两个至亲失踪，半是孤儿的人在这一刻感受到相同的情绪，虽然从未得到过，却捉摸不清的失落。

就在此时，两人的手机相继响起，接到了同一条信息。学院的学生管理中心要求他们前去接受关于破坏祭祀仪式的问询，这件事果然没那么容易就了结。

“让他们滚蛋！！！”

还没进屋，迦离就听见吼叫声隔着门板不断传出来，“亵渎”“神罚”等一系列辱骂的词汇不断从门缝里溢散出来，让人头皮发紧。

“这是我们的岛！！几百年来我们一直住在这！！”

同一个嘶哑难听的声音不停强调。然而另一个冰冷理智的声音压倒了前者，如同冬天的寒风轻松压垮稻草。

“别忘了镇公所1933年就把大部分地契卖给了学校，包括你站着的这块地方。要不要开除他们，是学校说了算。”

迦离精神为之一振，那是何院长的声音。起码今天会有一个人帮她说话。

门打开了，屋子里站着六七个人，有几张学校里的熟面孔，还有三个拥有岛民典型面相的丑脸，一男一女两个老人——昨天的祭祀仪式正是他们亲自主持。以及一个高个中年人，眼距很宽，脸长得惊人，下巴如同铲雪车的车头一般向前伸出去。

迦离发现曾经在小礁岛见过的那个女老师也在，是妈妈以前的同学，似乎是叫乔安娜。

“进来吧。”一个戴着眼镜的年轻男老师请迦离和陆巡坐在屋子中间的座位上，说道：“你们两个互相认识，也住一间客栈，索性一起问询。”

他面孔干净斯文，说话也和气，让人不禁心生好感。或许是刚才何院长的话镇住场，那三个岛民虽然满脸不忿，却没有当着学生的面辱骂爆粗。

“我是学生委员会的理事亚瑟扬。”他自我介绍说，“这两位是红水镇居民代表，安杰罗霍尔镇长和哈娅霍尔婆婆，以及他们的儿子，镇公所的布莱恩。”

迦离一开始猜测那两个老人是有血缘关系的兄弟姐妹，因为他们俩太像了，老木桩一样又矮又粗的身躯，灰蓝色的浑浊眼睛，以及同款前伸下巴。没想到他们俩竟然是夫妻。

像法庭审问一般，来自岛民和学校双方的成员左右分开，问询开始了。

何院长开门见山直奔主题：“今天早上，这几位居民代表来到学校，强烈要求开除带头破坏祭祀活动的几名学生。就现场拍摄的视频和照片来看，你们是其中之二。”

面对直接指责，陆巡理直气壮地说:“是我干的，但我们有正当理由。”

“这个混蛋小子，我就知道他不安好心，他曾经乱翻镇公所收藏的材料！”

那个长脸中年人用混浊不清的浓重口音大声痛斥，显然曾在镇公所见过陆巡。

陆巡冷静地为自己辩驳：“那些记录是公开的，任何人都可以查阅。”

“不要插话！”何衍之叫布莱恩霍尔闭嘴，继续问：“破坏祭祀的理由是为了救一个塑料人？”

“在火灭掉之前，我们不知道那是个假人。”想起这事，迦离依然非常气愤。

不为对方情绪所动，何衍之冷冷地发问。“当时在现场，你们没有其他更好的办法来处理这件事了吗”

“没有了，我不能眼睁睁看着同学被活活烧死，等火自然熄灭就没戏了。”

“你有没有跟柯林或者其他任何人提前串通好执行这起恶作剧”何衍之的声音严厉到拷问程度了。

陆巡摇头否认：“当然没有！”

霍尔一家显然并不相信，发出鄙夷地鼻音：“哼……”

迦离一愣:“柯林本人跟这件事有关吗？”

亚瑟扬回答道：“目前还不知道，学校找不到他，据周围的人说，他昨天一早离开寝室就没有回去过。”

何衍之从办公桌上拿起两张提前打印好的纸分别递给陆巡和迦离，上面是他刚刚问的几个问题。

“再好好考虑一下自己的信誉和良心，落成文字就不能改了。”

两人毫不迟疑地拿起笔，填上自己刚刚的答案，并且签上名字。

何衍之收回证言，一丝不苟地折叠好塞进信封里。他转过办公桌走到迦离面前，似乎犹豫了一下，最后还是伸出手，笨拙而疏离地拍了拍迦离的肩膀。他的手很消瘦，苍白而冰冷，遍布青蓝色的血管，而身上传来更浓的草药茶气味。

迦离迷惑:“所以，我们被开除了吗？”

“因为有足够的勇气吗？这不太好写进劝退理由里面。”何衍之淡淡地说，“虽然是愚蠢的勇气，但因为外界压力开除无辜的学生，不是深海的风格。”

“狗屎！不能就这么原谅他们！”霍尔镇长激动地从椅子上跳下来，但并没有比坐在那高多少。