那一年章美霖三十岁，她的天都塌了。

祸不单行，家里老人一个查出尿毒症，一个查出肠癌。简而言之，都是要花大钱还不定能好的病。

医院病房是个无底洞，全家积蓄扔进去也远远填不平。二个老人不打算治，回去准备后事，等死。

章美霖四处借钱，能开口的，不能开口的，全借了个遍。

肠癌早期大概率可以治愈，她拿着钱让婆婆去做手术，老人家不愿意。再三劝说无果，她撂下狠话，“也行，反正活着也没什么意思，等你们都走了，我也去见你们儿子，最后苦也是苦还在上学的那个。”

这话果然奏效，隔天人就住进了市医院。

从前章美霖在家，上头有一个姐姐一个哥哥，和她相差十来岁，家里条件是不大好，可对这个老幺极尽爱护，没让她吃过苦。嫁人后，公婆真心实意待她，丈夫数十年如一日的疼爱丝毫不减。她没出去上过一天班，像朵温室里娇养着的花，日子过得简单，无忧无虑。

家里没了收入来源，又处处要花钱，为节省开支，章美霖退掉市中心明亮宽敞的三居室，搬进平塘街破旧的出租屋里。

她出去找工作，可既没学历也没工作经验，连饭店招工的都不要她，说是看着细皮嫩肉，干不了活。最后进了服装厂当缝纫女工，踩一个月缝纫机，赚的钱都不够公爹做血透。

没办法，又去借。借一回是交情和怜悯，多了人家拿不出，也不会给。

有人给她介绍工作，上歌舞厅唱歌。那个人叫冯嵘，饶正锋对他的评价是：心术不正，少来往。

他是这么鼓动章美霖的，“弟妹啊，我知道你家里困难，但我手头真不宽裕，上回给你那钱都是从员工工资里挪出来的。要不这样，听说弟妹歌唱得挺好，上我店里唱唱歌，工资我多开三成给你。”

她去了。

可哪是唱唱歌那么容易。歌要唱，酒要陪，腿要给摸，腰要给搂。当天她就去找了冯嵘，说她做不来这个。

冯嵘骂她死脑筋，“那些老板也都是有头有脸的人，大家来这里就是听听歌喝喝小酒，放松放松的嘛！我这是正经开店做生意，绝对不会有什么乱七八糟的事，你一百个放心。”

不放心也没用，她没有其他选择。

钱拿回家，被问及来源，章美霖说娘家哥哥做生意发达了，钱是他给的，以后不用愁。

章美霖长得出众，客人抢着点她。有次一个带着粗金链子，脑满肠肥的土老板直接把钱摔到桌上，说什么也要把人带走。章美霖敬酒陪笑，拒绝得很彻底。

见来硬的不行，他换了个办法，从手提包里拿出几捆现金，摞高摆在桌上。“行，不出就不出。那给我看看，就在这，脱一件，拿一叠走。”

章美霖动心了。

松开亮片小披肩，脱下黑色低胸吊带，解开紧身包臀裙的后腰拉链……

每掉落一件衣服，那个老板就往她脚边扔一叠钞票。满屋子男人赤裸裸，贪婪又迫不及待的目光像锋利的刀，一刀刀将她凌迟。

她的手停在内衣背扣处许久未动，匀称白皙的身躯在炫丽的旋转彩灯下越显曼妙。那个老板看得眼睛都放了光，他把桌上的钱全扔过去，要她继续。

章美霖终究下不去手，她捡起衣服匆匆套上，把散落在地的钱收拢好，摆回桌上。羞辱难堪经历多了，心早麻了，脸上却还是笑着的，“大哥，我生孩子划拉肚子生的，可不好看。我给您唱个歌听啊。”

一个巴掌甩过来，“臭婊子，玩老子呢！出来卖，装什么清高。”

借着酒劲，那个老板把事情闹大，硬是不让章美霖走，最后冯嵘出面，才收了场。

那天章美霖提早回家，半夜饶冬青听到动静醒来，悄悄起身，掀开遮挡布帘，看见她蜷缩着坐在窗边。窗外那轮圆月亮得有些不真实，像电视剧里加了特效的画面，衬得那背影莫名的孤寂凄凉。

饶冬青刚要出声喊章美霖去睡下，却听她喃喃自语：“饶正锋，我快撑不下去了。

第十章 -修订版

翌日，章美霖照常去店里，一露面，就被冯嵘郑重其事叫进办公室。关上门，冯嵘坐到办公桌后的皮椅上，随手摆弄桌上的名片盒，双眼有意无意瞥向对面端坐着的人。

章美霖还没来得及上妆，双眸低垂，腰背挺直，强撑出的精神难掩满脸疲惫。美人落魄，我见犹怜。

“弟妹啊，昨天的事麻烦大了，那个老板放话不让你在这干。”冯嵘说这话的时候眼睛不再四处打转，可算找到由头，正大光明盯着章美霖看。

见她不吭声，冯嵘屈指敲了敲桌面，忽然拔高音量，“你说说你，怎么就惹了这么一尊神，人家混黑的，咱们得罪得起吗？”

章美霖终于抬眼与冯嵘对视，只两三秒，复又垂下眼。

那道目光笔直坚韧，当中包含许多冯嵘看不懂的东西。四目相对那一瞬，他隐约从中觉出一丝不经意流露出的鄙夷，后续的沉默仿佛也是对这场把戏不屑拆穿的冷眼旁观。

他的眼珠子又转了几转，再开口语气和缓不少，“家里老人身体怎么样了？”

“好多了。”

“那就好，那就好。”冯嵘缓缓搓着手，低头想能套近乎的话题，“听说你女儿书读得挺好，在实验上学？”

章美霖点点头。

“不是市区户口得交借读费吧？”

“是要的。”

“哎呦，那学校借读费可不便宜。家里情况这样，还供啊？”

“要供的。女孩子一定要念书的，再困难也得供她念。”

冯嵘脸上闪过一抹转瞬即逝的笑，“弟妹呀，要我说你就该找个人帮衬帮衬。家里就你一个人顶着，一天两天还好说，三年五年十年……日子还那么长，老的小的都得靠你，怎么顶得住。趁着现在还年轻，早点作打算，对你对小孩都好嘛。”

章美霖低着头，脸上没有任何表情。

“我有个朋友，这个……”冯嵘停顿了下，扣扣脑门，思忖着要如何开口，“人呢，是很不错的，生意做得很大。这样，我介绍你们认识认识，聊一聊，说不定就有缘分，你说是不是？”

章美霖轻轻笑了下，“他多久找一段缘分？一个地方一段的缘分，还是跟着走的缘分？”

“嗨！说哪儿去了。人家正经找对象，当女朋友处的。”

章美霖不置可否，冯嵘当她默认，很快安排了见面时间地点。

见面前，冯嵘特地叮嘱赵延昌，“她男人没了，家里用钱的地方多。我跟她说处对象那么处，你别太直白，上来就办事。这条鱼得慢慢钓，保你过瘾，绝对够味儿。”

“怎么？试过啊？”

“哪能呢，上不了手。”他笑得意味深长，“就看赵老板的本事了。”

其实章美霖心里清楚得很，正经谈对象怎么会约在灯光暧昧的歌舞厅包厢里。并且那个男人她见过，土老板闹事那天，他也在场。那群饿狼般的贪婪目光中，有他一份。

可眼下她深陷泥潭孤立无援，再没有上岸的机会。

两人很快在一起。赵延昌出手阔绰，衣服、首饰、零花钱都没少给。他们经常一起出去吃饭、逛商场，像一对普通情侣那样约会。可没过多久，有个女人找上门来，叫方薇，是赵延昌的妻子。

往事桩桩件件不堪回首，章美霖抬起胳膊，再一次压在眼眶上。十月的夜风已有些许凉意，药流后的清宫手术才过去半月，她经不起凉，手脚冰冷冷的。

意外有孕又果断处理掉，从头到尾她都没跟赵延昌商量，事情瞒不过被发现，赵延昌大怒，两人关系降至冰点。

她知赵延昌并非良人，托身于他也是生活所迫，本想等饶冬青上了大学再作打算，但事情变化快，她不得不安排饶冬青去住校，开始着手找新住处。