韩宓贞浓长的眼睫微颤，垂着眸子沉声道，“娘娘，您待臣妾的好臣妾都记在了心里，往后做牛做马也会报答您！”

南泱却没由来的感到烦闷，不耐道，“行了，再多的感谢话，等成了之后再说也不迟，您去殿里候着吧，本宫要更衣了。”

见她忽地有些不耐烦，韩宓贞胆子小，更是不明就里，愣了一瞬方才恭恭敬敬地颔首，朝她福了福身便带着如兰旋身，撩开帷帐退了出去。

明溪将南泱的神色望进眼里，心中一动，一面为她绾发一面道，“娘娘，韩昭仪是个实在人，用她比用其它女人强，况且您不是也一直觉得小帝姬去得冤枉么？一举两得的事儿，您何必同自己过不去。”

是啊，韩宓贞的心眼儿少又听话，不会对自己构成什么威胁，拉拢来做帮衬是再好不过，况且她只是出于一个母亲的心，想为自己的女儿沉冤昭雪，也并没有要争宠什么的想法。其实明溪说的所有道理南泱都懂，她心思比谁都细，怎么可能不懂？

可心头就是迈不过这道坎儿——将另一个女人亲手往皇帝床上送，她就是觉得不痛快，不是和自己过不去，而是单纯觉得有些难受。

从前没有过，教她不自在，也说不清是哪里不自在。

“……”额角有些痛，她伸出手揉了揉，蹙着眉合着眼道，“你不必多言了，本宫都明白。”

明溪见她这副模样，心里也有些不好受，手上的动作轻柔而小心，将双凤胜华和白玉笄固定在她的发间，口里又道，“娘娘，这种事心头想通了也便过了，宫里的日子不就是这样么，您这么剔透的一个人，是不消奴婢多说的……娘娘，您看这样成么？”

“……”南泱的眸子缓缓睁开，只见镜中的女子明眸皓齿，梳着繁复华丽的鸾凤凌云髻，金凤华胜格外耀眼，是何等的国色，只那一双眉间却仿佛凝了一汪淡淡愁水。

心头的烦躁更厉害了，她别过头，容色却仍旧漠然，沉声道了句，“再瞧也瞧不出一朵花儿来，妆成什么样儿也没什么打紧。”

明溪心头幽幽叹了一声气，转过身子取来一件儿绛朱披风为她系上，南泱立起身子，面容平静得有些不寻常，“皇子呢？”

话音方落，素慧便抱着皇子进了内殿，面上挂着个笑，朝她福身，边将皇子往南泱怀里递过去边道，“娘娘您今日可真好看，明媚动人的。”

她从素慧手里接过奶娃娃，心头却觉着很有几分讽刺——今日的正角儿可另有其人，自己再好看又如何，她的一身艳丽装束，也不过是为他人的淡雅作陪衬罢了。

……

冬日的黄昏，寒波湖上斜斜地倾洒着点点余辉，平铺开来像是一层金灿灿的薄纱，迷迷蒙蒙的，有几分美人如花隔云端的美。

南泱扶了明溪的手，身后还跟着抱着小皇子的乳母素慧，一行人穿过湖上的回廊往龙泽亭走，韩宓贞却并没有同来。

待行至距大亭还有五十步远的时候，便隐约瞧见了一个人影来，挺拔得像是一棵青松，玄色的披风在风中微微地扬起一角，南泱远远地望见了，不禁有些微讶，心道这人平素里都好“压轴登场”这一口，这回怎么那么早便来了。

转过一个回廊的弯角，那人便直挺挺地立在了身前，身后的一众宫人早已跪伏在了地上，南泱垂着臻首不想看他，敛下眼屈膝沉声道，“臣妾参见皇上。”

万皓冉的身量颀长，足足高出南泱一个头来，他居高临下地望着她，道，“平身。”

“谢皇上。”南泱垂着头，又淡淡道，“外头风大，臣妾先带澍人皇子进去了。”说罢站起了身子绕过他直直往前走。

她一副对他躲之不及的模样，教他心头升起股子不快来，伸手就一把捉住南泱的胳膊，眼中的神色有些阴冷，“朕许你进去了么？”

南泱身形一顿，手臂上的那只手力道极大，握得她整个胳膊都有些痛，她的面上仍旧淡漠得像是死水，回过身子，恭恭敬敬道，“臣妾要带皇子进亭子里去，还望皇上恩准。”

恩准？

无名火蓦地窜起，因为那张拒人于千里之外的脸，和脸上那副同他划清界限的神情，万皓冉气得发怔，压低了声音在她耳旁道，“朕不恩准呢？”

眸子终于抬了起来，南泱有些无奈，瞥了一眼他拉着自己的手，这个点儿四处都是人，拉拉扯扯总归不好，况且这尊大佛跟这儿杵着，怕是没人敢进去了，便道，“那臣妾不进去就是了，这人来人往的，皇上您先放手。”