说实话，孔墨两门的诘问固然尖锐，但好歹还尽力委婉，没有直言斥责朝廷与皇帝过失，彼此间保留了基本的体面。但李丞相一张嘴便将这体面戳得稀烂，赤、裸裸显露出了百家宗师言语下的本意。

但这本意是能轻易说穿的么？

有的事不上称没有二两，上了称千斤打不住。在祖龙长子面前公然质疑数年以来朝廷的政务，无异于直接对李斯宣战，对法家宣战，乃至于对始皇帝治国的思路宣战——此语一出，双方便是不死不休，今日非得见一个高低不可了！

这变故实在大大出乎众人的意料。按诸生们的预计，李斯这十几日来屡屡被始皇帝申斥、削爵，更与公子扶苏龌蹉不断，自该小心谨慎，三缄其口；想来已经不敢在廷议上做什么狡辩，大可以随意揉搓。

纵横策士们敢一开口就骑着李丞相的脸输出，也正源于这个自信。

但现在看来，李斯倒的确不狡辩了，他直接把地基都给掀了！

现在已经没办法了。大家只能将企盼的眼神投向了兀自站立的孔老夫子与墨家钜子。而今之计，也唯有这二位矢口否认李斯总结出的什么“疑问”，东拉西扯将问题含糊过去，绕开这对抗朝廷、对抗皇帝的罪名。

以公子扶苏的仁厚，想来也是不会计较的……吧？

但实在可惜，不仅墨家是死不旋踵的墨家，儒家也还依旧有春秋时千万人吾往矣的风骨。两位宗师只是稍稍沉默，随即点头：

“不错。”

满殿诸生的眼前登时一黑，耳边已经隐约回响起了三族的哀嚎。

李斯喔了一声，随后嘴角微微翘起，露出了一个微笑。

在心神俱丧的诸生看来，这应该是酷吏罗织罪名、巧为构陷时自得的微笑。想来，这小吏出身的法家奸臣必定已经在暗自构思，斟酌着要将殿中众人打入反秦一党，以此而重博皇帝宠幸，再度巩固自己的权位——

李斯稍一沉思，终于开口：

“既然如此，那我也有几个疑问，要请教诸位宗师。”他缓缓道。

“第一，天下各处风俗不一，若不仰仗官吏来统一文字、贯彻律令，岂非又将分崩离析？诸位说官吏太多，但若削减官吏，冗杂事务无法处置，岂非由当地的豪强望族包揽？官吏纵然贪墨苛刻，莫非豪强大族便仁厚爱民？

第二，诸位质疑朝廷插手盐务的举措。但盐业获利巨大，如若朝廷不将重要财源握于手中，一旦地方起兵造反，该如何抵挡？

第三，以数年用度计算，天下一年的农税、田赋仅仅只够朝廷日常运转所需，设如爆发战事、叛乱乃至天灾，为之奈何？若不循管仲之法，将关键产业收归国有，钱从何来？”

说罢，李斯整肃衣冠，郑重向宗室们行了一礼，语气谦和之极：

“诸位金玉良言，李斯不能不受教。但朝廷千万般大政，归根结底不过两件事，一为用人，一为理财，仅此而已。用不好人，收不来钱，再有如何的良言，也不过只是空论而已……”

他停了一停，又道：

“李斯愚昧，烦请诸位赐教。”

·

在咸阳宫气氛凝重之时，张良却已随许负悄悄南下，取小道迳入芒砀山，拜谒了神龙见首不见尾的“大楚宗亲”公子邦。

张良原本私下揣度，以为这位公子邦应该是楚国某位德高望重矢志复国的年老宗室，只是畏惧秦人而隐姓埋名；等真见到活人，却不由大吃一惊——这公子邦之与德高望重一词，不说名副其实，至少也是毫不相关。他横竖看了半日，实在看不出一丁点公子王孙的气度来！

——最为要紧的是，这货色才不过三旬有余，哪里会有什么姓刘名彻的曾孙？！

如此大言欺诳，无耻下作，若非看在那一副舆图的份上，张良早就该拂袖而去，掉头不顾。但他耐着性子与这冒牌货周旋片刻，却不由大为吃惊——此人虽然是个满嘴胡话的流氓，但谈及西域事务时，却是言出中的，肯肇精准，丝丝入扣毫无错漏，显然是了如指掌的高人。

张良收起轻视愤懑之心，小心探问：“足下这些消息，不知是从何而来？”

刘邦嘿嘿一笑，自袖中取出一张丝帛，伸手递给张良。张良接过绢帛展开一看，抬头几个大字：

大宛列传·司马迁

张良是识货的人，一目十行看过片刻，便不由暗自叹服——这司马迁所叙述的西域诸国详尽细密却又言简意赅，不仅脉络清晰切中要害，而且文辞流畅优美，才气飞扬横溢。

“这是大才！”他脱口赞叹：“不知这位司马迁是何等人物？”

刘邦咂了咂嘴。

“他是咱那曾孙刘彻用的大臣，有才倒是真有才。”公子邦道：“可惜啊，咱那不争气的曾孙脾气太坏，一上头就给人家用了个宫刑，这下好喽，要被人家编排到死啰。”