小卡西亚小时候没少被父亲关小黑屋，对黑暗也不陌生，连灯都没点，就走进了房间。

他对老卡西亚说：“父亲，我已经与铁荆棘领的罗德里拉伯爵谈好生意合作了，以后您好好养病，领地上的事情就交给我，我会负责振兴银杉领的。”

“你……你敢？！”卡西亚领主气得不轻，呼哧呼哧重重喘息着，用嘶哑的嗓音咒骂道，“你这个不孝子！蠢货！没用的东西！银杉领什么时候轮到你说了算……”

“口说无凭，父亲，我会做给你看的。”

小卡西亚面对生病的父亲，也不再像从前那般唯唯诺诺，他的眼里仿佛燃烧着火光，那是他对未来充满了期盼：“要是尝过罗德里拉伯爵的糖，您一定也会认同我的想法！不过，医生说了，在养病期间您不能吃糖，糖分会影响伤口的愈合……”

老卡西亚快被自己这个儿子给气死了。

本来伤口就没好，因为见不得光而心情郁闷，如今得知自己大权旁落，还不被允许吃大鱼大肉，连糖果都不能吃，老卡西亚那暴脾气一上来，把自己的胸口气得生疼，当晚又叫了一次医生。

再后来，城堡里的人再也没听见老领主的咒骂声了，据说是新领主遵循医嘱，将老领主转移到山清水秀的地方养病，具体是什么地方，仆佣们都不清楚。

但他们心里都能感觉得到，老领主怕是不会再回到城堡了。

*

新年刚过，第一批运送糖果的商队抵达浅丘联盟的首都，苏木城。

这座城市里栽种了不少苏木科的植物，如云实、紫荆、羊蹄甲、凤凰树，共同点都是叶子小而花簇大，一旦到了春夏天，走在街上的随意一处角落，都能观赏到如油画般热烈灿烂的风景。

浅丘联盟内也划分了不同的领地，但他们的领地不叫xx领，而是叫xx行省，与金雀皇朝相似，行省之间互不干涉，各行其政。

但不同之处在于，浅丘联盟没有皇帝一说，他们拥有的是议会，每个行省选举议员，由多位议员共同决策国家大事，如是否统一增税，是否对邻国开战等等。

想要在浅丘联盟经商，也需要通过议会的首肯，不用得到所有议员的签字，通常情况下，只要提前与几位负责商贸的议员疏通了关系就行。

因为是第一次将自家产品往外销售，姜蚀把自己的男秘书佐伊给派了出去，有个自己人盯着看放心。

至于武力值这块，姜蚀则交给了乔治和昌西，乔治实力差些，但胜在经验老到，野外求生的经验丰富，这点连昌西都比不上。而有他牵制，昌西等人也不敢造反。

姜蚀的胃口不小，队伍出发前他就叮嘱过佐伊，这趟除了要卖糖，拿到行商令，还要在浅丘联盟建立自己的糖果公司，不是简单的商铺，而是成立一家公司！

“想要以最快的时间在浅丘站稳脚跟，就得跟银杉领一样，那边也要有咱们自己的据点。”姜蚀对佐伊说，“以公司的名义行动，将来我们无论是在浅丘联盟圈地，还是建造工厂，都能顺理成章。”

佐伊深感责任重大，出发前一天的晚上都失眠了。

如今，他们跋山涉水，终于来到浅丘联盟的首都，而他们带来的货物，也必将在这片土地上掀起巨大的波浪。

可还不等佐伊大展拳脚一番，外出打听消息的乔治就一脸凝重地回到众人下榻的旅馆：“一个不太好的消息，近期还有一支新组建的商队想要拿到行商令，他们的卖点也是糖。”

而且是从精灵族进货的糖。

佐伊等人只觉得满腔热情还没来得及释放便被冷水浇了个透心凉，他们对自己的糖果不是没有信心，只是，任何糖果只要冠上“精灵族”的名号，它就是一颗屎糖，别人也会去追捧它。

因为这就是人气基础。

“不……不试试看怎么知道我们没机会。”佐伊在最初的慌乱之后快速镇定下来，他深呼吸了几下，道，“还记得领主大人跟我们说过的吗，我们迟早是要跟精灵族抢生意的，现在不过是将竞争提前了而已。如果这一轮我们轻易输给了对方，以后还怎么挺直腰杆和精灵抢生意，我们要相信自己，相信领主大人！”

“对，相信领主大人！”

“我们的糖也不输给别人！”

佐伊想了想，叫上乔治和昌西，把他们这次带来的货物分出几份，给握有商贸大权的几位议员送了过去。

送礼的同时，他也留意到另一拨人也在送礼，两边的人似乎目的相同，经常能碰上，只不过双方都憋着一口气，没有和对方交流。

几次下来，佐伊已经知道那拨人就是与自己竞争的商队，虽然是个新组建的商队，背景却有老牌贵族的影子，一看就知道来历不简单。