宋晚玉手里拿着鞭子，手掌摩挲着细长的鞭身，似笑非笑的看着她，反问道：“你觉得，我敢不敢？！”

不等萧清音应声，宋晚玉微扬长眉，凤眸跟着挑起，面上显出几分傲慢与讥诮：“大不了，我叫阿耶责骂几句，至多打回来，还你几鞭子便是了。反正，我也不怕这个......可，德妃你不一样，你这样的美人，若是挨了这一鞭子，脸上落了疤痕，这下半辈子可怎么好？”

萧清音被她这话气得险些气噎，牙关咬得紧紧的，几乎能够听到那咯吱的声响。

她睁大眼睛，忌惮的盯着宋晚玉手里的那根鞭子，忽而想起霍璋脸上那道至今还未好的疤痕，畏惧的情绪到底还是占了上风，令她低下了头——就像是她当初威胁珍珠那般，圣人与公主不可能为着个侍女与她这个德妃计较；可若是宋晚玉与她起了冲突，圣人会偏向谁那也是很明显的。

倘宋晚玉真要发疯，甩她一鞭子，难道圣人真能为着自己这个妃妾对唯一的女儿下重手吗？！

不可能的！

这也正是她今日冒险来封霍璋的口的原因！

想到这里，萧清音有些艰难的咽了口口水，勉力从自己的牙缝里挤出声音：“我知道了。”

宋晚玉深深看她，意味深长的提醒她道：“你最好是真的知道。”

萧清音用力咬住唇，抬眼环顾左右，一言不发的领着自己的人走了。

当她从公主府出来，被內侍扶着上了车马时，脸色仍旧是青白的，依稀还能感觉到心口那一阵阵的疼。她用手按压着自己的心口，口中满满的都是铁锈味——仅仅只是这么一路，她的腮帮已是咬出了血来。

虽然，宋晚玉那一鞭子并未抽在她的脸上，但这种当众低头，被迫离开的羞辱也如同无形的鞭子一般抽打在萧清音的脸上，令她气得脸色发白，浑身发抖，几乎得要呕出一口血来。

然而，这样的屈辱与气恨中，萧清音的一颗心却越发的冷静清醒起来：天子的宠爱是无根浮萍，是靠不住的，而她眼下依着宠爱所得的地位与权利更是靠不住的！必须要想法子去争取真正的权利，绝不能如现下一般，在宋晚玉的羞辱下毫无反抗之力，忍辱求生！

她必须要设法诞下皇嗣，方才算是有立身之基——哪怕天子再宠爱宋晚玉这个公主，总也不会看着宋晚玉随意欺辱生育了皇嗣的妃嫔。当然，这还不够！天子的年纪毕竟已经大了，她不能再故步自封，必须要设法交好太子这个未来的圣人，如此才能真正的维持住自己的地位与权利。

萧清音整理着思绪，面色终于渐渐缓和下来。

但是，她望向公主府的目光仍旧是冷的：总有一天，她要把这些都还给宋晚玉！

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宋晚玉就站在院门边，看着萧清音走远了，方才将手里的鞭子丢给珍珠：“行了，都下去吧。若她还再敢来，你们也不必给她好脸色！”

宋晚玉往日在府里一向都是态度温和，并不怎么发脾气，今日却当着这么多人，冷着脸朝萧清音甩鞭子，委实是叫这些下人也都吓了一跳。

珍珠倒还好，管家却是被唬得脸色青白——他先前居然就这么领着德妃过来了！

若公主知道了，一气之下，怕不是也要赏他一鞭子吧？

这么想着，管家心下越发惶恐，双股战战，险些便要跪倒在地，告罪求饶了。

然而，宋晚玉丢开鞭子后，再没有理会这些人，径自往西院里去。

下人们胆战心惊之余，，心下都已暗暗有了想法：公主这般的脾气却能为着霍公子与萧德妃甩鞭子，可见是真的把人放在了心上。他们日后哪怕得罪公主也万不能得罪这位霍公子啊！

.........

宋晚玉并不知下人心里转过的那些念头，解决了萧清音，重又回了西院，她反倒没了适才的从容——她不知道：在离开身份的掩饰后，她如今又该如何面对霍璋？如何与他解释自己的隐瞒与欺骗？

宋晚玉越想越是纠结，走向霍璋的步子也越来越小。

一直走到霍璋身前，离他三步远的位置，她才犹豫着顿住步子，抬眼去看对方，踟躇着不知该如何开口。

好在，便如先前很多次那样，霍璋主动开了口：“其实，我很早之前就怀疑你的身份了，只是一直不能确定......”他顿了顿，较之先前面对萧清音时的冷淡，他此刻的神色已是缓和许多，声音平和，“所以，你很不必这样介怀。”

这话实在有些出人意料。

宋晚玉下意识的睁大眼睛，呆呆的看着霍璋——她都不知道霍璋说的“很早之前”究竟有多早？明明她一直都有认真掩饰的啊！