曾有大臣之女未经选秀而请旨嫁人，可被皇帝千里迢迢召到上京面斥了半日。

尔绮一日里都失魂落魄，黄二问她今儿备什么晚膳，她也是浑浑沌沌的，说了几样冬天才有的果蔬。到了傍晚时分，简玉衡给青橙请了平安脉，至廊下，忽而问门前侍立的宫人，道：“请问尔绮姑娘在何处？”尔绮知道他要来，一直注意他的行迹，只是未在他跟前露面而已。他不过问了一声她的名字，她的脸就羞得通红，胸腔里扑通扑通直跳。

有主子在屋里，宫人不敢大声喧闹，手上一指，轻声道：“尔绮在那儿。”

简玉衡一回身，果然看见尔绮迎面而立。他不禁笑了笑，往前走了两步，抱拳道：“尔绮姑娘。”尔绮看也不敢看他，耳中也听不清他说了什么，只是恍惚的望着他的衣领，墨黑的底色上绣着繁复花纹，也瞧不出什么。当然，她根本不知自己望的是衣领。

她道：“可是纯主子膳食上有什么要注意的？”

简玉衡从未与姑娘打过交道，见她脖子都红透了，便问：“姑娘可是发烧了？”尔绮怔了怔，脸上越发红了，道：“没有啊。”简玉衡道：“我看你双颊通红，额上冒着虚汗...”尔绮急急道：“没事，我刚才搬了东西，累的...”

她动静太大，一抬眼，就撞上简玉衡的视线。

简玉衡以为是自己说错了话，忙抱拳道：“在下失礼，姑娘勿怪。”尔绮脸颊打颤，哆嗦道：“没事没事。”实不知能说什么，就静了下来。

夏日夕阳如血，晚霞的光辉透过廊下垂的湘帘，丝丝缕缕的镂在两人周身，晃花了人的眼，犹如失神落魄。还是简玉衡打破尬尴，他从药箱取出一包东西，笑道：“去年在咸福宫碰见落雨，你命人送了雨靴给我，后来你跟着去了行宫，我也忘了此事，前头才想起来，还未当面谢你。这双雨靴想来是你借了哪位公公的，这么久不还，实在不好。”

靴子并不是借的，是专门给你做的。尔绮很想和他说清楚，可是，竟没开口。她心有悸动，傻了似的接过包袱，什么话也说不出来。简玉衡觉她怔忡无常，还以为自己令人生了厌，越发不知如何开口了。两人僵持片刻，简玉衡抱拳道：“多谢姑娘了，在下告辞。”

尔绮哦了一声，再无别话。

夏天潮湿，太后腿疾复发，众妃嫔往寿康宫侍疾探望。娴妃重得协理之权，与皇后一同伺候左右。大家瞧着，深知太后此次“生疾”之意，显然是要昭告后宫，娴妃不再受皇帝冷落。太后笑道：“前几日才贡上春茶，你们就来讨吃了。”

舒嫔侧了侧身，扬眉欢喜道：“是太后慈悲为怀，见咱们都来了，就忍不住想赏咱们吃罢。”太后信佛，喜欢“慈悲为怀”这样的话头，遂笑道：“舒嫔的小嘴巴子，真叫哀家又爱又恨。”又扬了扬手，舒嫔忙起身上前，半跪在踏板边。

太后仔细抹了抹她的脸颊，道：“好好的脸蛋，怎么长了痘疮？”

舒嫔回道：“昨儿贪嘴，大热天涮了羊肉吃，早上就生了两颗痘疮。”她苦恼的在脸上摸着，道：“怎么，我已经扑了一层粉，还能看出来吗？皇上瞧见可要嫌弃臣妾了。”太后板了脸，顿时又笑，撇嘴道：“该！”

一语毕，惹得众人都笑了。

过了片刻，有嬷嬷捧上春茗，嘉妃因四阿哥喜欢去翊坤宫，便与青橙低声细语，向她道谢。两人正是客气，身侧忽而传来咣当一响。青橙回头一看，有嬷嬷摔倒在地，茶杯摔成四五瓣，茶末绿汁全洒在愉嫔手臂。而愉嫔颤抖着手举在青橙面前，显然是替青橙挡了一碗滚水。夏装极薄，火燎似的贴在手臂，钻心的疼，

青橙还没反应过来，太后先问：“快去宣太医。”

愉嫔却微笑道：“谢太后关心，臣妾无碍，不必宣太医了。”嬷嬷跪在地上求饶，叩首道：“奴婢该死，请太后、愉主子恕罪。”太后火冒三丈，道：“你也是经年的老嬷嬷了，行事怎能如此鲁莽，幸而是泼愉嫔手臂，若是泼在纯妃脸上，看你死几回都不够。”愉嫔听得出太后话里的褒贬，想想自己在皇帝面前说不上话，比起纯妃，活该受罪。她笑道：“这茶水并不太烫，又隔了层衣裳，并没什么，太后也不必责罚谁。”

别瞧是个嬷嬷，都是太后跟前伺候十几年的，比一般的主子还要受尊重些。

太后果然道：“没事就好。”又朝跪地的嬷嬷道：“还跪着做什么，赶紧收拾了，再给纯妃泡一壶来。”嬷嬷应了是，起身告退。

从寿康宫出来，青橙拦住愉嫔，道：“翊坤宫有各种烫伤膏，你同我一齐去取。”愉嫔正苦于没法顺其自然的与青橙亲近，听她开口，应承道：“多谢纯主子了。”