敷了药，回到钟粹宫。关上门，芷烟才心疼道：“主子太实诚了些，若是真为纯主子失了容貌，今后可没有盼头了。”海常在默默不语，隔了片刻方道：“终年呆在钟粹宫不见天日，不如放手搏一搏。往后纯主子就是我的倚靠了，后宫里只要有她一席之位，皇上便不会亏待我。”

芷烟迷惑，问：“奴婢不解。”

海常在浅浅一笑，道：“你不懂不要紧，事儿做对了就行。”

圣驾至亥时方抵行宫，内务府先安置了太后住处，才依着品阶一级一级的安当下去，待一切妥当，已近午夜。皇帝年轻气盛，能射善武，如此赶路折腾，他竟半点不知疲累，反而兴致高昂。皇帝依然住在念恩堂，离近的院子是青橙住过的，里头的摆设物件保持着原样，吴书来不知如何处置，便上前请示，道：“万岁爷，皇后娘娘跟前的善柔来传话，说皇后娘娘想住在后殿，那里头的东西都是纯主子用过的，奴才糊涂，还未来得及让人收拾，眼下也不知如何向皇后娘娘回禀，斗胆请皇上示下。”

屋里站了数十人，皆屏声静气伺候着皇帝换衣洗漱，皇帝皱了皱眉，道：“狗奴才，这么点小事也办不好，那儿还是纯嫔做贵人时住的地方，简陋寒酸，怎能让皇后安寝？”吴书来吓得噤若寒蝉，落得满额大汗，连背上都湿透了，也不敢吱声，连连磕了两个响头，方疾步却身而退。

李玉端了朱漆盘子呈上绿头牌，高举道：“请万岁爷翻牌子。”皇帝略略扫了一眼，淡然道：“往后几日都不用呈牌子了。”李玉知道皇帝在宫外不爱守着规矩，应了声是，便躬身退下。皇帝吃了晚酒点心，又召了太后跟前的内侍过来问话，到天亮时分方歇。

隔了一日，皇帝才往木兰围场行猎。太后怕伤筋动骨，自是不去，旁的几位妃嫔虽想去，皇帝却嫌她们麻烦，最后只让皇后、高妃两人随驾。

连绵数十里的大营扎在绿草如茵之处，早有管围大臣率领骑兵，依着选定范围，合围靠拢形成包围圈。另有头戴鹿角面具的八旗劲旅隐藏在包围圈内，模仿雄鹿求偶之声，吹起长哨，吸引雌鹿前来，而其他野兽也为了食鹿而聚拢。围圈越来越小，深山密林里猛兽狼群四处逃窜。直待皇帝手持缠金御弓射下第一箭，亲王大臣方敢开弓校射。

远处呼啸如雷，鼓声哨声清晰可闻，魏宛儿能出得宫来，甚是愉悦，吃了馍馍，便寻着担水洗脸的由头，提着木桶慢慢往背着营地的方向走。

天空明媚湛蓝，淡薄的白云如轻飘飘的羽毛，稀疏柔软。风里含着草木的清香，一望无垠的绿地盎然宽阔，碧野千里。魏宛儿从未见过如此波澜壮阔的美景，思绪纷叠，不知不觉便走远了，待回神，再看大营只是小小的一排黄点。

耳际传来马蹄奔踏之声，势如破竹，惊天动地。她惶然的望去，却见数十只野狼迎面而来，犬吠咆哮，震天撼地。手上的木桶已不知扔在了何处，她心急火燎的往大营跑，也不敢回身看，心腔里砰砰直跳，全身的血液一股脑冲上了头顶，手脚发直，惊慌失措的在草地里疾奔乱跑，口中本能的大喊：“狼来了，救命啊，救命啊…”

越来越近，越来越近…

她感觉野兽就在身后，脑中轰然一响，脚下一拐，直往地上跌去，再回头，一条龇牙咧嘴的大野狼纵身扑了过来。整颗心儿唬到了嗓子口，脑中空白如纸，几欲窒息。就此千钧一发，只闻“嗖嗖”的一声响，两支铁销箭直入野狼脖颈，野狼怒吼一声，重重倒下。不等魏宛儿反应，那射箭之人已骑马而来，他骑射高强，一把将她捞起，拦腰搁在身前，也不说话，向前疾奔不止。

宛儿伏在马背上颠得天旋地转，紧紧拽着马鞍，侧头去看，那人穿着金杏黄缎绣九街片金边箭袖行袍，威风凛凛，阳光从他头顶倾泻泼下，闪烁灼眼，使她看不清他的脸色。

他十分冷峻肃穆，半点也不顾她，待离得狼群远了，一把将她抛下，双腿往马肚上一夹，飞驰而去。数十骑良驹紧跟其上，啼声踏踏，宛儿的心亦是噗通噗通跳个不停。她望着渐行渐远的身影，痴痴站了许久，方失魂落魄的折身回大营。

这一日行猎结束，已是暮夜时分，大营里堆起篝火，众臣子比武摔跤，推杯交盏，闹至午夜方散。皇帝猎物颇丰，圣心大悦，难免多喝了几盅，他宿至皇后帐中，皇后顾不得浑身酸痛，打起精神伺候。行营不比宫中，睡在榻上，转脸便可看见帐幕上御前侍卫巡守织密的身影，皇后羞涩难当，死死的咬住牙，闷声不响。