凌蓉急道：“小主你可别犯糊涂，皇后娘娘要的是谜底，可不是画儿。”

青橙笑了笑，道：“若是我猜对了，画儿呈上去，皇上英明，自然能看懂。若是猜错了，就算写一百个答案又能如何？”凌蓉知道青橙才思斐然，绝非宫中女子所能比，见她笃定沉着，似乎极有把握，遂从箱中挑了幅“雨中莲花”的画儿包了去。

万寿节礼仪繁多，皇帝白天一整日皆在太和殿受百官朝拜敬献，至夜里戌时方摆驾御花园与后妃同饮。青橙的席位排在最末，又有琴瑟箫笛之声不绝如缕，皇上在前头说了什么，她是半点也听不见的，见别人起身敬酒，她也跟着举杯一饮而尽。

一时酒至半酣，歌舞尽，众人起身往御池边看灯。

皇后遣人将各妃嫔的答卷藏在灯笼里，高高挂于彩树上，皇帝挑中哪个就看哪个。秋月朦胧，星子璀璨，御池两岸张灯结彩，长龙似的彩灯倒映在碧波池水中，闪闪烁烁，犹是人间仙境。

第8章 落水

众妃嫔簇拥在帝后身侧，莺莺燕燕，说笑言欢。皇帝喝了酒，略有些乏累，周身又聒聒噪噪的，甚觉烦闷。他向来喜怒不行于色，一面朝御河旁走，一面道：“皇后拟的谜题是什么？”

富察氏道：“臣妾拟了一个“萤”字。”见皇帝讶异，又垂眼道：“不知皇上可否还记得，那年臣妾刚被封做福晋，中秋节家宴上，您出了这道灯谜给臣妾，臣妾想了又想，如今也没能猜出来。”

思及往日，那时鲜衣怒马，她一身大红骑装，甩着鞭子追上来，瞪着杏眼问：“你就是四贝勒？”

一双眸子英气爽朗，使人过目不忘。

可如今，端庄贤淑，举止规矩的亦是她，再不见那样的伶俐机敏。

依着青橙的位阶，她只能随在帝后仪仗以外。四下虽吵闹，她却安然如一池秋水，寂寂无声，径自遥赏着当空皓月，沿着御河慢慢踱步。

采悠上前行双安礼，笑道：“小主万安。”自她晋升，还是头一回见青橙。

青橙记得她的好，遂扶了一把，笑道：“你如今也是主子，无需多礼。”

采悠亲热的“嗳”了一声，挽住青橙的手臂，寒暄片刻，便问：“听凌蓉说，您交的答卷是一幅莲花图，可有什么典故？”她问得坦坦荡荡，青橙也未多想，笑了笑道：“古人认为“腐草为萤”，花字拆开是“草化”二字，萤可不就是草化的？所以谜底就是一个“花”字。”

采悠本就聪慧，听青橙如此一说，通透了九分，恍然笑道：“原是如此。”她不动声色的抚了抚鬓上绢花，道：“我知道小主不爱热闹，就不打搅了。”说完，朝青橙福了福身，便往旁处去了。

秋夜风冷，凌蓉道：“海安，你回钟粹宫给小主拿件披风来，小主病才好些，可别又扑了风。”

海安答应着去了，凌蓉笑道：“小主，您想不想去对岸瞧瞧？”

青橙临河而立，道：“御驾在此，怎可乱走，好歹耐着性子随驾罢。”

凌蓉脸上讪讪，仪仗忽而一阵骚动，有御前的小太监从前头跑过来，逢人就问：“可瞧见钟粹宫的苏小主？”青橙困惑，也不知发生了何事，正要招呼，不想凌蓉突然伸手将她往河里推去，未及反应，她人已跌落在水里。

御河极宽极大，一半养着莲花，一半用于帝后妃嫔游船取乐。水很深，凉沁沁的冰寒刺骨，青橙不停的往下坠、往下坠，周围是墨黑的一片，往上望去，隐约可见流光似的华彩，恩宠荣华，皆隔着薄薄一层水面。世上所有的杂音纷扰都消失了，她的心很静很静。

忆起幼时溺水，像是被人扼住的喉咙，以为自己会死，所以惊恐得拼命挣扎。哥哥将她抱上岸，湿漉漉的眉眼上还滴着水花，朝她斥道：“叫你不要乱跑。”他轻柔的背起她，穿过半个苏州城，把她带回家府。天际湛蓝如海，白云漂浮于屋檐瓦阁之上，炊烟袅袅中，他一深一浅踩在青石板上，道：“你不善泳，以后我不在，就不要走水边。”

如此温情，她忘得一干二净。

彩灯华光下，吴书来躬身高举着一张臂宽的素纸，皇帝背手望着，双眸澄净而深邃，沉吟不语。纸上寥寥数笔，只见一脉青莲在风中含苞初绽，花瓣微卷，几点零星雨滴垂落。

旁侧另有隽秀小楷题字：柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。

他轻声嚼了一句：“雨声滴碎荷声。”见皇帝甚合心意，皇后面露笑意，朝善柔问道：“怎么还不见苏常在过来见驾？”

善柔姑姑恭谨道：“已经遣人去唤了。”不过多时，便有小太监上前跪禀道：“启禀皇上，启禀皇后，苏常在不小心跌落在池水中…”