长安城的月色无情地沉入湖底，宛若无言的观察者。也不知这盛世之下还有多少崎岖与黑暗。

萧兰因回望着离去的宫道，一片花团锦簇。她总觉得事情还有蹊跷，可秋水宫仿佛只是个不小心出现的幻影，早已消失无踪，一切一如不曾发生。

*****

甘露殿前，两名宫女正在守夜。

群臣夜宴方休，她们仍要从酒筵歌席上赶回来轮番值夜，早已疲倦不堪。

远处，通报传来，几名宫女如梦惊醒，识相地跪地。

“父皇找稚奴可有何事？”李治问到。

“今夜，真是让朕大开眼界。稚奴，看来萧氏很擅长这些事啊。”

“父皇过奖，萧兰因平日便喜着男装，心有炎凉古道热肠。”

“萧氏喜好着男装？”

李治不解，父亲听到此话好像在思虑着什么。只见李世民抚着缺角的玉玺，缓缓起身。

“萧氏有如此胆识的确担得起王妃之名。只是，‘阴阳殊性，男女异行。’既是拟定的王妃日后还要注意些。”

李世民的话语很轻，却如命令一般不容反抗。

一股无形的力量镇住甘露殿。父皇是不喜阿兰的性子吗？李治暗暗揣摩着父皇的告诫，半晌回道“稚奴知晓了。父皇放心，萧兰因看似张狂实则内心至善。”

闻言，李世民默然，自顾自地转向身后的架子取着书。

“今夜之事，你又如何看待？”

李治被突如其来的问话怔住，“父皇，儿臣愚见。”

“但说无妨。”

“是。儿臣此前也和众人一样认为尹妃已薨，并不知尹妃就在秋水宫。据载尹妃曾与息王交好，而最后一次记载尹妃的时间正好是十六年前息王死时，想必是息王身死更加让人确信与之有勾结的尹妃也必死无疑。故儿臣怀疑刘尚寝做此事并非本意，而是有人……”

李世民的手悄然一顿。

“儿臣失言！”李治意识到自己的话语，连忙止住。

“无妨。”李世民闭目长叹，不愿让眼中的真情被人窥见，哪怕一丝。息王李建成，兄长的名字，他已经很久没有听到了。无人不知十六年前那场玄武门下的血雨腥风，他弑兄夺位才有了今天的一切。

“你只需要记住，刘尚寝已定于明日弃市于东市，此案已结。”

帝王的话语冷静如常，李治却捕捉到一丝还未来得及隐藏的冷酷。

他不敢去细想，能有权力授意刘尚寝做这一切、了解宫内之事，又与息王有关联的人整个太极宫就只有一个。父皇一向是个事必追究的人，今夜却急忙忙堵住刘尚寝的嘴……在他的记忆中父皇永远是慈父般宽厚，却忘了能撑起大唐的男人绝不是一个父亲而是一个至尊的帝王。

对于帝王而言，哪怕是再小的威胁都必须斩草除根。

不，他还有一点不明白。父皇为何要特意把众人叫过来？

“昔日汉武帝杀母立子便是怕有吕后那样的女人乱政之忧，你的兄长皆是娶妻贤淑卑弱，你日后的王妃也必须是个谨言慎行之人。”

一双手拍了拍李治的肩头，那一拍，他却感到有千钧之重。

“其余的话，朕不多说，你自己思量罢。”

二更的暮钟敲响，龙池渐渐被淅沥的细雨点起波澜。李治望着殿外飘摇的御柳，愈发心乱。

作者有话要说：这里的天火就是球状闪电，出现时飘忽不定有彩色闪光，温度极高，是目前人体自燃的最大猜想之一。

第9章 地狱

萧兰因梦到了可怕的死亡，她早已开始习惯，可今夜却和以往所有的梦都不一样。

之前的梦境永远停滞在她化为厉鬼的状态。也许是尹妃的事，她终于看到了最终的最终。

无数的光影侵入脑海，她模糊地梦见自己好像在黄泉之下沉睡了很久。画面一转，一个老态龙钟的女人躺在龙榻上病入膏肓，自己从沉睡召醒，生生扼断了她的喉咙。

此后的画面便开始凌乱，她似乎看见自己从此迷失心性行尸走肉，只要一直在世间游荡便会不断杀人，直到两个吐着长舌面色惨白的鬼卒将她投入黑暗的众合地狱。

四周如烧红的火炉，她只记得自己在油锅里被铁臼一点点碾烂，肆虐的业火焚身千百，永远重复着痛苦的轮回……

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“什么？天火焚身！”

萧府内，一声诧异的女高音。萧兰因从月牙凳上跳起，把白棋一扔。

“那日押送的狱卒都看了。清晨，押送刘尚寝的囚车还没开始行，刘尚寝便突然全身起火，整个人烧的只剩灰烬了。”李治见女孩迟迟不落子，便又下一子。

“还有还有，那夜雷雨后，刑部牢房送饭的狱卒曾在牢里看到五彩的火球飘忽不定，等靠近便倏忽消逝了。看来正应了天火之兆啊。”一旁自作主张充当裁判的李贞翻起折扇，说的有声有色，宛如亲眼所见。