止意任他吼，难得见到情绪异常稳定的阿音恼羞成怒的样子：“投吧投吧，大人自己还喜欢偷听苏小公子的墙角呢，我这顶多就是上梁不正—”话说到一半他紧急闭了嘴，嘶，是有些口无遮拦了。

阿音揪住他的小尾巴不放：“你敢私下这么议论大人和那位公子，你、你完了！”

止意咳了两声：“我这是关心大人的动向，方便随时为大人服务。”

好生冠冕堂皇的说辞，阿音狠狠给他扎了一刀：“呸，我们平时连冥海都不出，大人回冥海的次数也屈指可数，方便哪门子的服务？”

“……”

处理完刺客的祝明渊在院中晒了许久的太阳，理了理方才得到的一点少得可怜的信息，静等着房中热闹的争吵声渐渐平息。

不久后，有人拉开门走出来，祝明渊抬眼一看，竟然是止意。他下意识看了看自己身上的衣服，嗯，没溅上血。至于剑，先前止意用时他就发现此剑不会染上血。

“你们，没事吧？”祝明渊斟酌着问，不敢越过了界限。

不料止意走过来用一种很奇怪的眼神盯了他一会儿，不等他再说话就转身往院外走去，完全无视了一地的狼狈：“我去海里转转，这里待会儿阿音会收拾的。”

目送他出了院门，祝明渊看看紧闭的房门，很快苦命的阿音就出来了，一脸淡然地去清理院子，面上倒也看不出方才争吵的结果。

阿音平静道：“那把剑放着就好，他回来自己会收的。”

这剑还在他手里，怕是止意自己都给忘了。

祝明渊忍不住为阿音叹一口气，真是难为阿音了，这时候了还能考虑这么周全。

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第4章 回京

自那日一场争吵过后，阿音来木屋的次数都少了，好在祝明渊身体恢复了不少，一些轻活也能上手了，不至于全靠懒散的止意养着。

有一次祝明渊看止意心情不错，旁敲侧击问了这事儿，止意却憋着笑说：“他那是被我发现了秘密，不好意思在我面前多晃悠，过段时间就好了，他知道我忘性大。”

“……”祝明渊沉默，一时间竟有些无言。

往后大半个月，刺客又陆续来了几波，不出意外都被止意打伤，再由祝明渊出手了结。

说是来刺杀祝明渊都有几分不恰当了，倒更像是特意来给止意送活人练手的。

这一日，止意坐在院子里亲眼瞧着祝明渊解决掉倒在地上的刺客，然后用药水将尸体化解掉。

这是止意给他的药，用在死物上能将之化为虚无……唔，很玄妙的东西，人世间怕是找不出这样的。

他弄完一切，转身就见止意眼含深意地望着自己。这些时日下来，他几乎不再介怀于被止意看到自己狠辣的一面，他想尽力做到坦诚。

止意捏了捏脖子：“晚上想吃什么，我让阿音去买。”

祝明渊看着他的脸，回道：“阿音今天过来吗？不如…我们两个去买？”

止意起身从他边上经过：“行，我出去看海。”

“我也去。”祝明渊下意识扯住他的衣角。

止意低头看了一眼，祝明渊便松开了手：“去就去呗，不用通知我。”

这不是祝明渊第一次和止意一起看海，四年前便有过，只是那个时候他在止意眼里大概还不如岸上的一粒沙子。

而今时今日，应当大不相同了，至少，要比得过赵鸿野占据的地位吧……

两人并肩相隔不远坐在同一块礁石上，海风带着止意熟悉且眷恋的气息扑面而来。

祝明渊目光沉静地望着他被风吹起的发丝，偶有想要伸手触碰的冲动，又很快忍下。

不知是多久以后，在祝明渊被海浪声灌满了耳朵时，止意忽然问他：“祝明渊，你何时知道我是鲛人的？”

从没想过止意会问这个问题，祝明渊以为他不会在意这些。原本想说是三年前赵鸿野猜出止意身份后自己才知道的，可对上止意浅笑的脸庞后，他坦诚地回答：“第一眼。”

他的声音被海风带进止意的耳朵。

“四年前你发现重伤的我时，我还留有一丝清醒的意识，我看到你在海中向我看了过来，上岸时银色的鱼尾化成了双腿。”

原来这么早，止意又看向很远的海面：“那你就不害怕我是吃小孩儿的妖怪？”

祝明渊摇头：“四年前我十四岁，不是小孩儿了。而且吃人的妖怪不会长成你这样。”

听了他的话，止意忍不住笑出声：“后半句我认同，不过十四岁就是小孩儿啊，没想到小侯爷竟也会说这么孩子气的话，唉，也是，你如今才十八岁，还未及冠呢。”

头一次被他喊小侯爷这个称呼，祝明渊觉得自己可以理解阿音终日受止意“磋磨”却依旧能相伴如此之久了。