“是，母亲。这种人不必管，皇天自会收拾她。”李贞压下情绪，陪着德妃走出吵闹的地界。

*****

“五更，寅时——”次日清晨，黄门阴阳怪气的声音在太极宫回荡。

清漏的声音穿透雪青纱幔，李贞打理好一切，习惯性地顺走桌上的折扇便出去。

紫色的八仙臻臻簇簇堆砌着宫道，李贞宛如置身锦绣。

但顷刻一袭蝉纱让他的兴致减了半分。

高婕妤领着一众宫娥走着，日出的天气有些燥热，香汗薄薄浸出她的蝉纱。李贞睥睨一眼，拐道走开。

“站住，见到庶母怎么如此无礼？”

“高婕妤。”李贞折回马虎地行礼。

高婕妤眉心暗皱，“不算。亏你还是大唐的皇子，连礼都行不好。”

“高婕妤，本王的礼只行给配得上的人。你，不配。”

“李贞！”高婕妤霎时嗔怒，一个掌掴便要扇来，却被李贞一把折扇打下生生扼着手腕。高婕妤扭着手腕，却怎么也挣脱不开。

“放手。”一声断喝，李贞浑身僵硬，身后燕德妃匆匆赶来。

高婕妤抽出发红的手背，怒不可遏。“好哇，本宫要告诉陛下去。德妃教子无方，越王再三轻薄庶母，让他好好惩治你这个不肖子！”

面前的女人冷哼一声扭身而去。李贞气得咬牙切齿却被燕德妃急忙拉住。

“母妃，我们还忍着那个女人做甚？她越发得寸进尺了！”

“够了，贞儿。去领罚。”燕德妃的口吻痛心而坚定。

李贞沉默地站着许久，最终跪地领罚。

次日晌午，太极宫早已恢复了往日的平静。

李贞独自守在寝殿内，昨日的事让他仍旧耿介于怀。

殿外，陆陆续续传来喧嚣声，他极为烦躁地走出大殿，一群五色袍急匆匆从身旁闪过。

若他没记错，玄武门的禁军已在宫内许久了。能惊动禁军，怕是宫里出事了。李贞一个跃步跟了上去，只见承香殿内外围着一群禁军，大片的五色袍在日下闪动。

李贞走到被押在殿外的宫娥旁问起缘由。

“婢子也不知，婢子来送早膳时婕妤娘娘就、就不见了。”

“不见了？”李贞有些诧异，直直走入殿内。古琴被摔翻在地，琳琅碎片洒落，满地凌乱。一夜过去也能感受到此屋主人的戾气。

李贞不禁皱眉，“高婕妤当真不见了？”

“越王殿下，当真不见了。”禁军已在宫内搜寻许久，昨夜还如泼妇般闹腾的高婕妤就像凭空消失了一般，太极宫上下都没有一星半点痕迹。

“陛下呢？”

“陛下已走了，此事交由魏王殿下和晋王殿下处理去了。”

“四哥回来了？”李贞想了想，宫里的事的确不好交予外朝的官。四哥性子强又早已和太子暗地撕破脸皮，会选择性子软的九弟一起办事就不足为奇了。

李贞向来明哲保身也不喜欢参与复杂的事，他自诩胸无大志唯酒色财气不能少，一听由四哥处理便知其中复杂，决定不再插手。

一时间宫闱上下，人心惶惶。承香殿的高婕妤离奇失踪已快一日，禁军死守着永巷，燥热的暑气静如一潭冰冷的死水。

延嘉殿内，宫娥采撷着暗含凝露的红药，风送檀香，青白玉屏映出摇曳的烛光。

“高婕妤失踪了，母妃近日也需防范一二。”李贞垂下帘子，烛光照出他玉曜的面容。

“母妃知晓。对了，近日你父皇总是苦煞着脸，可是发生什么事了？”

“孩儿也不知。只知道父皇想修改起居录，谏议大夫褚遂良反对，父皇暗地雷霆大怒。”

“这也难怪，想必是为了改当年玄武门一事吧。”对着幽幽烛影，德妃不禁感慨。不知不觉一晃二十三年过去了，她已经从一个破瓜年纪的少女在深宫里熬成了年近半百的妇人。年老色衰，数不清的妙龄面孔重新充盈在帝王榻下，争夺着那本就不多的爱。她知道陛下对自己还有情谊，可那再也不是爱了。她的爱情已经死了，她现在不是以一个妃子的身份活着，而是一位母亲。

“贞儿，你答应母妃一件事好吗？”

“母亲请说。”

“高婕妤的事你莫要管。那高婕妤当初气焰正盛时，后宫不知有多少双眼盼着她死。我们和魏王他们不一样，你非嫡出，图谋不轨之人极易从你下手，母妃别无所求，只愿你能平安活着，而不是成为众矢之的。”

李贞闻言，神色凝重。半晌，低头道“母妃放心，孩儿不会与此事有任何纠葛。”

宵禁，李贞出了延嘉殿。燕德妃望着儿子离去的身影心头一缩，急忙追了上来。

她细心地把带着檀香的锦袄系在李贞的肩上，不舍地看了眼那像极了自己年轻时的容颜，轻抚着他的脸颊再次叮嘱一番方离去。