李永生便是在乔海村的每位村民手中带大的。

吃百家饭，穿百纳衣。

乔海村民风淳朴，百姓纯真，他们宁可自家孩子少口稀汤，也不会饿着李永生；宁可自家孩子脚后跟外露，也不会让李永生光膀。

李永生长大后想要通过读书改变命运，村里人便东拼西凑，将村里村长以及几位从前富裕过的大户家里的诗书讲经送给李永生，希望他能够考出功名。

最开始，李永生不负众望，以童生的身份一次考中秀才，名列第一，为案首，引得十里八乡的人都来恭贺，说李永生乃是天降神童，将来必定有大作为。

李永生自己也满怀抱负，他认为凭借自己的才华与知识，一定闯出一片天！

可是现实却给了他当头一棒。

他连举人都考不上。

一连多年，他数次参考，却数次落第。

如今有了卢绡铜在身边，李永生像是吃了一颗定心丸，他坚信这次秋闱，一定能中举人！

适逢八月金秋弄风，三年一度的秋闱如约举办，李永生得了卢绡铜从文曲庙里求来的香蒲，戴在身上，带着一身的志气与狂傲，踏上铺满侥幸与暗器的升官路。

李永生才高气傲，自诩学通古史，博冠古今，在考场上挥斥方遒，大展笔墨，尽兴而归。

可在当下的社会环境中，一个禄禄无名的寒士，靠着一份无人递荐的考卷，怎么可能登的进院府大人的眼睛。

那些世家大族早就通过钱银官爵垄断走了下士通往富贵的路。

上品无寒门，下品无世族。

世道本不公平，那些考卷叠放在监临大人案前，一个个人名堆杂其中，后世的糊名制或许能存一丝公正，让监临看不到人名，批卷的时候或以能公平两分。

可这时不是，这个时候的卷名大剌剌地摊在监临面前，哪是大户人家子弟，哪是无族寒士，一眼便能看出。

一个无势无力的社会最底层人，注定与榜无缘。

恰逢当年天大寒，高知府大人妻子身子骨向来虚弱，身患残疾，畏冷怕寒，怕是挨不过这个秋天了。高知府爱妻心切，不惜重金求天底下最厚实、最御寒的狐裘，只为讨夫人安心暖身。

李永生知道这是距离他功成名就最近的一次机会，他必须学会向知府献礼，只有这样，他才能够在达官云集的官场上博得一头彩，才能有机会获得高知府的赏识，在监临那讨个眼熟，中得举人。

人情世故，他怎么会不懂。

可是他现在一贫如洗，两袖清风，别说向知府献礼，就是现在让他凭空拿出五两银子，他都得肉疼龇牙，且也拿不出。

什么都没有，那该怎么办？

李永生愁的茶不思饭不想，对着油灯发呆，看着翻新后的土墙上挂着经书诗文，那曾是他意气风发时的畅思文涌——

志气把酒黄昏后，莫辜负，莫停留。有花堪须催更醒，莫弃别家好二郎。

这是他对自己的勉励，也是对心中志气的承馈。

他一定要，成为那万众瞩目，傲视苍穹的人间第一流！

这时卢绡铜已经变换成狐狸，拖着一条绵软蓬松的尾巴跳进了他的怀里，雪白的狐毛不断轻拍在李永生的脸上，让他蓦然惊醒。

也不是……一定要有黄金千贯。

因为他，有送礼的东西了。

李永生想到从前卢绡铜曾对他说过，青丘狐的皮毛乃是最好上乘，而毕君庭又是青丘长子，自然是狐中翘楚。李永生眸光幽暗，五指有一下没一下地疏弄着卢绡铜的白毛，心道：“绡铜，你也别怨我心狠，我都是为了我们的未来。”

李永生状似不经意间问道：“君庭何时再来？”

卢绡铜转头蹭了蹭李永胜的胸膛，狐嘴张了张，道：“怎么，君庭刚走，你就想他了？平日里也没见你有如此粘我。”

“我当然是心里想着绡铜，”李永生唇角含笑，只是笑不及眼底，“我与君庭互视为知己，相见恨晚，所聊话题便也多了，所以心里总是惦记着他来，好把酒言欢，畅叙幽情。”

“罢了罢了，”卢绡铜仰躺在李永生怀里，寻着个舒服的姿势不动了，“过几日我在唤灵叫君庭下山便是。”

“好。”李永生柔声道，抬头看着那悠悠炸破的烛火，灯花哔啵一声，在黑夜间绽放出一小道火花。

如此甚好。

待毕君庭下山之日，李永生设计将卢绡铜骗出去，在茶院中备上两杯烧酒，一盏清茶，于杏花春雨下寻上清雅幽趣，静待毕君庭到来。

毕君庭来是便看到李永生一人坐于长亭，虽心惑绡铜去哪，，但李永生抬手举盏，显然是邀请他过去。

毕君庭不疑有他，径直走过去，端起酒樽，毫不客气地痛饮一番。