，扭过身来朝他摇摇头。

“他究竟说了什么？”

展狸咬着牙

“他说，他杀过知府。”

这一声颤颤悠悠传进屋里。蚊子般细微，却有着足以让整屋人噤口的能力。就连一旁蹲在地上未衙役诊治的玄清明的手都颤了颤。

外人只知江州府数年无人任职是因未这里太小，太乱，谋不到多少油水。可他们江州府的人在清楚不过，这其中的秘密。

数任知府，接连上任，无一不都收到了恐吓信，有的直接收拾东西回去了，但有的不信邪，却离奇死在了官位上。

而这幕后指使者，至今都未被查出。

“可恶。”

展狸咬碎了牙根，一拳重重的垂在了机案上。

“大人，若真的是玉观音指使的，那谢大人那边，是不是有危险啊。”

一直安静在旁边的西度突然开口，众人这才又安静了下来。

“我们这就启程去太玄，不过你也不用担心，我安排了人手保护她。”

“在下有一事不解，想请教展大人。”

西度抱拳施礼。

展狸颔首许他继续说。

“若是大人是等夜归自己开口后才确定的幕后指使人是玉观音，为何当初又直接指使谢大人自己前去太玄山？在下不知大人的深意。”

西度顿了顿。

“在下倒是感觉，大人安排谢大人去太玄，是有别的目的。”

展狸点头，舒袖坐直了身子。

“是，我当初让我存去太玄，确实没想到这事真与玉观音有关。不然我绝不会教她只身犯险。”

“大人的意思是。”

“我叫她去太玄，其实是为了让她牵制住一个人罢了。”

西度不解

“大人说的是？”

“晏伐檀。”

江湖皆传玉观音要在比武招亲宴上展示自己的秘宝，声势浩大到整个朝堂之上都传遍了消息。外人只以为她是要在宴会上传授吃人心保持容颜的法术，而通些门道的自然猜出了她要展出便是那能制军火的淬火圣宝。

江湖上下交头接耳，议论声一片。太玄四周临湖，海路皆有朝廷的校骑驻守，他倒不怕玉观音会动这淬火圣宝去制军火。怕就怕这江州的晏伐檀动了歪念头，所以他才让谢我存同他一路行去太玄，倒也能起些震慑的作用。让那姓晏的老狐狸不敢轻举妄动。他不让他同太玄人交代自己的真实身份，也是怕这案子真与那玉观音有关，好不打草惊蛇。