“这南北榜案，似乎不止是一场考试的问题……”

“殿下很敏锐。”杜如晦点了点头：“殿下再往下看吧。”

【显然，作为洪武皇帝此生最后一次的大案，南北榜案绝不缺乏热度。而由于朱重八处事一向的严苛、狠厉，不留余地，此案在程序上其实是有问题的——不管刘三吾张信等人舞弊的嫌疑多么大，他们毕竟是在调查尚未出结果之前就被判处了极刑，这样的不留余地，难免令人诟病。

也正因为如此，自晚明以来，为此案辩驳的声音便不在少数。不少人都曾指出，刘三吾选中的状元榜眼探花皆非湖南人，看不出偏袒家乡的私心；再审的考官张信与刘三吾多有不睦，似乎并无迎合刘三吾的动机。而南方士人这样罕见的优势，也不是没有缘由——在蒙元百年暴政之后，北方的人口经济都已经濒于崩溃；乃至于徐达率军北伐之时，在原人烟密集的华北平原上看到的竟是一片荒野，可谓凋零已极。文化随经济一同衰退，有这个结果很奇怪么？

这些解释是否合理呢？其实很合理。毕竟吧，就算休养生息到了永乐帝的时候，北方的人口都只占天下区区三成不到，其余建设则更加凋敝。而且天下儒宗一向在江南，近水楼台先得月的巨大优势，总不能忽略。

那么，既然如此合理，这些解释又是否正确呢？

正确个屁！

——某种意义上，所谓的人口、经济、文化都不过虚浮的掩饰而已；其实整件事情归根到底，只有一句话：科举科举，皇帝重视之至的抡才大典，难道真是给你们这些大儒用来考验文化用的么？

不会吧不会吧，不会真有儒生觉得科举就是普普通通正常不过的一次考试吧？

说白了，科举——尤其是南北案中已经走到最后一步殿试的科举，它真正的本质，最根本的色彩，从来不是什么“考试”，而是“用人”；不是什么刷题内卷，而是“天下英雄，尽入吾彀中矣”。它是皇帝网罗天下人才，收买南北人心，与整个统治阶级分享权力的手段；至于什么“儒学”、“策问”，不过是为了合理化这赤裸裸的手段，为它笼罩上的一层温情脉脉的轻纱而已。

轻纱当然很美，但轻纱永远是轻纱，绝不可以喧宾夺主。

而现在，主持科举的大儒们，却在一场至关紧要的殿试中，将一切北人摒除在外，而由南方包圆了所有的名额。

这意味着什么？这意味着在朝堂至关重要的权力分割中，在这场足以影响未来数十年的关键博弈中，南方大儒试图将北人全部清除出局，一口吞下所有的蛋糕！

……他们到底想干什么？】

读到此处，李丽质都噎了一噎。

当然，她所惊骇之处，不仅仅在于大儒那毫无底线的贪婪与无耻，更在于天书字里行间中透露出的那阴冷凌厉的现实。

“南北……南北之争，竟一至于此么？”她喃喃道。

杜如晦却只是微微一笑。

“当年隋文帝平江南，任命的官吏颇为残暴。”他淡淡道：“江南百姓不堪忍受，于是愤而造反，抓住官吏后便会抽出他们的肠子，一边抽一边痛骂：‘北虏，现在还得意么？’叛乱持续数年，方尔平息。”

都是分裂了几百年，在南北矛盾上，大唐大隋大明可是大哥笑不得二哥。

李丽质却大为惊异：“可……可我随陛下听政。从没有听过这样隔阂的事情！”

“那是圣人仁心为怀，安抚得好。”杜如晦平静道：“再有，隋朝也做了不小的贡献。隋文帝当然苛暴，但隋炀帝对江东士族还是不错的——他宠爱萧皇后，所以多多的提拔了江东的世家宗室，拉拢了不少人心。”

称颂公主的亲爹当然很好，但要牵扯上了隋炀帝，那就实在难以接话——毕竟说什么都像是阴阳怪气……公主愣了一愣，还是默默的低头再读天书：

【

明白了这一点，你大概也就能明白南榜发布后天下那惊骇欲绝的哗然，以及皇帝不可遏制的愤怒了。往小处讲，这是南方儒生在试图侵吞皇权扩充力量，试探朱元璋这条垂死的老龙；往大处讲，则是撕开了大明最不能触碰的，血淋淋的伤口——

不要忘了，此时北方被胡人所踞已有三五百年之久，南北隔阂已经是天悬地特，长江两岸彼此视为陌路；而大明，大明那短暂的统一，才维系了不到三十年而已！

所以，现在彼此视为陌路的南方人，要如此公开而毫无忌惮的排挤北方人了；所以，现在大儒们要撕破一切嘴脸，直截了当的展示持续五百年的地域敌对了。洪武皇帝花了三十年来反复的诵念南北一家，而现在主考官只需轻轻一管墨笔，便可以将三十年所有的诵念都变成笑话——如果北方人连在朝堂上容身的立足之处都没有，还谈什么“一家”？