“笙嫔……”她微微蹙眉，又道，“不过一个嫔，却能与两个在妃位的三足鼎立，不简单哪。”

“娘娘，是以，奴婢才说那是往时的情景。”明溪一阵嗟叹，复又缓缓续道，“其实，那许茹茜原本非但是个妃位，还是个贵妃。前年中秋，皇上邀众妃嫔在谢婷苑中赏月饮宴，娘娘你以一句‘政务繁重’便推了这档事，皇上大发雷霆，笙贵妃替你说了句好话，后来便被连降数级，成了笙嫔。”

“如此说来……”南泱沉吟，凝眉道，“岂不是我连累了她？”

“也是谈不上什么连累不连累的。那许茹茜的家父许世清原是临水的一个士大夫，遭奸臣陷害本该抄家问斩，是相爷助了他一把，才让他许家沉冤得雪，后来相爷听说许家姑娘要入宫，便教杜将军将她认作了义女，让她有了座稳当的靠山，相爷待她同她父亲那般的恩重如山，她报答娘娘，亦是分内之事。”

闻完这席话，她心头一阵大惊，双眸蓦地便睁了开来——

从前，她只以为，南泱尚且是如此这般的一个手腕狠辣女强人，想来那南应天也不是什么好鸟，却没想到，生养了这么个闺女的爹，竟还是个老好人么！

“原来是这么一回事。”她微微颔首，一阵沉思过后，忽而又问道，“这后宫众人，对南泱……我这个前皇后的态度，又是如何的？”

“……”明溪垂眸，半晌方才开口，“娘娘封后三载以来，行事做派，素来便是以心狠手辣冷血无情著称的，想来，即便如今相爷遭了难，这后宫里头，敢打您主意的女人，也是不多的。只是……”

“只是如何？”

“只是……”明溪思量良久，终究还是换换道出了一番话，“娘娘往时，一心欲夺万家的江山，也只想令自己的孩儿继承大统，是以，你统共用计令四位嫔妃滑胎，而这四位嫔妃里头，却正有如今荣宠正盛的蒋璃蓉同唐梦雪。”

“……”

明溪一番话落地，南泱只觉一阵疼痛袭上了脑子，不禁抬起手揉了揉太阳穴，心道：这个短命的前皇后南泱，还真是忒会给她惹麻烦，毒害皇帝垂帘执政也便算了，竟还害了那倒霉皇帝四个未出生的孩儿，也难怪那万皓冉要这般待她了。而今，饶是这后宫里头的女人再忌惮她这个前皇后，杀子之仇不共戴天，何况，那还是两个荣宠正盛的娘。

明溪抬起眼，打量了一番她面上的神情，一阵思量，这才缓声道，“娘娘，奴婢心头有个想法，不知娘娘意下如何。”

“你且说来，我听听。”她点点头，眉心拧着一个结，连带着那株红莲也略微含羞一般。

“如今，皇上虽将许茹茜降为了嫔，但这后宫里头的众人却都晓得，皇上心中，却还是对笙嫔有情的，”明溪微顿，又续道，“如今娘娘你在宫中孤立无援，不如趁机拉拢许茹茜，也好有个照应。”

“这倒也不失为一个良策。”她微微眯眼，又道，“那许茹茜，是个如何的人？可信得过？可成得了大事？”

“笙嫔许茹茜，此人生性清冷孤高，傲骨铮铮，不常笑，亦从不与人多来往，容貌算个上乘，然而，真令皇上动心的，却是她能奏得一口好笙。”

“奏笙？”

“嗯，”明溪颔首，又道，“皇上生性薄情，行事果决狠辣，这一点，几乎与娘娘你如出一辙，只是，娘娘你一心只系天下事，皇上却好乐，丝竹管弦，无一不精。而笙嫔的一口笙，却是教皇上也自愧不如。一日，笙嫔在碧海沉音阁外头吹笙，皇上偶经，这才同许茹茜结了缘，自此便对她恩宠有加。想当初，许茹茜她初次受临幸过后，便被封了婕妤，这实乃天大的殊荣，连着她许家上下也都鸡犬升天平步青云，她的兄长许世开还被封了个水师提督，也算拜了高官。”

饶是她对这婕妤、嫔、妃等种种等级再如何没概念，也是不能表现出来的，是以，她斟酌了半晌，终究还是不冷不热地回了句绝对不会出错的——

“哦。”

“娘娘，许茹茜虽心比天高，却也是本性纯良，相爷对她一家恩重泰山，如今南家落难，她必定不会对你坐视不理。”

“唔，”南泱颔首，再颔首，又颔了颔首，统共颔了三回首后，方才懒懒地抬眼，望向了窗外，只见有无数的鸟雀在天空盘旋，不禁缓声道，“世人皆道，一入宫门深似海，若我也像那些个鸟儿，该有多好。”