“父皇，儿臣真是委屈，这事儿不敢与太子妃说，只能白白看着她为柳大人伤心，眼泪哭出一缸，儿臣真是不知道怎么办才好……”

“太子妃是个孝顺孩子，朕一早就知道，比你们强多了。”皇帝叹口气，“你多多安抚吧，别让她太惊慌。看在她的面子上，朕也不能让柳卿真的被处死。”

不，不用看她的面子。

沈穆心里想着，面上却道：“有父皇这句话，儿臣就可以去安慰她了，多谢父皇。”

没办法，他的太子妃还要在人前人后时刻保持着温柔孝顺的好模样，万万不可被人知道，她日日盼着柳大人咽气。

念念活得可真难。

沈穆悠悠叹口气。

这声叹息听在皇帝耳中，有种不一样的意思，像是心疼太子妃碰上这种事情。他顿了顿，回头道：“朕记得库房中有把古琴，找回来让太子带回去。”

沈穆抬抬眼皮，默不作声。

皇帝亦未曾多想，“回去吧，明儿别忘记去中书省，替柳爱卿办公。”

“是。”沈穆叹口气，“父皇早日寻个新的中书侍郎吧，您到现在还没有跟御史台掰扯清楚，到底让不让我留下！”

皇帝白他一眼：“不让你留下，你也没离开啊？”

“那是儿臣自己脸皮厚，但我也想光明正大留下来。”沈穆平静开口，“还有二弟，说好的让他去县里，他也没去，赖在工部不知道在做什么？”

“朕说过，等过完年一起安排，就你话多！”皇帝挥手，“赶紧走，别惹朕不舒坦。”

沈穆干脆利落地告辞离去，留下一个无情的背影，皇帝摇摇头，“儿孙都是债！”

身侧的公公笑着奉承：“太子殿下处处惦记着陛下，不跟皇后娘娘讲的事情都肯告诉您，那是与您亲近，哪怕是债，做父母的也高兴。”

皇帝脸上不由自主露出清浅的笑意，摇头道：“这个混账啊……”

公公心中有数，跟着笑起来。陛下果然心疼太子殿下更胜于别的皇子公主。

回到东宫时天色渐渐黑沉，月色寂静，柳念絮已躺在床上熟睡，沈穆看着她漂亮的脸，没发出半点声响，躺在她身侧一块儿睡了。

========

沈穆对柳中郎说过，让他来东宫求见，太子妃想见见父亲。一直等到好几天后，十二月初六，柳念絮才等来柳中郎和其母柳老夫人的帖子。

柳念絮分属内宫，的确不应单独面见外臣，哪怕是亲爹也要女眷陪着，见着那帖子，柳念絮靠在榻上慢悠悠道：“去回话吧，让他们入宫来，别在外头久等。”

对柳中郎来说，这无疑是一场羞辱。他身为二品官，本就可随意入宫，柳念絮想要见他，传个话便可，何必非要等到这个时候？

特意等他被停职，等他没有资格入宫面圣的时候，让他递上帖子，如同七品小官一样在宫门口的寒风中等着召见。

其心之恶毒，人尽皆知。

老太太年纪一大把，两鬓斑白，柳念絮这般对待她，就不会觉得亏心吗？

柳念絮自个儿高床软枕的躺着，暖融融的地龙烧的室内温暖如春，穿着单衣赤脚走在地上都不觉得冷，想一想他们吹着冷风瑟瑟发抖的模样，非但没有丝毫亏心，反而还觉得美滋滋。

终于轮到你们了。

小时候你们在屋里拥着暖炉狐裘，让我一个人在外头冻着，现在都是报应。这个报应才刚刚开始，来日方长，休想逃脱，不知道我聪慧绝伦的父亲大人，您有没有做好准备。

柳念絮没在东宫室内见他们，那么温暖的地方，他们不配踏入一步。她只是拥着温暖的貂褂，手中握着暖炉，头上戴着暖帽，脚下踏着温暖的地毯，在临水的凉亭里见了他们。

柳中郎年轻力壮，看着还算可以。柳老太太一把年纪，最受不得冷，纵然身穿厚实的毛皮，依然冻的浑身颤抖，脸色青白，一阵冷风吹过，便是一下颤抖。

柳念絮好整以暇看她颤了好几次，心情极好，慢慢开口：“爹爹可算来啦，我等你好几日，还以为您不想见我呢……”

“并无外人，不必装模作样！”柳中郎冷漠开口，“柳念絮，放印子钱的事情，是不是你做的？”

他回去千思万想，实在想不通那几个穷的一贫如洗的老头子怎敢状告二品中书侍郎，他们不怕被报复吗？唯一的可能，就是他们背后有人撑腰。

这个人，除却柳念絮，不作他想。

“爹爹疯了吧，那是我后娘做的，跟我有什么关系？我有二十万两的嫁妆银子，一辈子吃穿不愁，做什么放印子钱，我有病啊？”柳念絮嗤笑一声，“爹爹别污蔑我，不然我跟你没完！”