云槐夏急忙紧握住她的手。「启禀皇上，千错万错都是小民的错。诚如您所言，我不该强迫瑛姿在皇宫里胡作非为，破坏宫中秩序与礼节，更毁了瑛姿的清白名声……小民罪该万死，请皇上治罪。」

「这么说来，都是你的错了？」金氏皇帝怒道。

「不！」安瑛姿回过神来，抢着发话，「这不是槐夏的错。皇上明察，是民女先行勾引槐夏，教他情难自禁、冲动行事，才会酿下大错。罪魁祸首是民女，请皇上重惩民女吧！」

「是这样吗？」终是待女子和缓些，金氏皇帝怒气稍降，「女子先行勾引男人，乃为淫佚之罪，朕大可命人将你当场杖毙。」

这话说得很重，安瑛姿却无半点瑟缩惧怕之意，更甚者，心中还有种安慰庆幸之意。

没关系，一切的罪过就由她来背负吧！她愿意为了保护心上人……且慢，谁是她的心上人来着？

安瑛姿猛然转头，看向身旁的男人，娇靥蓦地羞红，内心的小女儿情意大起。

云槐夏正全神贯注，苦思着如何说服金氏皇帝，可惜事关己则乱，他向来便给的口才竟全盘不复，翻来覆去只晓得说这几句话，「千错万错都是小民的错……是我不该强迫瑛姿……」而且愈说还愈词穷，豆大的汗珠涔涔冒出，足见其紧张之情。

他是真的相当紧张担忧，金氏皇帝不知道会如何降罪？杖毙？自己是大男人，皮厚肉粗，挨板子没问题，安瑛姿可是个女子啊！饶是修长健美，却仍是娇柔血肉之躯，断不能受到任何伤害，他可是会心疼不舍的。

相较于安瑛姿，云槐夏倒是迅速且坦然的接受自己心中的新发现，承认自己对她有了爱怜的情愫。

爱怜她，明明知道她是自己商场上的竞争强敌，却仍想爱怜她顽强得可爱的性子。

爱怜她，见她一脸故作平静的神情，可是指尖传来的脆弱震颤的惧意，教他只想好好的安抚她。

爱怜她，光是这样凝视着她，他便更加坚定的发誓要永远将她护在怀里，站在她的面前，为她挡去任何风雨。

「云槐夏，你……嗡嗡，你突然站起来做什么？」金氏皇帝还想顶着鼻音责备人，却被云槐夏突兀的动作小小吓了一跳。

安瑛姿也抬起眼，惊疑不定的看着他。

云槐夏昂首拱手，气势如虹，声音淡然却坚定的说：「启禀皇上，小民云槐夏，于光天化日下，金氏皇宫中淫迫民女安瑛姿，罪大恶极且罪不可赦，如今只盼皇上大发慈悲，请赐小民自尽。」

在所有的人都措手不及的情况下，他奋力转身旋冲，一头撞向实心雕绘的朱红石柱，咚的一声，撞得头破血流。

「槐夏！」安瑛姿只觉得头晕目眩，发出撕心裂肺的尖叫声，冲到云槐夏的身边。「你为什么要这么做？」

她欲伸手扶他，却又怕自己的扶持不当反而对他制造更多的伤害。

他强行撑起身躯，披头散发，血伤怵目惊心，却冷静异常的看向金氏皇帝。

「你这……你这……」金氏皇帝瞠目结舌，根本没在听云槐夏说些什么，而且早已因眼前的这一幕而惊呆了。

「皇上，请您原谅瑛姿，小民自尽便是。」云槐夏重复一遍方才的话，而且再度转身，朝原先的石柱再度撞去。

「不要这样！」安瑛姿简直要崩溃了，双眼急遽泛出血丝，亦猛然望向金氏皇帝，「皇上，也请降罪于民女，是民女勾引槐夏在先，罪孽深重啊！」后发却先至，果真也奋力冲向石柱。

「不！」全场的人倒抽一口气。

金氏皇帝还来不及喊人抢救，云槐夏却已经先反射动作的将激动的人儿从旁拽住，两人一起扑跌在地。

不顾自身伤势，云槐夏急切的检查着安瑛姿的伤势，「你疯了！不知道这样会撞死人吗？不死也会去掉半条命吗？」

「那应该是在说你吧？你……」当他的鲜血淌落到她的脸上时，她立刻忘记自己想责备什么，只是慌张的为他抹去一把鲜血，又一把。「不要……为什么抹不完？呜……不要……快来人！谁快去叫大夫来呀！」

对喔！金氏皇帝这下才找回声音，「快，宣御医过来！」

众人登时因为回过神来而惊惶，整个场面陷入一片兵荒马乱中……

第十章

谣言是一团愈滚愈大愈离谱的雪球，往往与真正的事实相差十万八千里远。

「听说了吗？金夏商号的槐夏公子和安氏商号的安姑娘在宫内殉情哪！」

「为什么？」

「好像是……皇上颇为中意安姑娘，有意选她入宫为妃，但她早已和槐夏公子情根深种、私订终身了，两人遂双双在皇上的面前以死明志。」

「好壮烈，好感人啊！」

「是啊！唉，皇上也真是的，怎么可以拆散这对有情人呢？这样还能算是明君吗？」

「喝！你怎么这样乱说话？而且也说得太大声。小声一点再继续讲，嘘……」

「嘘……我偷偷告诉你，我们皇宫东侧的宫女太监已经决定要团结起来，共同支持槐夏公子和安姑娘。」

「这么巧？其实我们皇宫西侧的宫女太监也正有此意。」

「那太好了。我们不妨再去皇宫南侧、北侧问问，说不定也会有人想加入我们的阵营……」

一票说得慷慨激昂的太监宫女渐行渐远，激切的言词声却仍余音绕梁，完整的落在他们方才驻足之处，以及站在转角墙边的人耳中。

「什……什么啊！」金氏皇帝偷偷听到，气到想哭。

「朕被谣传成棒打鸳鸯的恶人了？该死的奴才，朕真该一个个抓起来治罪。」

「皇上若真的这样做，皇宫里最后恐怕只剩奴才一人伺候您了。」同样躲在墙边偷听壁脚的，自然还有随身伺候金氏皇帝的毛公公了。

「哼！」金氏皇帝知道这是实情，所以才更不爽。「朕合该使恶显坏给世人瞧瞧，金氏皇帝究竟有多坏！」

「嗯……」

「你是何意？怀疑朕所说的话吗？」金氏皇帝觉得自己真要被人瞧不起了，不觉跳脚。

「皇上息怒，奴才只是想提点皇上，您就算是想当个暴君，也要有那本事与胆量才行。」毛公公温吞的回应。

「朕有的是本事。你说说看，朕有哪一点办不到来着？」

「那么，敢问皇上，您能办得到早朝不上，百事皆废，成天只沉溺声色犬马、酒池肉林里吗？」

「这……」金氏皇帝犹豫不决的沉吟。

「或者是为了博美人一笑，不惜裂帛点烽，将天子威望毁于一旦？」毛公公再问。

「那个……」金氏皇帝开始懂得毛公公反谏之意了。

「又或者您是否会因为忠言逆耳而滥杀忠良，使得弄臣当道且鱼肉子民？」

「够了，毛公公，别再说下去了。」金氏皇帝无奈的摆摆手，「没想到要当个暴君也不是一件易事，朕认输便是。」

「若皇上能够顺便原谅槐夏公子与安姑娘就更好了。」毛公公再乘机进谏。

「敢情好，说了大半天，你也是在替他们俩求情来着？」金氏皇帝斜眼睨向毛公公。

「奴才不敢。不过奴才也是为了皇上您着想，您若不原谅他们俩，还不是会气闷于心，届时气坏了您的龙体，又是何苦来哉？更何况您身为天之骄子，何必与您的子民计较这么点谣言？自是不与一般见识为宜。再者，依奴才所见，槐夏公子及安姑娘皆为认真负责之人，待槐夏公子伤势痊愈后，必然会偕同安姑娘自行挺身而出，向众人解释一切，澄清且扞卫皇上的名声，日后更必为皇上忠心不二的皇商。所以皇上现下需要做的，便是什么都不必辩解，命令御医，使用最有效的珍贵药材，将槐夏公子的伤势治愈即可。」

过了半晌，金氏皇帝才慢吞吞的开口，「好个驭心之术，毛公公。如此一来，朕不但对外收拾了人心，对内又为己拉拢了两名人才，够奸诈啊！」