当初选择她，果真是走对了一步棋。

柳念絮瞧着自己掌心的纹路，慢慢摩挲，指尖沿着中间那条线，从头描画到尾，雪白娇嫩的掌心被划出鲜红的痕迹，有种诡异的冷漠。

宫女们搜身很快，半刻钟便到柳家夫人跟前，柳念絮振奋精神，冷冷瞧着那边。柳夫人面无表情站着，任由人搜了身，喊自己女儿，“珍儿，起来。”

柳珍儿笑着走上前，刚张开双手，耳边却传来一声喊叫：“我刚才看见她从腰间拿了什么东西出来，只是没瞧见又藏在何处了！”

柳夫人心里一跳，柳眉倒竖，回头怒道：“谁在污蔑我儿？”

唐兰嫣才不怵她，冷哼一声站起身，“污蔑与否，仔细搜一搜便是！柳夫人怕什么呢？”

“笑话，我有什么可怕的！我们与渭北侯府无冤无仇，缘何要害侯夫人？”柳夫人恼怒道，“皇后娘娘，此女空口白舌污蔑我儿，不知该作何处置！”

“你同渭北侯府着实无冤无仇。”老太太淡声道，“只是你夫君……他跟渭北侯府的仇怨就太大了，示意你趁机下手，也并非不可能。”

“唐老夫人……”

老太太抬眸，目光如炬，直接打断她的话：“我这个不争气的女儿，年轻的时候做错事，得罪了柳中郎，当初无论柳中郎要杀要剐，我们浔阳侯府都认了，我这女儿在柳家祠堂挨了二十鞭，亦算是责罚。”

“事过十三载，念念都已十六岁了，当年的事情都已是旧事一桩，我浔阳侯府，从未因你们苛责虐待念念而找麻烦，只管忍气吞声，你们竟然要先下手害死我的女儿吗？”

柳念絮啧啧称奇。

老太太凛然大义，跟柳夫人的罪名已定一样，若真的能定罪，柳念絮回到浔阳侯府就能放鞭炮庆祝！

苛责虐待……

四个字一出，皇后的目光落在柳念絮脸上，又看向柳夫人，淡声道：“等查清楚真相，柳夫人去应天府衙门走一趟，说说虐待是什么怎么回事。”

“皇后娘娘……”柳夫人哭诉，“臣妾冤枉啊……念念，你快跟娘娘说，快啊！”

柳念絮嘴一瘪，泪珠滚滚落下。

第11章 苛责虐待

御花园空旷，站着的宫女内监都未有响动，一片风声中，柳夫人的哭喊声中夹着柳念絮的哽咽，清晰入耳。

柳念絮眼泪滚滚落下，一颗一颗晶莹剔透，如珍珠一般顺着脸颊落下去，隐入衣襟当中，战战兢兢地颤了颤，道：“皇后娘娘，母亲……母亲她……没有虐待我……”

凭着那一脸惊惶，能说服谁呢？

“柳姑娘，你所言，是实话吗？”皇后问。

柳夫人大喜，忙道：“皇后娘娘，我对念念尽心尽力，视如己出，天地可鉴。”

若真坐实了这项罪名，去了顺天府并无无碍，杀不得骂不得，只丢人现言，令人知晓她德行不好。对于一位诰命夫人来说，没有更严重的责罚了。

柳念絮咬着下唇，跪在地上：“皇后娘娘，民女……”

“念念，你得想好了，欺君大罪是要株连九族的！”唐兰嫣在一旁高声道，“皇后娘娘在上，你有话就说，不必怕那个老妖婆！”

柳念絮眼泪淌的更凶了，跪下去，整个人趴伏在地上，哭声顺着地面传出来。

“皇后娘娘，您饶了民女吧，百善孝为先，继母乃我父亲之妻，我……我万万不敢状告她。”

最重要的是，以子告母，需得先受杖责三十，打不死再立案。柳念絮惜命得很，才不会拿自己性命开玩笑。

皇后蹙眉，“本宫免了你的杖刑便是。”

柳念絮听着，方慢慢止了眼泪，抽噎道：“皇后娘娘大恩大德在上，民女再不敢隐瞒。”

“继母虐待我，的确是真。民女三岁那年，生身父母和离，家父续娶继母……”柳念絮顿了顿，一脸苦痛，“我尚记着，那时寒冬腊月，天上下了好大的雪，继母在屋中吃锅子，罚我在雪中跪了三个时辰。跪完起身，我的腿生了一个冬天的冻疮，至今一到阴天下雨都如同针扎般疼。”

老太太闻言，手微微一顿，有些惊讶。

唐婉言刚被太医施针醒过来，就听见柳念絮带着哭腔的话，更是怔住。

念念……我的女儿……

“柳念絮，我何时罚你跪了三个时辰，不过半个时辰而已！”

柳念絮好似没听见她的话，接着道：“我在家中要和下人一同干活，浣洗下厨全看继母眼色，我若不从，动辄便是鞭打责骂，皇后娘娘，民女彼时才四五岁而已。”

令四五岁的幼童做粗活，跪雪地，便是宫中对待罪奴也没这般残酷。

柳念絮是捡了两件说，便足以令人心惊胆战。