他并未用往常的手段硬碰，元德帝添了端王这头猛虎，早已今非昔比。冲动之下只会坏事，若他都倒了，还有谁来给沈念娇撑腰，给骤然落败的承恩侯府平反。

况且，萧景厉十分清楚，相比端王，自己输在哪儿。

一是年轻，在位时日没有端王那样长，相较之下根基尚浅。

二是声名暴戾，不及端王口碑登峰造极，在朝中几乎没有人是端王的对手。

故而端王一回来，萧景厉这些年培养的势力便有倒戈之势，而端王对他来说是敌非友，这绝不是个好兆头。

罢了，回东宫再与幕僚商议。

萧景厉伸手欲掀开车帘，突然回过神，问车夫道：“这是在哪儿？”

外头传来车夫恭敬的声音：“回太子爷，在教坊司门口。”

萧景厉瞥了眼青紫的右手，发自内心地庆幸方才问了一句。

先前车夫问他去哪儿，萧景厉随口报了个地名，还以为是东宫。

这手背上的淤痕实在太过明显，若是被沈念娇看去了，他怕她会担心。

萧景厉自怀中取出一个小瓶子，倒了些特制的粉末，然后抹匀，右手看上去便完好如初了。

把这点小伤伪装好，萧景厉才掀开车帘，走入东华阁，缓步上楼，在沈念娇的屋门前轻敲了几下。

里面响起一道女子娇娇软软的声音：“嗯？”

萧景厉耳力极好，一下子分辨出来，这是沈念娇的声音，之前压抑在心底的烦躁，突然就烟消云散了。

他心内一片柔软，以拳抵唇，低笑一声：“是孤。”

于是一阵细碎的脚步声由远及近，间或夹杂着明月焦急的声音：“娘娘，您手还没好呢，别乱动。”

下一瞬，屋门已经被沈念娇“吱呀”一声打开，明月想阻止都来不及。

沈念娇见太子完好无损地站在自己面前，忍不住翘了翘唇角。

她昨晚一夜没睡好，左眼皮跳个不停，总觉得今早有事要发生，现如今见太子无恙，沈念娇也就不去在意了。

萧景厉将她生动的表情收入眼底，一时有些忍俊不禁：“见到孤这么高兴？”

沈念娇垂下眼帘，轻声说了句：“太子殿下无恙就好，别的我不在乎。”

尽管她没猜到今早发生了什么，可沈念娇依旧把她的想法委婉地告诉了太子，希望他莫要强求太子妃的事儿。

萧景厉一怔，下意识看了眼明月，见明月轻摇了摇头，他便知沈念娇并不知情，却仍在安慰自己。

如此聪慧又乖巧的人儿，本该得到她应有的位置。

萧景厉悄然将双手负到身后攥紧了，沈念娇自是看不到，他脸上露出一抹温柔的笑：“这儿人多眼杂，你还让孤在外面站了好一会儿，不请孤进去坐坐？”

沈念娇连忙让开身子，她有些局促，小手一挥道：“太子请。”

萧景厉低低笑开，牵着她的小手，一同走到屋内的两把圈椅前坐下。他望着眼前娇美动人的女子，柔声问道：“若能出教坊司，你打算去哪儿？孤给你买个小院子，养你可好？”

沈念娇美眸有瞬间的迷茫，又很快清醒道：“我想做女官。”

“女官？”萧景厉挑了眉，想起宣朝确有女官一说，便问道，“怎么想做这个？”

沈念娇侧过脸，看向窗外开得正盛的玉兰花，它长在高高的枝头上，能俯视一大片人；而地上的杜鹃，即使开得再艳，却只能被人俯视，任君采撷。

她淡淡道：“我想更接近权力中心，我想为我爹娘、为承恩侯府那些枉死的下人报仇。”

萧景厉看了沈念娇良久，见她丝毫没有退怯之意，便知她心意已决。

“不过念娇此刻尚为贱籍，女官一事，看起来是天方夜谭。”沈念娇抬起茶碗，抿了口上好的毛尖，她朝萧景厉淡淡地笑开，“太子不必为我忧心操劳，你已经为我做了那么多，念娇感激涕零。”

萧景厉挑眉一笑，将这件事暗自记在了心里：“孤等着在朝堂上看到你。”

教坊司新来了一位秋娘，负责代替柳四娘的位置，行掌事一职。

新官上任总是要放三把火，秋娘有一个弟弟秋素韦在刑部任职，得知自家姐姐当上了教坊司掌事，当即好酒好菜地请她上酒馆吃饭，秋娘也想借机与刑部攀上关系，便让弟弟请了些同僚过去。

哪知刑部尚书会出现在酒馆中，秋娘从未见过这么大的官，登时心里一慌，满面赔笑道：“见过尚书大人，今日这是刮了什么风，竟把您给吹来了？”

话音方落，一条手臂颤颤悠悠地伸了过来，将秋娘扶起：“无须多礼。”

刑部尚书项文聿不过四十多岁的人，却很显老，头顶白发纵横，脸上坑坑洼洼，颧骨消瘦尖刻，背脊弯得直不起来，且脾性出了名的怪戾。